Nobuo Fujita

Nobuo Fujita: L’histoire du seul pilote japonais à bombarder l’Amérique continentale, 1942.

Le 9 septembre 1942, cependant, quelque chose qui ne s’était jamais produit auparavant arriva :
un avion ennemi a bombardé les États-Unis. Il y avait eu des rumeurs de bombardiers au-dessus de Los Angeles en décembre précédent,
mais celles-ci se sont finalement révélées fausses.

Et, bien sûr, le territoire américain sous une forme ou une autre a été bombardé à Guam, à Hawaï, en Alaska et dans quelques autres régions du Pacifique,
mais ceux-ci ne faisaient pas partie des États-Unis continentaux.

Nobuo Fujita a piloté un hydravion à flotteurs du porte-avions sous-marin à long rayon d’action I-25 et a mené les raids aériens de Lookout dans le sud de l’Oregon
le 9 septembre 1942, faisant de lui le seul pilote de l’Axe pendant la Seconde Guerre mondiale à bombarder les États-Unis contigus.

Le sous-marin japonais I-25, avec un équipage d’environ 100 personnes, a fait surface avant l’aube du 9 septembre 1942, juste au large des côtes de l’Oregon,
après avoir traversé l’océan en dehors des voies de navigation normales. L’emplacement n’a pas été choisi par hasard: l’I-25 connaissait bien la région.


I-25




En décembre 1941, il avait attaqué deux pétroliers à l’embouchure voisine du fleuve Columbia, protégés par Fort Stevens.
Ne repérant pas le sous-marin, les canons du fort sont restés silencieux, peut-être par peur de révéler leur emplacement.
Le I-25 a endommagé le pétrolier vide S.S. Connecticut en le torpillant avec l’une de ses 17 torpilles, puis a coulé.

L’I-25 revint l’été suivant.
Dans la nuit du 21 juin 1942, le I-25, sous le commandement du commandant Tagami, ouvrit le feu sur Fort Stevens avec son canon de pont de 5,5 pouces
après avoir manœuvré autour des champs de mines dont il avait connaissance lors de l’attaque précédente.
Dix-sept obus sont tombés sur la réserve militaire sans causer de dégâts importants.
Fort Stevens est devenu la seule installation militaire dans les États-Unis contigus à être bombardée par un navire de guerre ennemi étranger depuis la guerre de 1812.


Fort Stevens




L’attaque suivante a eu lieu trois mois plus tard. Le mercredi matin 9 septembre 1942, le sous-marin I-25, sous le commandement du capitaine de corvette Akiji Tagami,
fait surface à l’ouest du cap Blanco.
Le sous-marin a lancé un hydravion Yokosuka E14Y « Glen », piloté par l’adjudant Nobuo Fujita et le maître Okuda Shoji, avec une charge de deux bombes incendiaires
de 76 kilogrammes chacune avec l’intention de déclencher un feu de forêt.





Howard « Razz » Gardner a repéré et signalé l’arrivée de « Glen » depuis sa tour de guet sur le mont Emily dans la forêt nationale de Siskiyou.
Bien que Razz n’ait pas vu le bombardement, il a vu le panache de fumée et a signalé l’incendie au bureau de répartition.
On lui a demandé de marcher jusqu’au feu pour voir quelle suppression il pouvait faire.





Dispatch a également envoyé l’USFS Fire Lookout Keith V. Johnson de la tour voisine de Bear Wallow Lookout.
Fujita a largué deux bombes, l’une sur Wheeler Ridge sur le mont Emily dans l’Oregon.
L’emplacement de l’autre bombe est inconnu. La bombe de Wheeler Ridge a déclenché un petit incendie à 16 km à l’est de Brookings.

Les deux hommes se sont rendus sur les lieux et ont pu maîtriser l’incendie.
Seuls quelques petits incendies épars ont été déclenchés parce que les bombes n’ont pas été larguées de la bonne hauteur.
Les hommes sont restés sur les lieux et ont travaillé toute la nuit pour contenir les incendies.
Dans la matinée, une équipe de pompiers est arrivée pour aider. Une récente tempête de pluie a gardé la zone humide, ce qui a aidé les vigies d’incendie à contenir l’incendie.


Le cratere de bombe dans la foret




Après le bombardement, le I-25 a été attaqué par un avion de l’USAAF en patrouille, forçant le sous-marin à plonger et à se cacher au fond de l’océan au large de Port Orford.

Les attaques américaines ne causèrent que des dégâts mineurs, et Fujita effectua une deuxième sortie de bombardement trois semaines plus tard, le 29 septembre.
Fujita a utilisé le phare du cap Blanco comme balise.
Après 90 minutes de vol vers l’est, il a largué ses bombes et a rapporté avoir vu des flammes, mais le bombardement est resté inaperçu aux États-Unis.

Le sous-marin torpille et coule le SS Camden et le SS Larry Doheny, puis rentre chez lui.
En route vers le Japon, le I-25 a coulé le sous-marin soviétique L-16, qui était en transit entre Dutch Harbor, en Alaska, et San Francisco, en Californie,
le prenant pour un sous-marin américain (le Japon et l’URSS n’étaient pas en guerre à l’époque).


Fujita a continué comme pilote de la marine impériale japonaise, principalement dans des tâches de reconnaissance, jusqu’en 1944, date à laquelle il a été transféré
à la formation de pilotes kamikazes.

Nobuo Fujita debout près de son hydravion Yokosuka E14Y « Glen ».







Après la guerre, il a ouvert une quincaillerie dans la préfecture d’Ibaraki et a ensuite travaillé dans une entreprise de fabrication de fil de fer.
Fujita a été invité à Brookings en 1962, après que le gouvernement japonais ait été assuré qu’il ne serait pas jugé comme criminel de guerre.
Il a donné à la ville de Brookings le katana de sa famille, vieux de 400 ans, en amitié.

Au cours de la visite, Fujita a reçu une lettre de dédicace d’un assistant du président Ronald Reagan « avec admiration pour votre gentillesse et votre générosité ».

Fujita retourne à Brookings en 1990, 1992 et 1995.
En 1992, il a planté un arbre sur le site de la bombe en signe de paix.
En 1995, il a déplacé l’épée de samouraï de l’hôtel de ville de Brookings dans la vitrine de la nouvelle bibliothèque.
Il a été fait citoyen d’honneur de Brookings quelques jours avant sa mort dans un hôpital de Tsuchiura, préfecture d’Ibaraki, le 30 septembre 1997, à l’âge de 85 ans.

Honteux de ses actions pendant la guerre, Fujita avait l’intention d’utiliser le sabre pour commettre seppuku s’il recevait un accueil hostile.
Cependant, la ville le traita avec respect et affection, bien que sa visite ait encore soulevé une certaine controverse.


Nobuo Fujita présente l’épée de samouraï de sa famille à Brookings, Oregon en 1962.




Nobuo Fujita place son sabre dans son lieu de cérémonie à la bibliothèque Brookings.(1990)







source
rarehistoricalphotos.com

Le soldat fait son devoir mais ensuite la paix revient, et avec elle la réflexion, normalement...