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Reportage sur les procès pour crimes de guerre de Labuan
Plus de 75 ans se sont écoulés depuis la fin de la guerre et la génération actuelle connaît à peu près les atrocités commises par les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale.
Cependant, lorsque la guerre vient littéralement de se terminer, le public, en particulier les familles des victimes de crimes de guerre, n’avait aucune idée de l’horreur
que leurs proches avaient vécue.
Se posait maintenant la question de savoir ce que le public devrait savoir.
Selon Fitzpatrick, lorsque les procès de Labuan ont commencé, la presse a conclu « un gentleman’s agreement avec les autorités militaires pour ne révéler que des détails généraux
sur ce qui était arrivé et s’abstenir de publier les noms des victimes ».
Pendant ce temps, les lecteurs ont reçu un certain nombre de détails sur les conditions de famine et de brutalité dans les camps ainsi que sur les marches de la mort
et les massacres.
En faisant cela, l’armée australienne croyait qu’elle essayait de protéger les familles.
Au contraire, ils ont été accusés de dissimulation.
Pourtant, certains des reportages publiés par l’Argus et le Sydney Morning Herald ont donné plus qu’assez de détails sur les cas qu’ils ont dû effrayer les proches
des hommes disparus au combat.
Eric Thornton de l’Argus, par exemple, a rapporté :
« Des coups de feu ont ete tires dans la maison où gisaient des prisonniers de guerre malades, et ils ont commencé faire sortir ceux qui étaient trop malades
pour marcher,ils ont commencé à ramper vers l’herbe, et tous ont été massacrés sur place.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait pas arrêté le massacre,le sous-officier Sugino a dit qu’il était tellement excité qu’il n’y avait pas pensé.
Le sergent-major japonais Tsurio Sugino appartenait à l’unité des prisonniers de guerre et des gardes internés de Bornéo.
Il a été accusé d’avoir fait tuer 46 prisonniers de guerre australiens, britanniques et indiens (survivants du camp de prisonniers de guerre de Labuan) à Miri le 6 octobre 1945.
Sugino a été reconnu coupable et condamné à mort.
Tous les criminels de guerre japonais condamnés à mort et dont la peine a été confirmée sont exécutés là où ils ont été jugés.
Ceux qui ont été condamnés à des peines d’emprisonnement ont d’abord été détenus là où cela avait été jugé avant d’être transférés dans d’autres endroits comme Rabaul.
Le dernier procès dirigé par l’Australie à Labuan était un procès collectif de 45 gardes.
Ces gardiens étaient soupçonnés d’avoir maltraité des prisonniers au camp de Batu Lintang.
Le procès s’est terminé le 31 janvier 1946.
Après cela, tous les autres procès sur Labuan ont été menés par la 32e brigade indienne.
Au total, les Australiens ont mené 16 procès à Labuan entre le 3 décembre 1945 et le 31 janvier 1946, dans lesquels 145 accusés ont été impliqués, 17 ont été acquittés
et 128 ont été reconnus coupables.
À la fin des procès australiens, 39 Japonais avaient été condamnés à mort, 36 par balles et trois par pendaison.
Michelle Cunningham dans son livre Defying the Odds: Surviving Sandakan and Kuching a publié quelques récits sur le point de vue des victimes sur les verdicts des procès.
Quelques mois après la guerre, un officier britannique, le capitaine H.D.A. Yates, qui était resté dans l’armée à Bornéo, écrivit à ses anciens camarades de prison
pour les informer des procès pour crimes de guerre et de l’interrogatoire des gardes.
Il a commenté le sort de plusieurs des gardes, suggérant que certaines peines pourraient être un peu sévères et déplorant que celles des gardes les plus détestés
ne soient peut-être pas assez sévères.
Il était heureux que Tadao Yoshimura, le quartier-maître adjoint de Batu Lintang, ait échappé aux poursuites, car il avait été l’un des « bons » garçons.
Bien que de nombreux récits horribles aient été révélés lors du procès pour crimes de guerre de Labuan, une histoire inattendue a été révélée de nombreuses années plus tard.
Selon un article du Journal of the New South Wales Bar Association, Russell Le Gay Brereton a été le premier à enquêter et à poursuivre les gardes japonais
lors du procès de Labuan.
Un événement qui restera avec lui pour toujours a été d’assister à la reddition officielle du général Masao Baba.
(Baba a été chargé de la responsabilité de commandement des marches de la mort de Sandakan}
Il remit officiellement son épée au major-général australien George Wootten à Labuan le 10 septembre 1945.
Le lieutenant-général Masao Baba (au centre) à la piste d’atterrissage de Labuan pour signer le document de reddition au quartier général de la 9e division (10 septembre 1945)
Dans le cadre de son travail d’enquêteur, Brereton s’est envolé pour Kuching et est resté à l Astana.
Il s’est également envolé pour Sandakan qui pour lui est le pire camp de prisonniers de guerre.
Brereton a ensuite été nommé procureur dans le premier des procès pour crimes de guerre de Labuan, en particulier le procès du sergent major Sugino.
Au cours du procès, il impressionne les défenseurs et les officiers japonais par son souci de justice.
L’officier défensif Yamada aurait invité Brereton « à être son invité au Japon » après que les choses se soient calmées.
Baba a été amené à Rabaul pour y être jugé et il a été chargé de la responsabilité de commandement des marches de la mort de Sandakan,
au cours desquelles plus de 2 200 prisonniers de guerre australiens ont péri.
Des preuves ont été présentées au procès que Baba était conscient de l’affaiblissement des prisonniers, mais a donné des ordres directs pour la deuxième marche.
Le procès commença le 28 mai 1947 et se termina huit jours plus tard, le 5 juin 1947, par une condamnation à mort.
Baba a été exécuté par pendaison le 7 août 1947.
source
kajomag.com
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Ven 11 Aoû - 11:33
