Raid aerien du 1er juin 1945-thailande

Lieu:
Baie de Sattahip-Thailande





Cibles:
3 Destroyers thais a l ancre,les H.T.M.S. U Thong, H.T.M.S Angthong et H.T.M.S. Tha Chin
1 cargo thai, le Suthathip.

H.T.M.S. Tha Chin




Le Suthathip





Un premier raid aerien des escadrons de la RAF (B-24 Liberator) venant d Inde deux jours plus tôt (30 mai 1945) avait manqué toutes les cibles.
Principalement cela était dû à la difficulté d’obtenir des coups au but sur les embarcations de surface en mouvement à partir de bombardements de niveau moyenne altitude.
Anticipant une autre attaque, l’amiral Kanok de la Royal Thai Navy décida alors de disperser les navires autour des îles voisines plutôt que de garder tous les navires
dans la baie de Sattahip .

Le 1er juin 1945, L’escadron 99 de la RAF s’est envolé de Digri avec un total de 10 bombardiers puis l Escadron 159 a decollé avec 13 bombardiers.
chaque escadron a été divisé en 3 sections :

-> bombardiers à haute altitude
-> bombardiers à basse altitude
-> bombardiers poseur de mines

Chacun des 5 bombardiers d attaque a haute altitude et des 4 bombardiers de basse altitude transportait 5 bombes M-59 de 1000 Livres.
bien que la capacite d emport du B-24 s’adapte jusqu’à 8 bombes de cette taille, 5 bombes étaient le maximum ce jour-là puisque des réserves de carburant supplémentaires
devaient être transportées pour le vol retour extrêmement long.
Les 4 bombardiers poseur de mines ont porté diverses mines, principalement des mines américaines MK-13 (de taille et de forme très semblables aux bombes de M-59,
des mines M-4 et des mines britanniques V11.





Mine MK 13





Le commandant de la mission Lucien Ercolani a décollé à 5h41 du matin,tous les autres avions suivraient dans des intervalles d’environ une minute,
le dernier avion de l’escadron 159 était en l’air à 5h55.

Le parcours-6h aller -20 mn sur cible - 6h retour
La trajectoire de vol était très probablement très directe, mais elle s’est assuré d’éviter un temps inutile au-dessus de l’espace aérien birman puisque l’armée japonaise
avait progressé dans cette zone à ce moment-là et aurait pu détecter une attaque imminente.




B-24 base a Digri




Le vol aller
De fortes pluies de mousson et des conditions de vol défavorables ont transformé le vol en un « tour cahoteux »
Un certain nombre de membres d’équipage ont vomis leur petit déjeuner en plein vol...
Les conditions météorologiques ont forcé l’un des bombardiers poseur de mine (avion « Q ») à retourner à la base avant d’avoir atteint la zone cible.

Le bombardement

En fait, la cible principale de l’attaque était le destroyer HTMS Angthong ancré à la baie de Sattahip.
Le bombardement du destroyer a commencé à 12h36. le HTMS Angthong a été frappé avec succès par les B-24, après quoi toute l’attention a été détournée
vers les cibles secondaires: le cargo S.S. Suddhadib et le destroyer HTMS Tachin.

Le HTMS Angthong en flammes




L’équipage de l’avion « R » (F/L.C.F. Williams) a attaqué un petit pétrolier qui a explosé à la suite d’un coup direct, suivi immédiatement d’un incendie et d’une fumée noire.
Le navire a coulé en 3-4 minutes laissant des débris et du pétrole sur la mer.
Un remorqueur a été bombardé et gravement endommagé.
Pendant ce temps,il devait être entre 12h40 et 12h45 quand les premiers bombardiers à haute altitude se sont verrouillés sur le cargo Suddhadib comme cible.





Le bombardement a été menée à partir d’une altitude de 5000 pieds
Les conditions météorologiques sur la zone étaient très agréables avec des nuages de cirrus élevés épars, une bonne visibilité et de la lumière.

L attaque sur le cargo




Depuis plus de 20 ans, le Suddhadib était un navire de passagers et de marchandises mais tous les navires utilisables ont été requisitionnes par la marine thaïlandaise
pour aider l’effort de guerre japonais des 1942.Il a donc ete converti en cargo.
Lors de l attaque,une grande cargaison de fûts de carburant etait à bord du Suddhadib.

Le bombardement a haute altitude n a pas ete efficace,toutes les bombes ont manqué le Suddhadib.
Heureusement,la seconde vague d’attaque de basse altitude a ete un succes. C était une technique connue sous le nom de « sauter le bombardement »(skip bombing)
Une fois la bombe larguée,elle rebondit sur l eau par ricochet pour finalement frapper le côté du navire.
Ces bombes  ont été faites pour exploser 11 secondes après le premier impact (sur l eau ou sur le navire)





Le cargo Suddhadib n’avait aucune défense anti-aérienne et « bien qu il naviguait sous une enseigne de guerre de la marine thaïlandaise » il n’était encore qu’un navire
de fret civil.
Le commandant d’escadre Lucien Ercolani avec son bombardier de bas niveau marqué « T » a été celui qui a largué la bombe qui a coule le Suddhadib.
le mitrailleur avant dans la tourelle avant continuait de tirer sur le navire en flamme.

La bombe a chuté dans la soute avant du cargo qui a fait explosé la cargaison de fûts de carburant.





Comme l on a dit que ce type de bombe n explose que 11 seconde apres l impact,il s avere qu elle a traverse le navire.
Elle a très probablement pénétré la coque de l’intérieur puis sortie sur le côté tribord.(vu sur l epave).
On a retrouve des bombes non explosees a cote de l epave.

QU’EST-CE QUI A FAIT COULER LE SUDDHADIB ?

Bien que la bombe n’ait pas explosé à bord ,les dommages ont été relativement « minimes », avec l’explosion de carburant .
La bombe elle-même peut avoir créé un trou comme elle a percé à travers la coque de l’intérieur,les parois de la coque doivent avoir éclaté et permettre à l’eau
de pénétrer instantanément dans la coque du navire.
Des experts estiment qu’une explosion d’une bombe de 1000 lbs par le dessous soulèverait le navire et le casserait en deux!
Helas,on aura pas de reponse car le dessous de l’épave est enterré sous 2m de gravats et de sable de sorte que les degats ne seront jamais correctement visibles
sur une plongée.

Cette photo a été prise d un B-24 à partir d’une altitude d’un peu moins de 150 pieds/ 50m ,cela doit aussi avoir été l’altitude de la bombe a été largué .




La bombe n’a certainement pas explosé sur ou à l’intérieur du navire (auquel cas l’explosion serait énorme avec des débris et des parties du navire volant dans les airs)
Le champignon de fumée est certainement du a l explosion de carburant .
La photo a été prise environ 5 secondes après l’explosion des futs carburant,il y a une grande tache de mousse sur le côté tribord de la coque avant.
Le navire a coulé à 12h55 avec une inclinaison avant-tribord.





D’autres navires ont été mitraillés et sur le chemin du retour, les avions « H » (P/O. Temple-Smith) ont mitraillé les trains à Bhejburi avec beaucoup de succès.
Les wagons ont explosé violemment, produisant de brillants flashs rouges et une épaisse fumée noire.
Au total, il s’agissait d’une opération réussie et tous les aéronefs sont retournés sains et saufs à Digri.
L’avion « K » (P/O. De Nett) a atterri à Ramree sur le chemin du retour avec un moteur en panne.
L’avion « Q » (W/O. Newman) est revenu plus tard après avoir rencontré des conditions météorologiques défavorables.
Ils arriverent à la base entre 19h34 et 21h19 après un temps de vol total de plus de 15 heures non-stop.


Le rapport de la marine Thai est tres court...
Le 1er juin,a 12h36, 10-15 bombardiers enemis attaquerent la baie de Sathahip ou des navires étaient ancres.
Les H.T.M.S. U Thong, H.T.M.S Angthong et H.T.M.S. Tha Chin ont été touchés et sont encore à flot tandis que le cargo Suddhadib qui n’avait pas de canon pour se protéger
a été gravement touché, a pris feu et a coulé à 12h55.

Citation :

ne fois la bombe larguée,elle rebondit sur l eau par ricochet pour finalement frapper le côté du navire.

Comme pour les attaques contre les barrages de la Ruhr.
Un beau cargo.

La baie de Sattahip,ile de Ko Chuang.(tout en bas de la carte repaire bleu)



L epave du cargo Thai Suddhadib est etrangement appele Harddeep de nos jours par les sites de plongee...
Il repose sur tribord a 26m de profondeur.Il n est pas trop endommage.







Deux grandes bombes non explosées de 1000 livres reposent sur le fond marin près de l’épave.
Les deux bombes se trouvent à environ 100-150 mètres à l’arrière du navire à une profondeur de 27-33 mètres.





Les bombes ont le nez en laiton et des fusibles de queue, et ont probablement été largués a une hauteur insuffisante pour s’armer avant de frapper l’eau.
Qu’une bombe a explosée à proximité du navire et a causé son naufrage est démontré par une grande déchirure dans les plaques sur le côté bâbord de la soute arrière.
Cette grosse fracture aurait coulé le navire en quelques minutes.

C est une epave parfois tres dangereuse a visiter a cause des forts courants longeant les iles.
Il est possible de nager d’un bout à l’autre de l’épave de l interieur.
Les deux grandes cales avant et arrière offrent des plongées de pénétration sûres et bien éclairées pour tous.
La grande machine à vapeur a été enlevée par un trou decoupe à cet effet dans le côté rendant l’accès à la salle des machines facile.
Les restes de la cheminee et des capstans de treuil de chaîne se trouvent sur le fond marin à proximité.
Selon toute vraisemblance, la barre en laiton aurait été enlevé par les récupérateurs de ferrailles thaïlandais locaux avant qu’elle ne cesse de tourner,
et ce qui reste de la cargaison est introuvable.
De gros morceaux de charbon reposent dans la salle des machines à côté des 3 énormes chaudières.
Il y a beaucoup de vie marine sur l’épave, y compris une tortue résidente, quelques raies, le séquenti géant habituel, et un poisson puffer étoilé géant
qui rôde souvent juste au-dessus des chaudières.


Videos de plongee sur l epave

https://www.youtube.com/watch?v=CMmYNj3PB2I

https://www.youtube.com/watch?v=xJrdjOCTxdg


sources
thaiwreckdiver.com
http://thai-scuba.com

Citation :

Il y a beaucoup de vie marine sur l’épave, y compris une tortue résidente, quelques raies, le séquenti géant habituel, et un poisson puffer étoilé géant
qui rôde souvent juste au-dessus des chaudières.

Et l'équipage ?...

J avais oublier de dire que lors du bombardement de 1945 ,l equipage avait saute a l eau des la premiere attaque aerienne haute altitude a la seconde
attaque basse altitude il n y avait deja plus personne a bord,ils ont rejoint l ile voisine a la nage.

Ah, les traditions se perdent !
Si même le capitaine ne reste plus à bord...