Chats,Heros de guerre

Lorsque l’on mentionne les animaux en temps de guerre, les chats sont souvent négligés ; ce qui vient à l’esprit de la plupart des gens, ce sont les chiens avec leur capacité à suivre
et à attaquer. Pourtant on retrouve les chats un peu partout : embarqués sur des navires de guerre pour protéger la nourriture des rats,
dans les tranchées de la première guerre mondiale où plusieurs milliers de chats furent également utilisés par les forces britanniques pour les dératiser
mais aussi pour alerter les soldats en cas d’attaques aux gaz toxiques, ou tout simplement pour leur présence apaisante qui en faisaient des compagnons réconfortants
pour des soldats loin de leurs famille.
Ces cinq félins ont aidé à sauver des vies de soldats ou ont fait preuve d’un courage exemplaire, ils sont devenus de véritables héros de guerre.


Tom,guerre de Crimee 1855

Sébastopol Tom, ou Crimean Tom, était un héros de la guerre de Crimée, mais par accident.
Lorsque les troupes britanniques et françaises occupèrent la ville portuaire russe de Sébastopol en 1854 après 9 mois de siège et la chute de cette dernière,
la nourriture vint rapidement à manquer. C’est le lieutenant William Gair qui va trouver Tom dans une cave : il est assis tranquillement entre deux soldats russes blessés,
il ne semble pas inquiet et les soldats russes semblent bien nourris !
Tom guidera les troupes affamées dans des caches de nourriture aménagées tout le long du front de mer par les défenseurs russes.
Bien qu’il ne soit pas un chat militaire officiel, Tom fut adopté comme mascotte par les soldats reconnaissants et ramené en Angleterre lorsque les troupes ont été rappelées.
Tom mourut le 31 décembre 1856 et il fut empaille.

Avoir un animal de compagnie empaillé et monté sur presentoir après sa mort était une façon victorienne courante de se souvenir d’un animal bien-aimé.
On peut se demander si ce chat empaille est le célèbre survivant de Sébastopol, car il a été acheté au marché de Portobello Road par Lady Compton Mackenzie
dans les années 1950.





Depuis 1958,il est expose au Musée national de l’Armée, galerie du soldat a Londres.

Et dire que le chef déteste les chats !!!!
Belle histoire.

Tiddles

Tiddles compte parmi la longue liste de « chats de navire ».
Du XVIIIe au XXe siècle l’armée britannique enrôle des chats noirs, signe de bonheur pour les anglais, pour porter chance à la traversée… et accessoirement chasser les rats
et souris présents sur le bateau !
On retrouve sur les registres de bord de l’époque la mention « Tomcat, marin » parmi les membres de l’équipage.
D’ailleurs, la compagnie londonienne Lloyds refusait d’assurer les navires qui n’emportaient pas de chat noir à bord.
Tiddles a donc servi comme « chat de navire » sur un certain nombre de porte-avions de la Royal Navy.
Né à bord du HMS Argus, il a rejoint le HMS Victorious au début des années 40.


HMS Victorious




On le voyait souvent à son poste préféré, sur la partie arrière de cabestan , où il jouait avec le cordon de sonnette.
Il aura parcouru plus de 48000 km au cours de la durée de son service naval !


Tiddles Cat’s Ship à bord du HMS Victorious, juillet 1942.

Faith

L’une des histoires les plus connues de chats en temps de guerre concerne Faith, la chatte de l’église londonienne de St Augustine et St Faith sur Watling Street à Londres,
non loin de la cathédrale Saint-Paul.
En 1936, un chat errant fut adopté par le prêtre de l’Eglise St Faith. Naturellement appelée Faith, mot signifiant «foi», en référence à l’un des deux saints patrons de l’édifice ,
la femelle avait pour habitude de s’asseoir sur le pupitre du père Henri Ross pendant qu’il prêchait.

Le 6 septembre 1940, alors qu’elle avait récemment donné naissance à un chaton appelé Panda, elle se mettait systématiquement à cacher celui-ci dans la cave
du sous-sol de l’église, alors que le père Henry Ross le ramenait à chaque fois au rez-de-chaussée. Elle manqua même un office, ce qui était très inhabituel.

Le lendemain, les raids aériens de la seconde Guerre Mondiale débutèrent sur Londres, et le 9 septembre 400 personnes étaient tuées.
Huit Eglises furent détruites dont celle du père Ross qui eut le temps de sauver Faith et son chaton avant que le toit de l’édifice ne s’effondre.
A la fin de la Guerre en 1945, la chatte fut proposée pour la Médaille d’Honneur afin de récompenser sa perspicacité et son 6ème sens, mais, étant réservée aux civils
elle dut se contenter de la Médaille Dickin, avec l’inscription «Pour la bravoure inébranlable», qui lui fut remise par Maria Dickin en personne.

Faith vécut jusqu’à l’âge de 14 ans, puis mourut en paix. Pour ses funérailles, L’Eglise était pleine à craquer.

Able Seacat Simon

Simon a été trouvé arpentant les docks de Hong Kong en mars 1948 par George Hickinbottom, dix-sept ans, membre de l’équipage de la frégate
de la Royal Navy HMS Amethyst, stationnée dans la ville à la fin des années 1940.
Âgé d’approximativement un an, mal nourri et en mauvaise santé, le matelot le ramène clandestinement à bord, et Simon s’attire rapidement les bonnes grâces de l’équipage
et des officiers, notamment en s’attaquant aux rats des ponts inférieurs, ainsi qu’une réputation d’impertinent en laissant des rats morts en guise de présents
dans les lits des marins, et en dormant dans la casquette du capitaine.
L’équipage a logiquement fait de Simon sa mascotte porte-bonheur, et lorsque Griffiths, le capitaine de frégate, part à la fin de 1948,
il laisse le chat à son successeur le lieutenant de vaisseau Bernard Skinner qui l’apprécie également très vite.


HMS Amethyst





La première mission du nouveau capitaine est de remonter le Yang Tsé jusqu’à Nankin pour remplacer le navire sur place, le HMS Consort.
À mi-parcours se produit un accrochage avec des communistes chinois qui ouvrent le feu sur la cabine de la frégate, accrochage au cours duquel le lieutenant Skinner
décédera des suites de ses blessures. Blessé également, Simon se traîne sur le pont et est transporté à l’infirmerie où il est soigné
(on lui retire notamment quatre pièces d obus). Ses chances de survie restent limitées, les médecins estiment même qu’il ne passera pas la nuit,
mais il survit finalement, et après une convalescence rapide retourne à ses activités antérieures,
et ce en dépit du peu de considération à son égard du nouveau capitaine de corvette, John Kerans.


Able Seacat Simon à bord du HMS Amethyst avec certains de ses compagnons de navire, 1949.





Alors que le HMS Amethyst est à l’ancre dans le fleuve, il se retrouve infesté de rats.
Simon s’applique alors vigoureusement à les éradiquer tout en participant à remonter le moral de l’équipage. Simon devient une célébrité, encensé
dans les médias britanniques comme internationaux.
Il reçoit la « Animal Victoria Cross », la médaille Dickin et la médaille « Blue Cross » (deux organisations caritatives animalières), la médaille de la campagne du HMS Amethyst
ainsi que le titre fantaisiste de « Able seacat », littéralement « chat marin compétent ».

Des milliers de lettres lui sont adressées, à tel point que le lieutenant Stuart Hett est spécialement affecté à son service et traite son courrier en tant qu’ « officier du chat »
(cat officer). À chaque escale sur la route du retour, Simon est présenté avec tous les honneurs, et un accueil triomphal lui est consacré lors de l’arrivée à Plymouth
en novembre 1949. Mais comme tous les animaux entrant au Royaume-Uni, Simon est mis en quarantaine préventive
et envoyé dans un centre animalier du Surrey.





Simon contracte malheureusement un virus lors de cette quarantaine et malgré toute l’attention du personnel médical et les milliers de vœux reçus,
il décède le 28 novembre 1949. Des centaines de personnes, dont la totalité de l’équipage du HMS Amethyst, assistent à ses funérailles au cimetière animalier du PDSA
(dispensaire populaire pour animaux malades), à Ilford, dans l’est de Londres.

De belles histoires.

PFC* Hammer

Si les chats sont une merveilleuse source de réconfort et de soutien dans les moments difficiles, ils peuvent également gagner leur subsistance en traquant la vermine.
PFC. Hammer a fait ses preuves lorsqu’il a décidé d’emménager avec les troupes d’une unité de l’armée américaine en Irak en 2004,
et s’est occupé de garder l’approvisionnement alimentaire des soldats à l’abri des rats.
Les hommes étaient si reconnaissants pour le travail acharné et l’affection de Hammer qu’ils l’ont fait membre honoraire et mascotte de leur unité.
Lors d’une attaque au mortier contre l’unité, Hammer a couru vers le bunker avec tout le monde.
Le soldat le plus proche a ramassé le chat et a rentré le félin dans son gilet pare-balles pour le garder en sécurité jusqu’à la fin de l’attaque.

Une fois le déploiement de l’unité terminé et qu’il fut temps de retourner à leur base d’attache à Fort Carson, Colorado, ils voulurent s’assurer que toute l’unité
était rentrerait chez elle, et cela comprenait leur petit chat.
Le sergent. Rick Bousfield, avec l’aide de nombreux bénévoles et de deux groupes de protection des animaux (Alley Cat Allies et Military Mascots)
a veillé à ce que Hammer soit transporté dans sa nouvelle maison au Colorado. Ils ont travaillé avec une unité vétérinaire au Koweït pour embarquer le chat
sur un vol international. Identifié comme un Mau égyptien, il vit maintenant dans le Colorado avec son ancien camarade, le sergent Rick Bousfield et… 5 autres chats !






*Private first class (Rang militaire) : Dans l’armée de terre des États-Unis, private first class est le troisième grade le plus bas, juste au-dessus de private
et en dessous de caporal ou Specialist in the Army.
Chez les marines c’est le deuxième plus bas, juste en dessous de lance corporal et juste au-dessus de private.

Je pense et je suis même certains que le chat se fout de son rang, ce qui l'intéresse (comme tous les chats) c'est son confort, sa douceur, ses maitres et sa bouffe.

Blackie

Blackie était le chat du navire du HMS Prince of Wales.





Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a acquis une renommée mondiale après que le prince de Galles a transporté le premier ministre Winston Churchill
de l’autre côté de l’Atlantique jusqu’à Argentia, à Terre-Neuve, en août 1941, où il a secrètement rencontré le président des États-Unis Franklin D. Roosevelt
pendant plusieurs jours dans un mouillage sûr.
Cette réunion a abouti à la déclaration de la Charte de l’Atlantique.

Alors que Churchill s’apprêtait à descendre du Prince of Wales, Blackie s’approcha.
Churchill s’est baissé pour faire ses adieux à Blackie, et le moment a été photographié et rapporté dans les médias du monde entier.
En l’honneur du succès de la visite, Blackie a été rebaptisé Churchill.





Le Blackie a survécu au naufrage du Prince of Wales par le service aérien de la marine impériale japonaise plus tard cette année-là, et a été emmené à Singapour
avec les survivants. Il est introuvable lors de l’évacuation de Singapour l’année suivante et on ignore ce qu’il est advenu de lui.

Le HMS Prince of Wales en train de couler...personne n a oublie de sauver Blackie dans la panique !

Sauvé, c'est bien.

Oskar puis Unsinkable Sam...le chat le plus chanceux de l histoire.

Le nom d’origine du chat est inconnu.
Le nom « Oscar » a été donné par l’équipage du destroyer britannique HMS Cossack qui l’a sauvé de la mer après le naufrage du cuirassé allemand Bismarck.
« Oscar » est dérivé du Code international des signaux pour la lettre « O », qui est le code pour « Man Overboard" (l’orthographe allemande, « Oskar », était parfois utilisée,
car il s’agissait d’un chat allemand).






Cuirasse Bismarck
Le chat à taches noires et blanches appartenait à un membre d’équipage inconnu du cuirassé allemand Bismarck.Il était à bord du navire le 18 mai 1941
lorsqu’il a pris la mer pour l’opération Rheinübung (exercice sur le Rhin en allemand), la seule mission du Bismarck.
Le Bismarck a été coulé après une bataille navale féroce le 27 mai ou seulement 115 sur plus de 2100 hommes d equipage ont survécu à l’engagement.
Quelques heures plus tard, un chat aurait été retrouvé flottant sur une planche et sorti de l’eau par le marins du destroyer britannique HMS Cossack.
Ignorant quel était son nom sur le Bismarck, l’équipage du Cossack nomma sa nouvelle mascotte « Oscar ».


HMS Cossack





Le HMS Cossack
Le chat a servi à bord du HMS Cossack pendant les mois suivants alors que le navire effectuait des missions d’escorte de convois dans la mer Méditerranée
et l’océan Atlantique Nord.
Le 24 octobre 1941, le Cossack escorte un convoi de Gibraltar vers la Grande-Bretagne lorsqu’il est gravement endommagé par une torpille tirée
par le sous-marin allemand U-563.L’explosion initiale avait soufflé un tiers de la partie avant du navire, tuant 159 membres de l’équipage ;
cependant, Oscar a survécu à cela aussi, et a ensuite été amené à terre à Gibraltar.
L’équipage est transféré sur le destroyer HMS Legion, et une tentative est faite pour remorquer le Cossack en mauvaise posture jusqu’à Gibraltar.
Cependant, l’aggravation des conditions météorologiques a rendu la tâche impossible et a dû être abandonnée.
Le 3 octobre, un jour après s etre detache du remorqueur, le Cossack coula à l’ouest de Gibraltar.


HMS Ark Royal
Sam,le chat fut rapidement transféré sur le porte-avions HMS Ark Royal, qui, par coïncidence, avait joué un rôle déterminant
dans la destruction du Bismarck (avec le Cossack). Cependant, Sam n’y trouva pas plus de chance, et à son retour de Malte le 14 novembre 1941,
ce navire fut également torpillé, cette fois par l’U-81.
Des tentatives ont également été faites pour remorquer l’Ark Royal jusqu’à Gibraltar, mais l’afflux ininterrompu d’eau dans la coque a rendu la tâche futile.
Le porte-avions a chavire et a coulé à 30 milles de Gibraltar. La lenteur avec laquelle le navire a coulé a permis de sauver tous les membres de l’équipage, sauf un.
Les survivants, y compris Sam, qui avait été retrouvé accroché à une planche flottante par une vedette à moteur et décrit comme « en colère mais tout à fait indemne »,
ont été transférés sur le HMS Lightning et le même HMS Legion qui avait sauvé l’équipage du Cossack.
Le Legion lui-même sera coulé en 1942, tandis que le Lightning sera coulé en 1943.


Le HMS Ark Royal coule, le HMS Legion à ses côtés.




La perte de l’Ark Royal a marqué la fin de la carrière de Sam sur les navires.
Il a été décidé à ce moment-là de le transférer dans une maison sur terre. Désormais connu sous le nom d’Unsinkable Sam en raison de sa survie aux trois naufrages de navires,
il s’est vu confier un nouvel emploi en tant qu’attrapeur de souris à terre dans les immeubles de bureaux du gouverneur de Gibraltar
parce qu’il lui restait encore « six vies à perdre ». Il a finalement été emmené au Royaume-Uni et a passé le reste de sa vie au « Home for Sailors ».
Sam est mort en 1955.

Scatters

Le HMS Dreadnought




Entré en service en 1906, le Dreadnought fut le premier d’une nouvelle classe de cuirassés révolutionnaires en termes de vitesse et d’armement.
À l’instar de nombreux navires de guerre de l’époque, il avait un chat de navire, appelé Scatters, que l’on voit ici posant dans l’un des canons de 12 pouces.

Ginger et Fishcakes

Lors de sa mise en service en 1920, le cuirassé Hood était le plus grand navire de guerre à flot.





Au fil des ans, elle a eu un certain nombre de mascottes de différentes espèces, dont un wallaby, un ara - et ces deux beaux félins, connus sous le nom de Ginger et Fishcakes.
Ginger était un grand mâle roux et blanc et Fishcakes un chat plus petit « smoking ».





Bien que Ginger, au moins, soit connu pour avoir été à bord tout au long des années 1930, on ne sait pas grand-chose d’autre à leur sujet.
On ne sait pas non plus avec certitude s’ils étaient encore à bord du navire au moment de sa perte en 1941 ;
Ginger aurait été relativement vieux à ce moment-là et serait donc peut-être mort avant.

La dernière photo connue de Fishcakes a été prise à bord du navire à la fin de 1940, il est donc fort probable qu’il ait péri avec le navire,
dont le naufrage s’est accompagné d’énormes pertes en vies humaines.

Le chat dans le canin, pourtant c'est pas douillet ni chaud, sauf en été c'est brûlant !

Togo

Le HMS Irresistible







C’est le Togo du cuirassé Irresistible, posant dans la bouche d’un canon de 12 pouces en 1905 (en haut).
La photo et les détails qui l’accompagnent nous ont été aimablement envoyés par Robert W. Green.
Le grand-père de M. Green, William Thomas Clegg, AB, a servi sur l’Irresistible entre juillet 1905 et la fin de 1906, et en dehors de ses tâches assignées
en tant que servant d’artillerie, il était de sa responsabilité de s’occuper de la mascotte du navire, « Ordinary Sea Cat Togo » (un titre écrit par AB Clegg au dos de la photo).
Togo est certainement considéré comme un chat de guerre, car il est resté avec le navire jusqu’à ce qu’il soit coulé par une mine au large des côtes turques
lors de l’engagement des Dardanelles en 1915.
Le chauffeur en chef William Burrows a fait une tentative héroïque pour sauver le chat, mais malheureusement, lui et Togo se sont noyés.
La deuxième photo, également de M. Green, montre le Togo sous un meilleur jour, et c’était clairement un très beau chat.

Très fier le chat, il se la pète douce.

Minnie

Minnie, la chatte du croiseur HMS Argonaut, était l’un des chats de marine qui a le plus voyagé.
Elle a rejoint l’équipage au début de 1944 en provenance de Tyneside, dans le nord-est de l’Angleterre, et parmi de nombreux autres animaux de compagnie
qui allaient et venaient, elle s’est démarquée et est devenue indiscutablement « le chat du navire ».
Un peu solitaire, elle n’avait pas d’amis particuliers et semblait considérer l’ensemble du navire comme son domaine ; Elle dormait sur le pont du mess aussi joyeusement
que dans la cabine du capitaine.
Minnie était tigrée, avec des pattes et une poitrine d’un blanc immaculé.
Sa première action a eu lieu lors de l’invasion des plages de Normandie le jour J, où rien de ce pandémonium n’a semblé affecter sa routine de sommeil, de repas et de tournées.

HMS Argonaut




Par la suite, il a navigué avec l’Argonaut jusqu’à la Côte d’Azur ; à Palerme, en Sicile ; Colombo et Trincomalee à Ceylan (aujourd’hui Sri Lanka) ;
les Indes orientales néerlandaises ; Sydney et Fremantle en Australie ; plusieurs des plus grands groupes d’îles du Pacifique ; et lorsque la nouvelle de la capitulation japonaise
a été reçue en 1945, son navire était au large de Tokyo.

S’ensuivent de longs voyages en temps de paix ; mais après deux ans et demi « avant le mât », Minnie a disparu alors que le navire était à Singapour.
Elle avait déjà disparu à Hong Kong, où elle a finalement été retrouvée à bord d’un autre navire de guerre dans le port - on pense donc qu’elle en a peut-être eu marre
des longs et monotones voyages de l’Argonaut et qu’elle a cherché l’aventure ailleurs.
Le navire a attendu jusqu’à la dernière minute avant de devoir naviguer sans elle, et elle a cruellement manqué.
Un signal a été envoyé au commandant de la base navale pour demander son retour au Royaume-Uni s’il était retrouvé, mais il ne l’a jamais été.
Etrangement,il n y a pas de photo d elle...



La encore pas de photo....

Annie
Le titre de gloire d’Annie, la chatte de la salle de garde du cuirassé HMS Anson, était le nombre de chatons qu’elle a produits au cours d’un voyage particulièrement long.
On peut supposer qu’il y avait au moins un matou à bord aussi, mais lorsque le navire est finalement rentré au port, il y avait plus de 50 chatons,
la plupart ressemblant remarquablement à Annie !


HMS Anson

2 Chats et un chien sur le HMS Barham








L’image du chaton que l’on voit apparemment accroché à la cloche du navire pour sauver sa vie est utilisée avec l’aimable autorisation de l’Association HMS Barham.
Plus tard, peut-être en 1916, il semble qu’il y ait eu à la fois un chien de bord et un chat de navire (extérieur), qui étaient manifestement assez amicaux
pour se faire prendre en photo ensemble.








Le Barham a ensuite servi pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a été coulé par un sous-marin allemand en 1941.

Beauty

Le chat du HMS Black Prince, nommé Beauty, était un autre félin présent lors du débarquement du jour J.





Alors que les canons du navire s’affairent à bombarder les côtes normandes, Beauty choisit de donner naissance à trois chatons en bonne santé.
Le capitaine, impressionné, a déclaré qu’elle « se comportait avec une magnifique indifférence à l’égard de ce qui l’entourait ».


Ginger et Minnie

Un dragueur de mines le HMS Bramble dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale, avec deux chats de bord, Ginger et Minnie.




Le navire a été coulé par l’action allemande lors de la bataille de la mer de Barents le 31 décembre 1942 , alors qu’il était en service d’escorte de convoi vers la Russie.
Les 121 membres d’équipage, et vraisemblablement les chats, ont été perdus, et l’épave du navire n’a jamais été retrouvée.

Smokey

Smokey était la mascotte du navire HMS Bulldog, et a eu son moment de gloire lorsque le destroyer, l’un des deux – l’autre était le HMS Beagle – a navigué
vers les îles anglo-normandes en 1945 pour accepter la reddition des forces d’occupation allemandes.






Alors que le navire s’approchait du front de mer, qui était bordé d’insulaires en liesse, le chat Smokey observait la scène avec intérêt.
Un commentateur de radio de la BBC, rapportant l’événement au monde entier, l’a remarquée et a qualifié sa présence de « symbole de l’importance que les militaires
attachaient à leurs amis les animaux ». Par la suite, des milliers d’auditeurs enthousiastes lui ont écrit pour s’enquérir d’elle.


Kicia

ORP Burza
[ORP est 'Okret Rzeczypospolitej', ou 'navire de la République polonaise' ; Burza se traduit par Tempête.]




Peu avant la Seconde Guerre mondiale, après une visite à la base navale de Hei en Pologne, le premier maître du Burza a signalé au capitaine
qu’un nouveau membre d’équipage, avec un bel uniforme de fourrure, avait rejoint le navire.
Le capitaine a dit que c’était bon signe.
Le navire a ensuite navigué vers la Grande-Bretagne, avec deux autres destroyers polonais, et lorsque la guerre a été déclarée peu de temps après,
ils sont passés sous le commandement de l’Amirauté britannique.
La chatte, maintenant nommé Kicia, vivait dans les quartiers d’un officier marinier près de la proue du navire – et un jour, il a donné naissance à six petits chatons.
Mais peu de temps après, à la suite d’une violente tempête, elle les déplaça tous un par un, pratiquement sur toute la longueur du navire
et sur des ponts mouillés et glissants, jusqu’à une cabine à l’arrière appartenant à un officier géorgien, le lieutenant Tumaniszwili,
où elle les déposa dans un tiroir de linge propre.

Quelques jours plus tard, le Burza est engagé dans une action navale au large de Calais, au cours de laquelle le HMS Wessex est coulé.
L ORP Burza abat deux bombardiers en piqué Stuka, mais reçoit une bombe à la proue.
Le quartier de l’officier marinier où Kicia avait ses chatons a été complètement détruit.
L’intuition du chat ? L’histoire est a voir parallèle à celle de Faith, le chat de l’église londonienne.

Scouse

Le chat du croiseur lourd HMS Exeter était Scouse, un beau chat blanc roux et tigré, qui aurait rejoint le navire en 1939 en tant que passager clandestin aux Bermudes.
Il y a une belle peinture de Scouse au National Maritime Museum, mais nous ne sommes pas en mesure de la reproduire ici en raison de problèmes de droits d’auteur.





Le HMS Exeter a pris part à l’action qui a abouti au sabordage du cuirassé de poche allemand Admiral Graf Spee au large de l’Amérique du Sud, en décembre 1939.
Souffrant de dommages importants et de lourdes pertes, l’Exeter a néanmoins pu retourner à Plymouth pour un carénage en février 1940,
à un accueil enthousiaste dirigé par Winston Churchill, alors Premier Lord de l’Amirauté.
Scouse (une ou deux références citent son nom comme « Pincher ») est vu ici débarquant à cette occasion avec Herbert Chalkley, qui a reçu la Distinguished Service Medal
à la suite de l’action, pour ses efforts pour sauver des vies humaines – et c’est Herbert qui avait également sauvé le chat.





Malheureusement, l’arrivée de Scouse en Grande-Bretagne n’annonçait pas une nouvelle vie heureuse.
Il a été volé à Plymouth peu de temps après le retour d’Exeter, mais a été récupéré plus tard dans une cave par un membre de l’équipage qui le recherchait.
Puis, en compagnie du canari du navire, il a été emmené chez l’artiste londonien Mme G. Shaw Baker, qui a peint le portrait mentionné précédemment.
Le plan était de produire deux peintures des mascottes, l’une pour être présentée à l Exeter et l’autre pour être vendue au profit du fonds pour les personnes à charge
des membres d’équipage morts dans l’action de River Plate.

D’après une entrevue avec Mme Shaw Baker, à son arrivée chez elle, Scouse montrait déjà des signes de malaise et son état continuait de se détériorer
malgré les efforts déployés pour le mettre à l’aise. Un vétérinaire a été appelé et soigné, mais il est décédé peu de temps après, à la mi-mars 1940.
Une théorie avancée était qu’étant venu de climats beaucoup plus chauds, il avait succombé au climat plus froid d’un hiver britannique,
ayant peut-être déjà été affaibli par son épreuve lorsqu’il avait été volé.
Le tableau a néanmoins pu être achevé, l’artiste ayant fait des croquis préliminaires et pris quelques photographies.

Nous allons insérer ce charmant couple, peut-être des frères et sœurs, qui étaient des chats de bord à bord du croiseur léger HMS Hawkins
bien qu’en réalité le navire ait été construit en 1917 et n’ait pas servi pendant la Première Guerre mondiale.





Il a servi sur la base de Chine en janvier 1919 en tant que navire amiral du commandant en chef.
D’après un verset du magazine du navire de l’époque, l’un des chats s’appelait Tibby, mais nous ne savons pas lequel ni le nom de l’autre.

Le HMS Hermione ,un croiseur anti-aérien a été lancé en 1939.





Il est entré en service quelques mois plus tard avec le chat du navire Convoy, vu ici dans son hamac en novembre 1941 alors que le navire était amarré à Gibraltar.





Le chat était répertorié dans le livre de bord du navire.
"Convoy"
On l’appelait ainsi en raison du nombre de fois où il avait accompagné le navire en patrouille de convoi.
Malheureusement, l’Hermione a été coulée par l’U-205 en Méditerranée orientale en juin 1944 et le chat a probablement péri.

Torps le chat et le renard Haydon

Le HMS Haydon etait un destroyer d’escorte de classe Hunt de la Royal Navy, lancé en 1943 et nommé d’après une chasse au renard dans le comté de Northumberland
(aujourd’hui Northumbria), dans le nord de l’Angleterre.





Cela expliquerait le trophée de la tête de renard, qui a été accroché dans la salle des gardes.La mascote a donc ete un renard a bord.
La scène sur l’image montre le matelot de deuxième classe Rogers en train de toiletter le renard chaque semaine, supervisé avec beaucoup d’intérêt
par le chat du navire Torps (abréviation de « Torpedo ») et il a été pris à Tarente, en Italie, alors que le Haydon était en service en Méditerranée orientale
après la capitulation de l’Italie.


images gratuits


Le navire a survécu à la guerre et a été ferraillé en 1958.