Char italien L6/40 sur le front de l est

C’était le char principal employé par les forces italiennes combattant sur le front de l’Est aux côtés du canon automoteur Semovente 47/32 basé sur L6/40.
Les L6/40 ont également été utilisés dans la campagne d’Afrique du Nord.
La désignation officielle italienne était Carro Armato (« véhicule blindé », c’est-à-dire « char ») L6/40.
Cette désignation signifie : « L » pour Leggero (« léger »), suivi du poids en tonnes et de l’année d’adoption (1940).





Le L6/40 était une conception de char léger conventionnel de construction rivetée. Une tourelle individuelle comportait un seul canon principal Breda Modello 35 de 20 mm
et une mitrailleuse coaxiale Breda 38 de 8 mm. Le conducteur était assis à l’avant droit de la coque. Le blindage riveté avait une épaisseur de 6 à 30 mm, ce qui équivalait
à peu près aux chars légers alliés existants.
La plus réussie des variantes du L6 était le Semovente 47/32, qui éliminait la tourelle et pour mettre un canon antichar de 47 mm dans la coque à toit ouvert.





Une décision a été prise en avril 1940 de construire 583 chars Carro Armato L 6-40.
L’arrivée des premiers chars était prévue en mai 1941. Toutefois, ces délais n’ont pas été respectés.
La date limite pour de nouveaux chars ne cessait d etre repousse. Ansaldo était surchargé de commandes pour des chars moyens et une nouvelle usine était nécessaire.
En juin 1941, la commande de Carro Armato L 6-40 a été réduite à 300 unités.
La production a été mise en place dans l’usine principale de FIAT. La coque a été fournie par la Terni società per l’industria e l’elettricità spa casting works.
La production du Carro Armato L 6-40 a finalement commencé en mars 1942.
La première série s’est terminée à l’automne 1942, mais la production a continué.
Au total, 428 chars ont été construits avant que l’Italie ne sorte de la guerre en 1943. Deux d’entre eux ont été convertis en SPG et en porte-munitions.


En retard au combat

Le premier L 6-40 etait en service deux ans après la décision de les mettre en production.
Ce rythme était acceptable en temps de paix, mais pas en temps de guerre.
L’époque des chars légers touchait à sa fin au printemps 1942. Le blindage et la performance du canon devenait obsolete.
Le canon Breda 35 ne pouvait pénétrer que 30 mm de blindage qu’à partir de 300 mètres.
La mobilité du L 6-40 n’était pas significativement supérieure à celle des chars moyens italiens. L’utilité du char était déjà remise en question lors de son entrée en production.

Néanmoins, le premier L 6-40 a commencé à arriver en Afrique du Nord au printemps 1942.
Les Italiens n’avaient pas d’autre choix. Il n’y avait tout simplement pas d’autres chars. Les M 13/40 et M 14/41 n’étaient pas non plus entièrement satisfaisants
pour la guerre moderne.
Les débuts du L 6-40 ont eu lieu à l’été 1942 et les résultats ont été mitigés.
La voiture blindée Autoblinda 41 avec le même armement s’est avérée beaucoup plus efficace.
Considérant que la mission principale du L 6 était la reconnaissance, ces chars n’étaient guère exceptionnels sur le terrain.
Les rapports indiquaient que le char devait se trouver à moins de 300-400 mètres d’un char ennemi pour pénétrer son blindage, ce qui était un suicide
dans le désert ouvert. Néanmoins, le L 6-40 a été activement utilisé en Afrique du Nord jusqu’à la reddition des troupes allemandes et italiennes en mai 1943.


Front de l Est

Le char n’était pas à la hauteur en Afrique du Nord, et il est difficile d’imaginer ce que les tankistes pensaient quand ils ont reçu ces chars sur le front de l’Est.
À l’été 1942, 58 chars L 6-40 du 67e bataillon de Bersaglieri de la 3e division de cavalerie Principe Amedeo Duca d’Aosta sont partis sur le Front.
Il est difficile d’imaginer ce que l’état-major italien pensait quand ils ont fait ce déménagement.
Le char soviétique le plus faible que les Italiens auraient pu rencontrer était le T-60,dont ses obus ne pouvait pas pénétrer le L 6-40 par l’avant,
mais le L 6-40 ne pouvait pas non plus le pénétrer. Le T-70, cependant, n’aurait aucun problème a detruire le char italien.
Une rencontre avec un T-34 ou un KV-1 serait également prévisible avec les dommages que l on connait.
En outre, à l’été 1942, l’Armée rouge était saturée de fusils antichars, qui pouvaient pénétrer même à l’avant du char italien.


Char du QG du 67e bataillon de Bersaglieri, détruit lors de l’opération Little Saturn près de Stalingrad.

Même si les conditions étaient défavorables, les tankistes italiens ont eu de la chance au début.
L’Armée rouge était sur la défensive a l’été-automne 1942, ce qui augmenta radicalement les chances de survie du L 6-40.
Les premières pertes importantes ont été subies en août 1942 à cause des tirs de fusils antichars sovietiques.
Au moins deux chars (3882 et 3889) ont été capturés par l’Armée rouge.

Le véritable cauchemar attendait la 8e armée italienne en décembre 1942.
L’opération Little Saturn a débuté le 16 décembre. À ce stade, le 67e bataillon comptait 45 chars en service.
Moins de deux semaines plus tard, il ne restait plus que des souvenirs.

Deux L6-40 et un Semovente da 47/32 detruits




Plusieurs des chars ont été capturés dans un état passable. L’un d’eux a survécu jusqu’à ce jour et restaure.
Il s’agissait du No 3898 qui est actuellement exposée dans le parc russe patriote près de Moscou.





Sur la base de photographies existantes, il s’agissait du quatrième char du 1er peloton de la 1ère compagnie.
Trois chars de ce type ont été détenus au NIBT Proving Grounds à des moments différents.
Ils ont été appelés « SPA » ou « LIGHT TANK SPA » en raison de la marque du moteur. Les essais de mobilité n’ont pas eu lieu, car ces chars n’étaient pas intéressants.
L’analyse s’est limitée à la composition d’une brève liste de caractéristiques, sans même noter la vitesse.


L’utilisation du char dans les théâtres secondaires s’est mieux déroulée.
De 1942 à septembre 1943, 93 de ces chars ont combattu dans les Balkans.
La plupart d’entre eux (80) ont combattus en Albanie. En terrain montagneux avec une pénurie d’armes antichars pour les combattre, le L 6-40 pourrait briller beaucoup plus fort.
Le char était agile et bien protégé, ce qui le rendait idéal pour les opérations anti-partisanes.
13 de ces chars ont combattu sur le territoire de la Yougoslavie.


FIAT a continué à produire le L 6-40 après que l’Italie ait quitté la guerre et ait été occupée par les Allemands, mais sous un nom différent: Pz.Kpfw. L6 2 cm.
Les Allemands ont commandé 14 chars. Au total, 15 chars et 2 chars de commandement ont été construits.

Des véhicules neufs et capturés ont été utilisés dans les unités allemandes en Italie et dans les Balkans.
Ils étaient utilisés par les unités de police SS, principalement en Yougoslavie.
Le L 6-40 a également été utilisé par les États satellites allemands. Par exemple, les unités d’infanterie croates en avaient six en décembre 1944.


L6-40 et un Semovente da 47/32 etaient utilises de concert dans les unites car de meme conception.(entretien facilite)







Après la guerre, un petit nombre de chars L 6-40 retournèrent en Italie. Ils ont également été utilisés par les forces de police sans canon de 20 mm.

L’utilisation intensive au combat n’a permis à seulement trois véhicules de survivre à ce jour.
Le char de Patriot Park est dans les meilleures conditions.
Un L 6-40 est expose en Italie. Ce char a l’air bien de l’extérieur, mais est complètement vide à l’intérieur.
Enfin, un char est situé en Albanie, dans la forteresse de Gjirokaster. Son état est loin d’être idéal.


source
warspot.net

Etonné d'apprendre qu'il en existe ayant survécu à la guerre.
Celui actuellement en Russie est évidemment certainement le plus "présentable"...

Je pense que meme en pleine guerre ou en fin,il y avait des collectionneurs dans l ame dans les armees allies qui ont sauves
beaucoup de blindes de la ferraille.

Sauf que dans l'immédiat après guerre, c'est pas les engins italiens les plus prisés...