Le dernier combat de l’armée de Wenck

Fin avril 1945, l’armée du général Walther Wenck doit libérer berlin encerclé.
Mais au lieu de gâcher inutilement les jeunes soldats, Wenck conduit son armée et des milliers d’autres soldats sauvés en captivité américaine le 6 mai par l’Elbe.


Wenck, né en 1900, natif de Wittenberger, prend le commandement de la nouvelle 12e armée de la Wehrmacht au début du mois d’avril 1945.
La grande fédération est créée dans la région de Fläming - Dessau - Wittenberg - Halle - Merseburg à partir des réserves finales, des unités de formation
de différentes écoles de guerre et des unités du Reichsarbeits (RAD) ainsi que des jeunesses hitleriennes.

General Wenck




Les quatre divisions d’infanterie nouvellement formées « Scharnhorst », « Ulrich von Hutten », « Schill » et « Theodor Körner » constituent le noyau central.
Le personnel-cadre expérimenté des nouvelles fédérations provient de divisions précédemment écrasées sur les fronts.
Toutefois, la masse des équipes est de jeunes élèves d’armes, d’officiers et de sous-officiers, ainsi que de jeunes gens de 17 et 18 ans, pour lesquels
il ne reste en partie que deux semaines de formation.

Avec sa 12e armée, Wenck doit construire un nouveau front à l’ouest. Néanmoins, même son grand groupement ne peut pas empêcher les Américains d’atteindre l’Elbe
et de former des têtes de pont sur les rives droites des rivières les 11 et 13 avril a Schönebeck et Barby.
Le 17 avril, Halle est perdu à la Saale, le 20 Avril Leipzig. Le même jour, Eilenburg tombe par les troupes américaines qui ont déjà détruit à 90 % de la ville
par des tirs d’artillerie de trois jours.





Le 23 avril, wenck et son armée d’origine pour l’opération contre les forces occidentales changent de direction.
La 12e armée sera ordonnée ce jour-là de faire front vers l’Est contre l’armée rouge. Les troupes soviétiques avaient déjà franchi le 16 avril la ligne Oder-Neisse
sur un large front et avaient remporté l’accès à Berlin, la capitale du Reich, dans la bataille de quatre jours pour les hauteurs de Seelov.
Le groupe militaire allemand Vistule, qui est responsable de la défense le long de l’Oder, est scindé en deux parties.
Tandis que deux de ses armées doivent se déplacer au nord vers le Mecklembourg, la 9ème armée, sous le général de l’infanterie Theodor Busse, est repoussée vers le sud
dans la région entre Francfort et Cottbus.
Le 24 avril, elle est enfermée ici par l’aile gauche du 1er front biélorusse qui passe à Berlin et par l’aile droite du 1er Front ukrainien qui avance sur Cottbus
sur la région sud de la capitale du Reich. Environ 80 000 soldats allemands et des milliers de réfugiés sont coincés dans le chaudron au nord de la Spreewald,
qui est maintenant de plus en plus enfoncée par l’est.


Canons allemands abandonnes a Seelow

Malgré cela, Hitler « opère » encore dans son « bunker du Führer » à Berlin avec des armées et des divisions qui sont tout au plus, par leur nom, encore des troupes de combat
à part entière. C’est ainsi qu’il demande à un « groupe de l’armée » qui n’existe que sur le papier, sous le chef de groupe SS et lieutenant général des Waffen-SS Felix Steiner
de marcher du nord sur Berlin, ce qu’il ne fait pas.
Par la suite, le « Führer » donne l’ordre au groupe militaire mitte du maréchal général Ferdinand Schörner de marcher vers le nord sur Berlin.
Mais cette attaque ne se produira jamais non plus.


Carte des operations d Hitler retrouve sur son bureau dans le bunker par les soviets




Le « dernier espoir d’Hitler » est désormais la 12e armée du général Wenck. Avec les prétendus mots - « Wenck, je mets entre leurs mains le sort de l’Allemagne » - Hitler, le 25 avril,
a demandé a son plus jeune chef d’armée à d attaquer Berlin par le sud-ouest, désormais fermé.
Dans le même temps, les restes encerclés de la 9e armée du sud-est doivent s’en prendre à Berlin, ce qui est évidemment tout à fait illusoire.
Après tout, la 12ème armée de Wenck se met en mouvement aux premières heures du matin du 26 avril depuis ses locaux de déploiement à Fläming vers le nord-est de Potsdam
et Berlin. C’est la toute dernière attaque de la Wehrmacht dans cette guerre. Contre toute attente, les divisions allemandes progressent d’abord bien
dans la difficile zone forestière des deux côtés de l’autoroute du Reich Munich-Berlin. Une promenade n’est pas une avancée.

L’avancée de l’armée Wenck fait encore rêver Hitler de grandes « opérations » militaires.
Il faut tenir Berlin que deux à quatre jours, jusqu’à ce que Wenck et peut-être aussi des autres troupes qui s’approcheront et libèreront la capitale du Reich,
esquisse-t-il lors d’une réunion de situation dans le « Führerbunker ». Mais le reste des troupes de la 9e armée, désormais serrés sur une petite partie de la forêt à l’est,
ne luttent plus que pour leur propre survie. Et la 12e armée Wenck avance de plus en plus difficilement.

Le 28 avril, leurs troupes arrivent au complexe hospitalier de Beelitz-Heilstätten. Ici, 3 000 soldats allemands blessés sont libérés de l’attaque de l’Armée rouge
et transférés aux Américains par l’intermédiaire de la Croix-Rouge.

Le lendemain, les dirigeants de la 12e armée arrivent à Ferch au lac Schwielowsee.
De là, il reste 15 kilomètres jusqu’à Potsdam et 30 kilomètres jusqu’au bord du chaudron de Berlin. Mais les forces ne suffisent pas pour aller plus loin.
Au lieu de cela, les troupes de Wenck sont elles-mêmes menacées par les attaques des troupes soviétiques supérieures en nombre.

Dans la nuit du 30 avril, un message radio du chef de l’état-major de la Wehrmacht, le colonel général Alfred Jodl, est reçu par Hitler:
« La pointe Wenck est bloquée au sud de Schwielowsee.Son armée ne peut donc pas poursuivre l’attaque contre Berlin. »
Les derniers fantasmes de la victoire finale d’Hitler ont ainsi éclaté. Le même jour, il se suicide dans le bunker.
Dans l’historiographie militaire, on peut encore se demander si Wenck a jamais eu l’intention de marcher sur Berlin.
Pour beaucoup de ses très jeunes soldats, la lutte pour la capitale du Reich aurait sans doute signifié une mort certaine.
En tout cas, le soldat pionnier de l’époque, Genscher, a toujours été certain que Wenck s’est efforcé de ne pas gâcher son armée.
Au lieu de cela, il l’a conduite, elle et d’autres soldats allemands, vers l’Elbe et donc à la captivité américaine.

L’avancée de Wenck sur Potsdam permet à la garnison allemande locale d’accueillir la 12e armée. Il en va de même pour les quelque 20 000 soldats de la 9e armée
et environ 5 000 civils qui peuvent traverser les lignes soviets jusqu’à l’armée de Wenck.
Après l’accueil de ces hommes, la 12e armée se retire vers l’Ouest vers l’Elbe, suivie de près par les troupes soviétiques.

Sur la route allant vers Tangermünde...materiels allemands abandonnes.




À Tangermünde, l’armée Wenck atteint début mai le fleuve, dont la rive occidentale est déjà occupée par les Américains depuis le 14 avril.

Un Hetzer abandonne par la 12e Armee avant le Pont sur l Elbe



Sur une étroite passerelle en bois qui traverse les décombres du pont de l’Elbe, des dizaines de milliers de soldats et de civils allemands arrivent sur la rive ouest ,le 6 mai.
Hans-Dietrich Genscher, 18 ans, est également parmi eux. Des décennies plus tard, il se souvient encore traversant l’Elbe , tandis que des obus soviétiques s’abattaient
par derrière lui.




source
mdr.de

Entre le 4 et le 7 mai 1945, jusqu'à 100 000 soldats et civils allemands ont traversé à pied les ruines branlantes du pont jusqu'à ce que les forces russes
atteignent la rive est de l'Elbe.

Citation :

Dans l’historiographie militaire, on peut encore se demander si Wenck a jamais eu l’intention de marcher sur Berlin.
Pour beaucoup de ses très jeunes soldats, la lutte pour la capitale du Reich aurait sans doute signifié une mort certaine.
En tout cas, le soldat pionnier de l’époque, Genscher, a toujours été certain que Wenck s’est efforcé de ne pas gâcher son armée.
Au lieu de cela, il l’a conduite, elle et d’autres soldats allemands, vers l’Elbe et donc à la captivité américaine.

Très bon article, et impressionnantes photos.
Wenck a dû aussi très tôt prendre en charge des milliers de civils fuyant les combats et les Soviétiques.
Il a expliqué sa non-intervention vers Berlin en partie par le fait que ses hommes ne pouvaient même temps combattre et faire de l'humanitaire.
Ce qui l'a bien arrangé du reste, n'ayant en effet pas envie d'aller les sacrifier pour une cause perdue, mais plutôt d'en faire passer le plus possible en captivité chez les alliés de l'Ouest...

Armes et munitions abandonnees







Soldats allemands acceuillis par les americains pour jeter leurs armes

En effet, les tonnes d'équipements persos que les amerloques ont dû récupérer...