340.Infanterie-Division puis VGD - 4/2013

340.Infanterie-Division puis VGD

Origine :

Wehrkreis I

Composition :

Gr.Rgt. 694, 695 et 696
Art.Rgt. 340
Pi.Btl. 340
Pz.Jäg.Abt. 340
Nachr.Abt. 340

Commandeurs :

Gen.Lt. Friedrich Wilhelm Neumann (11/40-3/42)
Gen.Lt. Otto Butze (3/42-2/43)
Gen.Maj. Richard Ehrig (10/43-9/44)

Gen.Lt. Theodor Tolsdorff (9/44-4/45)

Historique :

C'est une division statique de la 14e vague. Elle est levée dans la région de Schleswig le 16 novembre 1940 à partir d'éléments des 68., 170. et 290.I.D. Elle est transformée en division d'attaque en mars 1942. Jusqu'en 1941, elle stationne dans la région de Hambourg. Elle est ensuite envoyée en France dans la région de Calais.
En juin 1942, elle rejoint le front de l'Est dans le secteur sud. Elle est engagée dans différentes opérations lors de la retraite de Kiev au cours de laquelle elle est fortement éprouvée. Début février 1944, alors qu'elle assure la protection de l'extrême flanc droit du GA »Sud » contre une offensive soviétique, elle ne représente plus que l'équivalent de la force de trois bataillons d'infanterie et de deux groupes d'artillerie. En juillet 1944, elle est encerclée à l'est de Lviv (Lemberg) et pratiquement anéantie dans la poche de Brody. Elle est dissoute le 13 août 1944.
Les restes de la division qui parviennent à s'échapper forment en Allemagne le noyau de la VGD constituée le 15 novembre 1944 avec les mêmes numéros d'unité. Placée à Thron (Torun) sous les ordres d'un des plus jeunes généraux de l'armée allemande, Theodor Tolsdorff âgé seulement de 35 ans, elle est envoyée sur le front de l'Ouest en novembre, attachée au 1.SS-Pz.K., elle participe à la bataille des Ardennes durant laquelle elle enregistre de lourdes pertes. En mars 1945, elle appartient au XIII.SS-K., et elle retraite dans le sud de l'Allemagne. Ses effectifs sont alors des plus réduits. La division est finalement dissoute au mois d'avril 1945. précisons ici, que le dernier commandant de la division, le général Tolsdorff promu Generalleutnant en janvier 1945 (36 ans) était titulaire de la Croix de Chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne, glaive et diamants, cette dernière décoration attribuée seulement 27 fois, reçue le 18 mars 1945.


Sources : Heimdal Dictionnaire Historique 1997+Google