38 North, un site web dédié à l’information sur la Corée du Nord, a noté que certains critiques, y compris d’autres réfugiés nord-coréens, ont accusé Park d’embellir ses récits
ou de s’approprier des éléments des récits d’évasion d’autres personnes.
John Lee, un journaliste spécialisé dans la politique étrangère sud-coréenne et les relations avec les États-Unis, a critiqué Park dans un article d’opinion dans NK News
pour avoir « brouillé son message avec... des experts ouvertement partisans » en faveur de causes et de médias conservateurs aux États-Unis et en Corée du Sud.
L’écrivain politique A.B. Abrams, tout en accusant Park d’avoir inventé ses histoires de vie en Corée du Nord, a comparé l’histoire de la vie de Park
à la fois au témoignage de Nayirah et à la présentation de Colin Powell au Conseil de sécurité des Nations Unies. Michael Bassett, qui avait passé plusieurs années
dans la zone démilitarisée en tant que membre de l’armée américaine, a accusé Yeonmi Park d’inventer ses histoires sur la Corée du Nord,
critiquant son utilisation du mot « holocauste » pour décrire la situation en Corée du Nord, et l’accusant de travailler pour le compte de groupes de réflexion libéraux
pour soutenir les sanctions économiques contre la Corée du Nord.
La fiabilité des histoires de Park sur la Corée du Nord a été mise en doute par le commentateur politique et journaliste Will Sommer.
Sommer a noté des parallèles entre les histoires exagérées et incohérentes de Park avec le témoignage de Shin Dong-hyuk, qui, sous la pression d’autres transfuges nord-coréens,
a admis qu’il avait menti sur des aspects clés de l’histoire de sa vie.
Jay Song, professeur d’études coréennes à l’Université de Melbourne, a exprimé son scepticisme quant à la validité du récit de Park sur la vie en Corée du Nord,
l’accusant de déformer la communauté des expatriés coréens et alléguant que ses histoires sapaient la réputation de ses compatriotes nord-coréens.
Christine Hong, professeure à l’Université de Californie à Santa Cruz, experte des transfuges nord-coréens et membre du Korea Policy Institute,
a également critiqué les histoires de Park, déclarant que les témoignages de Park ne correspondaient pas aux récits de sa mère sur la vie en Corée du Nord.
Laura Jedeed, une journaliste experte dans les questions politiques concernant le conservatisme américain, a fortement critiqué les histoires de la vie de Park
en Corée du Nord, commentant que c’est la « capacité de Park à traiter les faits comme malléables qui a permis à Park de trouver des alliés partageant les mêmes idées
au sein de la droite MAGA.
Oups,on est loin de la Coree du Nord!
Exécution pour regarder des films étrangers
Park a affirmé que, lorsqu’elle avait neuf ans, elle a été témoin de l’exécution publique de la mère de sa meilleure amie dans un stade de Hyesan.
Cependant, d’autres transfuges nord-coréens, également originaires de Hyesan, affirment que les exécutions publiques n’ont jamais eu lieu dans les stades,
et que les exécutions publiques avaient été interrompues plusieurs années avant que Park n’affirme en avoir été témoin.
Selon Park, cette femme a été exécutée pour avoir regardé un film produit en dehors de la Corée du Nord.
Cependant, le récit de Park sur le film dont il s’agissait a changé en fonction de son public.
S’exprimant à Hong Kong, elle a affirmé que la femme avait été exécutée pour avoir regardé des films sud-coréens.
Cependant, lorsqu’elle s’est adressée au public en Irlande, elle a affirmé que cette femme avait été exécutée pour avoir regardé un film de James Bond.
Les affirmations de Park selon lesquelles des personnes en Corée du Nord ont été exécutées pour avoir regardé des films étrangers ont été moquées
et critiquées par de nombreux transfuges nord-coréens, qui ont déclaré aux journalistes que l’histoire de Park était peu probable.
Andreï Lankov, professeur à l’université Kookmin et expert de la politique nord-coréenne qui a interviewé des centaines de transfuges nord-coréens,
a déclaré qu’il était « sceptique quant à savoir si le fait de regarder un film occidental conduirait à une exécution », et qu’il estimait qu’il ne serait même pas probable que
quelqu’un soit arrêté pour cela. Il a déclaré que les exécutions publiques en Corée du Nord n’étaient réservées qu’aux crimes les plus extrêmes,
y compris le meurtre et l’implication dans des réseaux criminels à grande échelle.
À la suite de ces critiques, Park a changé son histoire :
Je n’ai appris l’anglais que depuis environ un an, et je m’efforce de m’améliorer chaque jour pour mieux défendre les intérêts de mon peuple.
Je vous prie de m’excuser pour tout malentendu. Par exemple, je n’ai jamais dit que j’avais vu des exécutions à Hyesan. La mère de mes amis a été exécutée
dans une petite ville du centre de la Corée du Nord où ma mère a encore de la famille (c’est pourquoi je ne veux pas la nommer).
Romance en Corée du Nord
Lors d’une interview avec le podcasteur Tim Pool, Park a affirmé que les Nord-Coréens n’ont pas de mots pour décrire l’amour romantique en dehors de l’admiration
pour la famille régnante Kim.
Les professeurs Andrei Lankov de l’Université Kookmin et Jay Song de l’Université de Melbourne ont tous deux nié l’affirmation de Park selon laquelle l’amour romantique
n’existe pas en Corée du Nord.
L’écrivain politique A.B. Abram a qualifié l’affirmation de Park de « totalement ridicule » et a noté le grand nombre de chansons d’amour populaires en Corée du Nord.
Park a également affirmé que pendant sa vie en Corée du Nord, elle n’avait jamais été témoin de l’amour romantique dans la fiction,
mais cela a été contredit par ses interviews précédentes, elle a affirmé avoir regardé des films romantiques mettant en vedette Cendrillon et Blanche-Neige,
et a également affirmé que c’était le film Titanic qui l’avait amenée à remettre en question le gouvernement nord-coréen.
Bien que Park ait été témoin d’exécutions pour avoir regardé des films étrangers, l’histoire n’a pas été incluse dans les mémoires de Park.