A22 Infantry Tank Mk.IV « Churchill »Mk.III - 9/2014

A22 Infantry Tank Mk.IV « Churchill »Mk.III


Mis au point en mars 1942, le Mk.III est armé d'un canon Ordnance QF 6-Pounder (57mm) monté dans une toute nouvelle tourelle soudée triplace. Son projectile AP Shot Mk.III, doté d'une vitesse initiale de 892 m/s, est capable de percer 55mm de blindage à 1500m. La production commence en mai 1942. Le train de roulement adopte désormais des garde-boue. Une partie des Mk. I et Mk.II est par la suite portée au standard Mk.III avec l'adoption de la nouvelle tourelle. Sa cuirasse épaisse de 102mm au maximum rend l'engin quasiment invulnérable aux armes antichars allemandes. Seuls, les 8,8cm Flak ou le Tiger I sont aptes à le détruire à moyennes distances. En octobre 1942, six Mk.III sont déployés en Egypte pour évaluation au sein de la « Kingforce ». Le char résiste bien à la chaleur du désert. De plus, la poussière ne gêne pas le fonctionnement du moteur. Quelques cas de surchauffe sont recensés, mais la faute en incombe plus aux équipages peu expérimentés qu'au Bedford de 350 chevaux.


Caractéristiques générales

Équipage 5
Longueur 7,44 Largeur 3,25m Hauteur 2,49m
Masse au combat 38,5 tonnes
Blindage 89mm/ 64mm (frontal 102mm)
Armement :  1 Canon Ordnance QF 6-Pounder (57mm) 84 coups + 2 mitrailleuses Besa de 7,92mm + 1 lance grenades
Moteur 2x6 cylindres essence Bedford
Vitesse sur route: 26km/h – Tout terrain 14km/h
Puissance 350chevaux à 2200 tr/min
Autonomie 259km/Route –154km/Tout terrain
Exemplaires produits: 675


Sources : TNT HS6+Wikipédia