Usine chrysler a detroit en 1942
Les premiers chars M3 Lee sont arrives chez les russes toujours à la fin de 1941.
C étaient la toute première série de production,commençant en juillet 1941,avec chenilles a patins caoutchouc/metalliques et a moteur essence.
La coque a été rivetée,des sas de secours énormes ont été installés des deux côtés et l'armement consistait toujours en un canon court 75mm M2 et un canon de 37mm M5 .
Comme il manquait toujours le système de gyro-stabilisation,aucun contrepoids n'était nécessaire,ni installé.
Les nouveaux chars n'ont pas causé d'enthousiasme à leurs nouveaux utilisateurs car ils avaient quelques inconvénients graves :
Les patins en caoutchouc avaient tendance a prendre feu pendant le combat et n'étaient pas appropriées sur la terre sablonneuse.
Quand on voulait tirer un char ennemi avec le canon de 75mm,le char devait pivoter en entier pour viser la cible.
La silhouette était plutôt grande et en faisait une cible allemande facile.
Quand la coque etait frappée par un obus,même s'il n'avait pas pénétré dans l'habitacle,les rivets cassaient et devenaient des projectiles a l'interieur du char causant de grandes pertes humaines d'équipage.
Avec un équipage de sept hommes,ces inconvénients ont finalement abouti au surnom de "Tombe pour sept freres".
Néanmoins,les premiers régiments de char de l'Armée Rouge ont été équipés du nouveau char au début de 1942 en grande quantit et ont participé à l operation Mars de Shukov qui a échoué en mai 1942.
A cette occasion,un M3 Lee a été capturé par les troupes allemandes et au moins un,le célèbre "147 " montré ici, a été apporté à Kummersdorf pour faire des tests d'évaluation.
Le "147"a Kummersdorf
1386 M3 Lee,principalement a moteur essence,ont été envoyée en Russie par les ports du nord et de l'Iran,dont environ 1200 exemplaires ont atteint leurs destinations.
Caractéristiques générales
Équipage 7 pour le Lee
Longueur 5,64 m
Largeur 2,72 m
Hauteur 3,12 m
Masse au combat 27 216 kg
Blindage et armement
Blindage coque:De 12 mm a 37mm.
Armement principal 1 canon de 75 mm en casemate (46 obus) et 1 de 37 mm en tourelle (178 obus)
Armement secondaire 4 Mitrailleuse Browning 1919A4 de 7,62 mm
Mobilité
Moteur Wright (Continental) R975 EC2
400 ch (299 kW)
Suspension ressorts verticaux en spirales
Vitesse sur route 42 km/h (26 en tout terrain)
Puissance massique 14,34 ch/tonne
Autonomie 193 km
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Dim 23 Sep - 4:13
