Les U-boot U-Flak (2012)

Les sous-marins de l'U-flak étaient 4 U-boot VIIC (U-441, U-256, U-621 et U-953) qui ont été modifiées pour servir de surface d'escorte pour les entrants/sortants u-boots d attaques
opérant à partir de bases de l'Atlantique français.
Ils avaient considérablement augmenté la puissance de feu anti-aérienne et ont été conçus comme pièges a avion.

3 U-Boots de plus ont été prevus pour etre transformes(U-211, U-263 et U-271),mais aucun d'eux n'a été achevé.
Ils ont finalement repris du service comme des u-boots traditionnels d'attaque VIIC

Les modifications ont eu lieu en 1943 et les bateaux sont devenu opérationnels en juin 1943.Ils avaient d excellents succès contre les avions de la RAF. Dönitz ,conscient de leur potentiel, a ordonné aux U-Flak de traverser le golfe de Gascogne dans les groupes à vitesse
maximum. L'effort a donné aux Allemands environ 2 mois de liberté limitée jusqu'à ce que la RAF adopte des contre-mesures pour aider les chasseurs RAF a contrer les U-flak et aux allemands de changer de strategie de defense.



U-flak - les origines de l'idée

Le 31/08/42,le U-256 (sur sa première croisière de Kiel le 28/07/42 à Lorient par le biais de l'Atlantique Nord) a été gravement endommagé par un Whitley 'B'. Le u-boot a été presque abandonné mais il a été décidé d'adapter un armement AA lourd destiné à attirer les aéronefs
sans méfiance à un piège mortel.
Il était prévu d'arrêter les lourdes pertes dans le golfe de Gascogne infligé par l'aviation alliée en déployant un certain nombre de U-flak.


Le U-256 avant transformation




Bien que l'U-256 a été le premier U-boot a être transformé en U-flak, la reconstruction a été retardée. Dans l'intervalle, le 16/04/43, il a été décidé de convertir le U-441, de la même façon.
Les troisième et quatrième Flakvierling supports disponibles (séries quadruple de 20 mm) et le premier canon automatique expérimental 37 mm ont été installés sur U-441.
En outre, une batterie de roquettes de AA 86 mm a été installée (mais cette idée s'avère impraticable).

Il est parfois indiqué que deux canons 2.0cm supplémentaires ont été également montes. La capacité de carburant a été limitée aux seules opérations du Golfe de Gascogne.Seulement 5 torpilles ont été emportes dans les tubes pour se défendre.La salle des torpilles était nécessaire pour les artilleurs AA supplémentaires loges à bord).

L'efficacité d un meilleur armement AA a été surestimé et a entraîné les U-Boots de faire souvent surface dans le golfe de Gascogne.
Cela a entraîné de lourdes pertes en raison de la tactique de groupe adoptée par les avions alliés.




Le U-621

U-621 a été transformé en U-flak en juin 43, après être endommagé au cours de sa 4e croisière,par un Liberator « Q » de la Sq 224 ,le 31/05/43.
Le U-621 appareilla le 29/08/43 mais aucun succès au cours de sa 5e patrouille d'un mois.
Après être revenu à un armement de flak normal,il a été endommagé par un Liberator « A » de la Sq 59 le 13/01/44.
Coule le 18 aout 1944 au large de la Rochelle par les destroyers HMCS Ottawa, HMCS Kootenay and HMCS Chaudiere. 56 morts.





Notes
Le nombre de U-flak est parfois donné comme supérieur à 7.
La confusion peut etre du fait que plusieurs U-boot ont ete largement surarmes de mitrailleuses supplémentaires installées vers l'avant du pont (et donc facilement confondu avec U-flaks).

Le U-441 devenu U-Flak 1






En avril-mai 1943, le U-441 a été modifie comme U-flak 1,le premier des trois bateaux de l'U-flak. Le changement d'apparence plus perceptible est peut-être un pont grandement élargi qui avait une plate-forme de canons supplémentaires érigée devant le kiosque.
Comme le sous-marin était comme un piège a avion,il reçoit beaucoup plus de puissance de feu sous la forme de :

2 canons antiaériens quadruple 2 cm flakvierling 38
1 canon de 3,7 cm
et autres mitrailleuses MG 42(qui étaient principalement efficace
pour stimuler le moral).









Cette augmentation d armes anti-aeriennes exige beaucoup d'hommes supplémentaires, donc au lieu de l'équipage normal 44-48 hommes, il y avait maintenant 67 hommes à bord. Le Marine-Stabsarzt docteur Pfaffinger,un médecin expérimenté était aussi à bord.

L'amiral Dönitz, lui-même a inspecté le bateau et a donné le nouveau nom U-Flak 1.
Quelques jours avant la première patrouille dans son nouveau rôle, le commandant,Klaus Hartmann,tombe gravement malade et doit etre remplace par l ancien commandant du U-563, Götz von Hartmann.


Première patrouille - Götz von Hartmann.

Le 22 mai 1943 le U-Flak 1 a commencé sa première patrouille de Brest.
Il y a toujours 14 hommes sur le pont au lieu 4-7 hommes normalement!


Le 24 mai 1943,le U-Flak 1 a rencontré un avion britannique sur le secteur BF 4971.
Il y eu un combat avec un British Sunderland EJ139 (228 Sqdn RAF/L, pilote lt avn H.J. Debnam)qui a ete abattu dans golfe de Gascogne, mais il réussit a larguer cinq grenades avant qu il s écrase,tuant ses 11 membres d'équipage.
Les détonations ont gravement endommagé le U-Flak 1 et un membre d'équipage a été blessé par le mitraillage.
Cela a été la premiere victoire par un sous-marin U-Flak.(Sources : francs et Zimmerman)
Le U-Flak 1 revient à Brest en raison des dommages du a l attaque.






A suivre...

Citation :

Cela a été la premiere victoire par un sous-marin U-Flak.(Sources : francs et Zimmerman

J'anticipe peut-être sur la suite, mais il y t-il eu d'autres victoires de ce type ?

Patrouille 2 - Gutz von Hartmann.

Le 8 juillet 1943,le U-Flak 1, apres des reparations, part de Brest.
Le 11 juillet 1943,le U-Flak patrouille dans le meme secteur BF 4971 comme sur sa premiere patrouille.
Le 12 juillet,le U-boot a ete mitraille des trois cotes par 3 Beaufighters britannique du 248 Sqdn de la RAF dans le golfe de Gascogne.Le commandant,grievement blesse,a ordonne de plonger.
10 hommes sont morts et 13 autres ont ete blesses, y compris tous les officiers autre que le medecin du navire.
Le Dr Paul Pfaffinger prend le commandement du Kplt Hartmann.
Sur le pont, outre le medecin,il y avait deux membres du personnel de radio,le chef ingenieur electricien et un mecanicien de torpille.
Le Docteur a soigne les blesses et ramene le bateau a Brest le 13 juillet 1943.
Par la suite, il recut la Croix allemande en or pour cette performance.
(Sources : francs et Zimmerman)


Bristol beaufighter




C'etait la derniere patrouille du U-Flak 1, Donitz s'est rendu compte que les U-boots modifies n'etaient pas la solution au probleme des attaques aeriennes allies constantes dans le golfe de Gascogne.






Le U-Flak 1 est redevenu le U-441.
Le U-boot a encore effectue 10 patrouilles avec le Cdt Klaus Hartmann

2 Mars 1944
Un avion allie non identifie a attaque le U-boot au milieu de l'Atlantique, causant de graves dommages. Le U-441 doit retourner a sa base, arrive a Brest le 14 mars.
(Sources : Blair, vol. 2, page 502)


7 Juin 1944
Attaque d un Canadian Wellington (Sqdn 407-C).il a ete abattu par la flak du U-boot sans l apport des 2.cm flakvierling qui avaient ete demontes.


8 juin 1944,le U-441 coule avec toutes ses marins(51 hommes)attaque par un avion britannique B 24 liberator (Sqdn 224/G) dans la Manche.



source
u.boat.net

vania a écrit:

Citation :

Cela a été la premiere victoire par un sous-marin U-Flak.(Sources : francs et Zimmerman

J'anticipe peut-être sur la suite, mais il y t-il eu d'autres victoires de ce type ?

D apres des sources et archives allemandes,6 avions auraient ete abattus par les U-flak.

3 par le U-flak U-441
1 par le U-Flak U-256
1 par le U-Flak U-621
1 par le U-Flak U-953