Les Gun trucks au Vietnam

On peut dire que le Gun truck a fait son apparition pour la première fois au cours de la Seconde Guerre mondiale, lorsque des véhicules d’escorte de convoi improvises,
généralement des variantes armées et blindées de camions utilitaires standard, ou parfois de véhicules anti-aériens - ont joué un rôle dans la défense des convois
sur des routes de embuscade.
La puissance de feu que ces véhicules pouvaient déployer contre une cible était considérable - un camion cargo chargé de munitions pouvait toujours monter un nombre appréciable
de mitrailleuses lourdes autour de sa surface de chargement, alors que des montures anti-aériennes étaient conçues pour apporter beaucoup de puissance de feu
sur une seule cible et un stock raisonnable de munitions également; ces véhicules se sont donc révélés très efficaces contre les assaillants généralement rencontrés
sur ces routes d'approvisionnement - plus susceptibles d'être de l'infanterie irrégulière, des partisans ou des forces de la guérilla.

Les Gun trucks semblent avoir émergé dans tous les conflits asymétriques depuis cette époque, les mêmes leçons ayant été apprises à chaque nouvelle guerre,
mais si une guerre est surtout associée à l'utilisation de Gun trucks, ce sont les États-Unis qui les ont le plus utilizes au Vietnam de 1965 et début des années 70.




Cette période est au centre de l’excellent livre de David Doyle, publié par Ampersand, qui chevauche joliment la frontière entre la photo de référence et le livre d’histoire.
Bien que l'histoire des camions de mitrailleuses ait eu tendance à être une histoire d'improvisation et de modifications sur le terrain, Doyle a réussi à mettre au point
une structure pour le livre qui offre une couverture complète et une base historique solide à la situation de combat dans laquelle ces véhicules ont évolué.
Alors que presque tout ce qui avait des roues pouvait constituer la base d’un Gun truck, la majorité de celles utilisées au Vietnam étaient basées sur plusieurs types de camions.

Doyle retrace bien l'histoire du camion M35 de 2 ½ tonnes, du camion M54 de 5 tonnes plus grand, ainsi que de la couverture plus légère du camion Dodge M37 3/4 de tonne et de l'omniprésent véhicule utilitaire M151 Mut de  ¼ tonne .

M35




M54




Dodge M37




M151 Mutt




Ces chapitres introductifs sont non seulement intéressants en eux-mêmes, mais fournissent également une base de référence intéressante permettant de comparer
les diverses modifications apportées a ces vehicules.

Deux autres chapitres «d'introduction» couvrent l'autre moitié de la combinaison camion-armament.
La variété du matériel transporté est si vaste qu’il est impossible d’approfondir la plupart des choses, mais Doyle s’efforce certainement d’être exhaustif.
Cependant, une arme mérite un chapitre à part, étant donné la fréquence à laquelle elle apparaît sur les camions blindes modifies - le M55 quad .50.
Développé à l'origine pendant la Seconde Guerre mondiale en tant qu'arme anti-aérienne et utilisé sous forme remorquée ou montée sur véhicule,
si une seule arme est associée à des Guns trucks de l'ère vietnamienne, c'est bien celle-ci.
Le livre de Doyle comprend une belle sélection de photographies d'époque, montrant les montures avec de nombreuses images de détail.








Le lecteur connaissant maintenant les véhicules en question et les armes assorties dont ils étaient équipés, nous passons à la vraie chair du livre.
Cela suit la même structure que les chapitres d'introduction, couvrant l'évolution progressive des Guns trucks sur chacune des plates-formes.
Nous voyons donc des M35 lourdement surchargés avec des murs de sacs de sable de fortune maintenus entre des feuilles de métal brutes cèdent la place à des kits de terrain
plus sophistiqués avec des plaques de blindage et des supports d’arme appropriés, et l’émergence de variantes M35 avec des ridelles abaissés pour permettre
à leurs M55 Quad nouvellement montés (souvent avec boucliers d’armure supplémentaires) pour pouvoir tourner librement.

Le développement du camion M54 en tant que Gun truck a suivi une trajectoire sensiblement similaire, mais en raison de la charge utile plus importante de ce véhicule,
une autre «espèce» de camion-mitrailleuse M54 est apparue - ceux qui ont monté la coque complète d'un APC M113 dans la caisse du camion. .
Celles-ci en avaient suffisamment pour qu’elles se méritent un chapitre. Nous avons donc deux chapitres complets sur les camions-mitrailleurs M54,
un sur les véhicules blindés «classiques» et un sur les coques de M113 montées sur chassis.


M113




M54 avec chassis de M113 et son armament

Le M54, le m113 "Bradley", acteurs incontournables du Vietnam et autres conflits d'après guerre...

Les chapitres suivants sur le M37 et le M151 sont un peu plus courts, car ils ne sont pas aussi fréquemment utilisés, mais ils fournissent beaucoup de matériel utile sur leur sujet.

M37







M151







Il existe également un chapitre qui couvre un véhicule qui n’est pas abordé dans l’introduction, le camion-plateau M328 de 5 tonnes.
Bien que relativement rares, leur combinaison de roues pour usage intensif, de plateaux extra-longs et extra-larges, et leur utilisation principalement dans des unités de genie
font de ceux-ci des véhicules imposants transformés en camions de combat.


M328




Enfin, Doyle consacre un long chapitre à la marche à suivre détaillée du dernier camion encore en vie, le célèbre «Eve of Destruction», conservé au musée du transport
de l’armée américaine à Fort Eustis. Cela fournit une multitude d’images utiles montrant des détails en gros plan et des caractéristiques intérieures
que les images de la période ne capturent souvent pas.

Je ne pense pas qu’il serait exagéré de dire qu’il n’ya guère d’image redondante dans tout le livre, du moins du point de vue du modéliste.
Les photos d'époque documentent non seulement les nombreuses variations dans la manière dont les véhicules ont été modifiés, mais également le large éventail de marques hautement individualistes que ces véhicules portent sur le terrain - même s'ils n'étaient pas hérissés d'armes, vous ne manqueriez jamais un camion qui a passé devant vous.

En tant que tel, ce livre est non seulement un historique intéressant d’une grande classe de véhicules, mais peut aussi être d’une grande utilité pour les modélistes,
du moins pour ceux qui ne sont pas intimidés par les conversions de résine.
Tristement, le Gun truck est un sujet plutôt mal servi par les fabricants traditionnels - seul le M35A1 du club AFV vient à l'esprit - mais pour ceux qui sont à l'aise
avec les kits en résine, les possibilités s'étendent considérablement, avec des conversions pour le M35 du parent du club AFV, Hobby Fan. et Legend, ainsi que plusieurs conversions
de backdate pour la série Italeri M923 afin de produire le M54 et plusieurs camions sur cette plate-forme.

Alors que CMK effectue une conversion du M151 Mutt blindee pour les kits Academy ou Tamiya.
Ce n’est probablement qu’une question de temps avant que quelqu'un fasse quelque chose de similaire pour le récent M37 de Roden.


Quelques maquettes au 1/35e

Il y a un peu de Nose Art dans la deco de ces camions

Une fois l'armement installé, il ne reste plus beaucoup de place pour y mettre autre chose...

Mitrailleuse 6 tubes - M134 GAU-17 Gatling de 7.62mm

Les Soviets ont ils fait de même en Afghanistan ? ...
L'occase d'un autre sujet ? ...

Les efforts héroïques des "Gun Trucks of Vietnam"

On peut decrier l état de l'ingéniosité et du courage des soldats qui ont réalisé l'une des missions les moins notables et les plus dangereuses de la guerre:
monter au combat, au sens figuré, pour les convois transportant de la nourriture, du carburant et d'autres matériaux essentiels pour des avions américains et sud-vietnamiens
et des hélicoptères.

Le plus grand avantage militaire apporté par les Américains à la guerre était la puissance aérienne. L’ennemi, c’est-à-dire l’armée nord-vietnamienne et le Viet Cong,
s’est donc donné pour priorité de perturber les lignes d’approvisionnement des véhicules et de leurs pilotes.
Tout comme les convois de navires de ravitaillement étaient accompagnés par un groupe de navires militaires de protection pendant la Seconde Guerre mondiale,
les convois de ravitaillement au Vietnam étaient escortés et protégés par ce qui devint connu sous le nom de Gun Trucks.

Ces camions blindes étaient équipées de mitrailleuses montées à l'arrière, ce qui dissuadait efficacement les assaillants ennemis mais laissait également
les artilleurs vulnérables.
Parce que le Pentagone déployait sa technologie de véhicule ailleurs, les équipages de camions ont commencé à concevoir elles-mêmes des améliorations.
Ils ont supplié, emprunté ou volé des mitrailleuses plus puissantes et ont renforcé les flancs des camions avec une armure.
Ils ont également peint les camions en noir, une couleur qui semblait plus intimidante que le camouflage ordinaire, et ont donné un nom à chaque camion.





Brutus est devenu légendaire. Tout comme Eve of Destruction, dont le chef d’équipe reconnaît qu’il ne s’est pas rendu compte que cela faisait reference
à une chanson anti-guerre. D'autres portaient des noms comme King Kong, Big Kahuna et Cold Sweat. Du macho pour les gars machos
qui conduisaient des machines machistes.
Même le blindage n'était parfois pas suffisant. Jimmy Callison, un enfant qui souriait et riait toujours, a été tué sur le coup lorsqu’une grenade à propulseur-fusée
a explosé sous le siège du conducteur. Larry Dahl a vu une grenade rebondir dans le dos d'un Gun truck et s'est jeté dessus pour sauver ses copains.
Quelques années plus tard, il reçut à titre posthume la médaille d'honneur.

Parce que la plupart ces Gun Trucks etaient judicieusement composés d'anciens combattants qui racontent l'histoire, accompagnés de séquences filmées dans leurs camions
pendant la guerre, on se souvient de soldats comme Callison et Dahl avec une révérence viscérale et appropriée.
Ceux qui ont survécu, certains par chance presque miraculeuse, racontent comment ils ont reconfiguré leurs camions.
Des années plus tard, ils ont transmis ces leçons aux soldats en Irak et en Afghanistan, confrontés aux mêmes problèmes de transport de fournitures critiques.





Plus que la créativité ou l'enfer de la bataille, cependant, ces anciens combattants parlent de la camaraderie qu'ils ont développée à leur époque dans les camions.
Parmi plus d'une douzaine de vétérans, plusieurs disent que c'était le sens le plus fort de la famille qu'ils n aient jamais ressenti.
Plus d'un dit que c'était la meilleure période de sa vie et que quitter le Vietnam, ses amis et son camion étaient l'une des choses les plus difficiles qu'il ait jamais eu à faire.





Les différentes mini-réunions filmées pour "Gun Trucks of Vietnam" pourraient être des réunions d'une fraternité ou d'une équipe sportive ayant remporté un championnat
il y a 50 ans, à ceci près que ces gars-là ont des histoires de guerre . Les moments de tristesse disparaissent sous les souvenirs du lien et de ces bons moments.
Etrange comment les personnes qui ont souffert ensemble ont des liens plus forts que ceux qui sont le plus satisfaits. - Bob Dylan.

"Gun Trucks" jette une lumière intéressante sur un petit mais fascinant coin de la guerre du Vietnam.
Pour ces gars qui se sont battus, le voyage résonne beaucoup plus profondément que le résultat.


source
tvworthwatching.com


Les documentaires

https://www.youtube.com/watch?v=wkc_9JwczaM

https://www.youtube.com/watch?v=5H7U71KZEJw

Etonnant...