Le Hawker Hurricane a été le premier avion allié prêt-bail à être livré à l’Union soviétique avec un total de 2 952 Hurricane finalement livrés,
devenant ainsi le plus grand nombre d’avions britanniques en service soviétique.
De nombreux pilotes soviétiques ont été déçus par le chasseur Hawker, le considérant comme inférieur aux avions allemands et soviétiques.
En 1941, les Mk.II Hurricane ont joué un rôle important dans la défense aérienne lorsque l’Union soviétique s’est retrouvée menacée par l’approche de l’armée allemande,
qui avançait sur un large front s’étendant de Leningrad et Moscou jusqu’aux champs pétrolifères du sud.
La décision de la Grande-Bretagne d’aider les Soviétiques signifiait l’envoi de fournitures par voie maritime vers les ports de l’extrême nord,
et comme les convois devaient naviguer à portée d’une attaque aérienne ennemie de la Luftwaffe basée en Finlande voisine,
il a été décidé de livrer un certain nombre de Hurricane Mk.IIB, volant avec les 81e et 134e escadrons de la 151e escadre de la RAF. pour assurer la protection.
Vingt-quatre ont été transportés sur le porte-avions Argus, arrivant juste au large de Mourmansk le 28 août 1941, et 15 autres avions en caisse à bord
de navires marchands. En plus de leurs fonctions de protection des convois, les avions servaient également d’escorte aux bombardiers soviétiques.
L’attention de l’ennemi sur la zone a diminué en octobre, date à laquelle les pilotes de la RAF ont formé leurs homologues soviétiques à utiliser eux-mêmes les Hurricane.
À la fin de l’année, le rôle direct de la RAF dans la région avait pris fin, mais les avions eux-mêmes sont restés en arrière
et sont devenus les premiers de milliers d’avions alliés acceptés par l’Union soviétique.
Bien que les pilotes soviétiques n’aient pas été universellement enthousiastes à propos du Hurricane, le lieutenant-colonel Boris Safonov,
deux fois héros de l’Union soviétique, « aimait le Hurricane », et les chasseurs Hurricane Mk.IIB de la RAF opérant depuis le sol soviétique pour défendre Mourmansk,
ont détruit 15 avions de la Luftwaffe pour une seule perte au combat.
Cependant, dans certains mémoires de guerre soviétiques, l’avion a été décrit en termes très peu flatteurs.
Le « soviétique » IIB Hurricane en tant que chasseur-bombardier multirôle présentait de nombreux inconvénients.
Tout d’abord, il était 40 à 50 km/h plus lent que son principal adversaire, l’intercepteur Bf 109E, à faible et moyenne hauteur, et avait un taux de montée plus lent.
Le Messerschmitt pouvait plonger plus haut que le Hurricane en raison du profil d’aile plus épais du chasseur britannique.
Mais la principale source de plaintes était l’armement du Hurricane. À l’occasion, les mitrailleuses de calibre huit ou 12 n’endommagent pas les avions allemands robustes
et lourdement blindés ; par conséquent, les équipes au sol soviétiques ont commencé à retirer les Browning.
Ne conservant que quatre ou six des 12 mitrailleuses, deux Berezin UB de 12,7 mm ou deux ou même quatre canons ShVAK de 20 mm ont été remplacés,
mais les performances globales se sont détériorées en conséquence.
Le dossier d’archives britanniques AIR 22/310 rapporte 218 Mk.IIA envoyés à l’Union soviétique ou remis, 22 perdus avant l’arrivée, 1 884 Mk.IIB envoyés ou remis,
278 perdus avant l’arrivée, 1 182 Mk.IIC envoyés ou remis, 46 perdus avant l’arrivée, 117 rejetés, 60 IID envoyés ou remis,
14 rejetés, 30 Mk.IV remis, total de 3 374 Hurricane envoyés ou remis, 346 perdus avant la livraison, 2 897 acceptés par les Soviétiques, 131 rejetés.
Hurricane Mk.IIB du 81e Escadron de la RAF à l’aérodrome de Mourmansk-Vaenga, en Russie
En juillet 2023, des caisses enterrees de 8 Hurricane a été retrouvée enterrée en Ukraine.
Ils ont été délibérément démantelés et enterrés après la guerre afin que les Soviétiques n’aient pas à rembourser les États-Unis.
En vertu de la loi sur le prêt-bail, l’URSS était tenue de payer pour tout équipement militaire donné qui restait intact après la fin des hostilités.
Ils avaient été dépouillés de leurs instruments, radios, mitrailleuses et de toute ferraille utile.
Ils ont ensuite été traînés par des tracteurs depuis un aérodrome voisin, dispersés et largués sans cérémonie dans un ravin peu profond.
On pense qu’ils ont ensuite été recouverts de terre par des bulldozers.
Les restes ont été découverts récemment après qu’une bombe non explosée datant de la guerre ait été trouvée à proximité.
Le reste du ravin a été vérifié à l’aide de détecteurs de métaux et les Hurricane ont été retrouvés.
source BBC
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Lun 17 Juin - 1:07
