Le colonel Welborn Barton Griffith Jr. (19 novembre 1901 - 16 août 1944) était un officier américain qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale dans l’armée américaine.
Il est diplômé de l’Académie militaire américaine de West Point dans la classe de 1925.
On se souvient surtout du colonel Griffith pour avoir joué un rôle déterminant dans le sauvetage de la cathédrale de Chartres en France,
l’un des monuments les plus importants de la civilisation médiévale, lors de la bataille de Chartres (16-18 août 1944) pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le 16 août 1944, un colonel américain, Welborn Barton Griffith Jr., a reçu l’ordre de cibler une cathédrale catholique en France,
qui aurait abrité des nazis. Son instinct lui disait que cet ordre était étrange – alors il l’a remis en question, se portant volontaire pour traverser les lignes ennemies
pour voir si les nazis étaient en fait à l’intérieur.
En tant qu’officier des opérations (G-3) au quartier général, pour le XXe corps, Griffith et son chauffeur fouillèrent la cathédrale et grimpèrent au sommet de son clocher.
N’y trouvant pas d’Allemands, il a pu annuler l’ordre de bombarder le monument.
Eugene Schulz, un officier des opérations servant sous les ordres de Griffith, a décrit l’événement comme suit :
« Personne ne sait pourquoi il [Griffith] est personnellement allé à Chartres. Il a dû passer par ... quelques lignes ennemies là-bas ; il est entré dans la cathédrale,
et il l’a vérifié – il a traversé la nef, il a escaladé le clocher et il n’a trouvé aucun tireur d’élite allemand.
Alors il a immédiatement dit à l’artillerie : « Annulez cet ordre de bombarder et de détruire ».
Plus tard dans la journée, il a été tué dans la ville voisine de Lèves, à 3,5 km au nord de Chartres.
Les habitants de Lèves installent une plaque sur un bâtiment à côté de l’endroit où Griffith a été tué.
Le 21 octobre 1944, Griffith a reçu, à titre posthume, la Croix du service distingué.
Il a également reçu la Silver Star, la Purple Heart, la Légion du Mérite, la Croix de Guerre française et la Légion d’honneur.
Ce n’est pas la première fois qu’on demande inexplicablement aux Américains de bombarder et/ou de détruire des églises et des monastères à la fin de la guerre…
Temoignage d americains en France en Pelerinage:
Hier 29 mai 2024, nous sommes arrivés 20 000 personnes à la Cathédrale de Chartes, toujours debout.
Après avoir parcouru 60 miles en 3 jours sous la pluie, la boue et un soleil de plomb, certains sont arrivés portés par d'autres - la plupart d'entre nous boitaient
avec des ampoules et des contusions. Mais quel spectacle.
Voir les flèches de la cathédrale – les citoyens français de cette petite ville alignés sur leurs pelouses agitant leurs drapeaux, applaudissant pour nous saluer,
tenant leurs enfants dans leurs bras et se joignant à la prière latine est quelque chose que je n'oublierai jamais.
source
wikipedia. fr
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Jeu 30 Mai - 13:05