Equipage du B-29 " Enola Gay"

Premier lieutenant Jacob Beser – contre-mesures radar

Jacob Beser a grandi à Baltimore, Maryland, où il a fréquenté le Baltimore City College (lycée) diplômé en juin 1938.
Beser a ensuite étudié le génie mécanique à l’Université Johns Hopkins, également à Baltimore, mais a abandonné le lendemain de l’attaque de Pearl Harbor
pour s’enrôler dans les forces aériennes US. Il était juif et extrêmement agité pour entrer dans la lutte contre Hitler.
En raison de sa formation et de son éducation, Beser a été envoyé à Los Alamos et a travaillé sur le projet Manhattan dans le domaine du tir et de la mise à feu des armes.
Là, il a rencontré ou travaillé avec diverses sommités du projet Manhattan, telles que Robert B. Brode, Norman Ramsey, Niels Bohr, Enrico Fermi, Edward Doll
et le général Leslie Groves.






Mission
L’unité qui a largué les bombes atomiques, le 509th Composite Group, a été activée à Wendover Army Air Field, Utah, le 17 décembre 1944.
Les équipages se sont entraînés avec des bombes d’entraînement appelées « citrouilles » en raison de leur taille et de leur forme.
Les citrouilles étaient utiles pour l’entraînement, ayant été conçues pour avoir les mêmes qualités aérodynamiques que la bombe atomique Fat Man.
Le 509th est déployé à Tinian dans les Mariannes en mai 1945.
C’était une unité autonome, avec un effectif d’environ 1 770 soldats, mécaniciens, spécialistes et aviateurs.
Il se composait du 393rd Bomber Squadron, du 320th Troop Carrier Squadron, du 390th Air Service Group, du 603rd Air Engineering Squadron,
du 1027th Air Materiel Squadron, de la 1395th Military Police Company et du First Ordnance Squadron (chargé de la manipulation des bombes atomiques).

Le 6 août 1945, la première bombe atomique utilisée au combat a été larguée par un bombardier B-29 Superfortress, l’Enola Gay, sur la ville japonaise d’Hiroshima.
La détonation de « Little Boy » a été déclenchée par des capteurs radar sur la bombe qui ont mesuré son altitude lors de sa chute.
Le travail de Beser consistait à surveiller ces capteurs et à s’assurer qu’il n’y avait pas d’interférence qui aurait pu les faire exploser prématurément.
La bombe est tombée de l’avion à 09:15:17 heure de Tinian. Beser n’a pas regardé la bombe exploser, mais il a entendu les signaux radar de la bombe s’allumer
puis couper au moment où la lumière intense générée par sa détonation remplissait l’avion.

Trois jours plus tard, dans un deuxième bombardier B-29 Superfortress, Bockscar, Beser a répété cette tâche au-dessus de Nagasaki avec Fat Man,
la bombe à implosion au plutonium qui est devenue la deuxième et dernière bombe atomique utilisée au combat.
Beser était le seul membre d’équipage à accompagner les deux missions de bombe atomique et, outre les commandants / pilotes, avait une compréhension scientifique
du potentiel et de la destructivité des nouvelles armes, à la suite de ses études secondaires et universitaires antérieures.

En 1946, Beser est l’un des membres fondateurs de Sandia National Laboratories, au Nouveau-Mexique.
Il est rentré chez lui à Baltimore et, au milieu des années 1950, a commencé une longue carrière en travaillant sur des projets de défense pour Westinghouse.

Interrogé sur ses missions de bombe atomique lors de nombreuses interviews, Beser a répondu :
Pendant des années, on m’a posé deux questions.
Le referiez-vous?
Ressentez-vous de la culpabilité d’avoir participé à la destruction d’Hiroshima ?
Il faut tenir compte du contexte dans lequel les décisions sont prises. Compte tenu des mêmes circonstances qu’en 1945, je n’hésiterais pas à participer
à une autre mission semblable.

Non, je ne ressens aucun chagrin ou remords pour le petit rôle que j’ai joué.
Que je devrais est fou. Je me souviens de Pearl Harbor et de toutes les atrocités japonaises. Je me souviens du choc que tout cela a causé à notre nation.
Je ne veux entendre aucune discussion sur la moralité. La guerre, de par sa nature même, est immorale.

Il a écrit un livre sur les expériences de vol sur les deux vols; Hiroshima & Nagasaki Revisited a été écrit en 1988.

Il est décédé de causes naturelles en 1992 et laisse dans le deuil son épouse Sylvia, leurs quatre fils et neuf petits-enfants.
Il a été intronisé au « Hall of Fame » de son alma mater high school, le Baltimore City College, le troisième plus ancien lycée public d’Amérique.


source
en.wikipedia.org

Il nous est facile de porter des jugements avec le recul, mais à l'époque il y avait tout ça, l'attaque en traitre de Pearl Harbour, les atrocités Japs envers les prisonniers de guerre, les populations civiles asiatiques..., la haine du Jap était à son paroxysme en Août 1945.

vania a écrit:

Il nous est facile de porter des jugements avec le recul, mais à l'époque il y avait tout ça, l'attaque en traitre de Pearl Harbour, les atrocités Japs envers les prisonniers de guerre, les populations civiles asiatiques..., la haine du Jap était à son paroxysme en Août 1945.

Exact mais la mesure prise était un peu trop lourde tout de même. Que ce soit les japonais ou les chinois ils ont touojurs torturés des gens, prisonniers de ceci ou de cela (même encore aujourd'hui pour la Chine). C'est pas une excuse mais ces peuples sont lassants pour ces méthodes. Répondre en tuant beaucoup de gens d'un coup n'est pas la meilleure méthode non plus. Comme j'ai dit, après coup on juge, c'est facile. Pendant c'est très difficile.

Le contexte,c est ce que dit Beser dans une entrevue.


1er septembre 1985
Lieu de l’entrevue :Université Johns Hopkins

Jacob Beser: L’histoire que nous pourrions raconter.
J’aimerais que vous gardiez à l’esprit – et cela est vrai non seulement dans cette situation, mais tout événement historique devrait être évalué dans le contexte
dans lequel il s’est produit. J’espère que nous partirons de là et que nous progresserons.
Quarante ans plus tard, nous avions tous 20/20 de recul et nous avons également eu accès à des archives et à des informations que nous n’avions pas en 1945.
Je peux dire honnêtement que je peux appuyer aujourd’hui les décisions que nous avons prises il y a quarante ans, même avec toutes les nouvelles informations.

L’une des choses qui m’a vraiment bouleversé cet été, c’est que j’ai rencontré pas mal d’Américains au Japon, un soi-disant mouvement pour la paix.
Quand je dis « soi-disant mouvement pour la paix », pas de façon péjorative parce que je pense qu’il n’y aurait rien de mieux pour les peuples du monde en ce moment
s’il y avait un véritable mouvement de paix cohérent. Un monde où nous savions ce que les gens représentaient, quels étaient leurs objectifs,
leurs buts et comment ils prévoyaient de se rendre d’ici à là.
Mais j’ai vu ce qui équivalait à une armée hétéroclite de brutes déconnectées, chacune se disputant le devant de la scène.
Chacun avait son propre petit spectacle à monter, son propre petit thème de propagande, et travailler en désaccord les uns avec les autres, sans parler de ne pas aller
dans une direction qu’ils aimeraient prendre.
Juste pour vous donner un exemple, quoi de plus significatif que d’avoir un enfant qui se lève devant un public énorme, un enfant de six, sept, huit ans,
faire une petite danse et chanter une chanson et dire: « Je ne veux pas mourir. » C’est logique, n’est-ce pas?
« Je ne veux surtout pas mourir dans un holocauste nucléaire. »

Bien sûr, l’enfant ne sait pas ce que signifie un holocauste nucléaire, sauf que quelqu’un a dit :
« C’est un mot à utiliser. » Il y a tout un groupe de ces enfants âgés de six à dix-sept ans que j’ai rencontrés, guidés par une femme de San Francisco qui a plus d’argent
que de cerveaux et aime les gros titres. Elle a cette petite fondation libre d’impôt, Children as Teachers for Peace. Elle a ces douze enfants, et elle les emmène à travers
le monde, exploitant leur jeunesse et leur naïveté. Elle fait les manchettes et reçoit de l’argent pour quelque chose de la part de gens bien intentionnés.
Mais en ce qui concerne l’avancement de la cause de la paix mondiale, elle ne la fait pas bouger d’un micron.

Il y a des gens dans cette foule qui, mon Dieu, vous ne pouviez pas être dans le même bloc qu’eux, et encore moins dans la même pièce.
La seule fois où ils sont devenus propres, c’est quand ils ont été pris sous la pluie, littéralement.
Ce type me dit : « D’où viens-tu ? »
J’ai dit : « Baltimore. » Oh, je traverse Baltimore à vélo et il y avait un groupe d’entre eux, Bikers for Peace.
Maintenant, qu’est-ce que cela fait pour vous? Il attire l’attention sur ces jeunes hommes bien intentionnés qui ont assez d’argent ou rien d’autre à faire.
Ils ont fait du vélo de Seattle à Washington. C’est un bon exercice, ils gardent leur taux de cholestérol bas, leur poids bas, mais cela ne fait rien. Mais ça suffit.

Permettez-moi d’abord de partager avec vous quelques choses qui m’ont amené dans cette affaire; un peu comment c’était,
puis je vais vous dire une ou deux petites choses sur mon voyage cet été.
Comme l’a dit le Dr Wittman, si vous avez une question à un moment donné, nous allons nous arrêter et essayer de vous accommoder. D’accord?

Le 6 août 1945, à 8 h 15 précises, j’étais à bord d’un bombardier quadrimoteur B-29, qui avait quitté les îles Mariannes environ sept heures auparavant,
naviguant à une altitude de trente-deux mille pieds approchant de la ville d’Hiroshima par le sud-est.
À 08:15:45, quarante-cinq secondes après la minute, une porte était ouverte à une nouvelle ère dans l’inhumanité de l’homme envers son prochain.
Nous avons largué la bombe à 8h15. Environ quarante-cinq secondes plus tard, la bombe a explosé, à 1820 pieds au-dessus de la ville.
Je n’ai jamais vu la ville intacte d’Hiroshima. Je travaillais à l’arrière de l’avion – je vais vous dire ce que je faisais dans quelques instants.
Quand je suis arrivé à la fenêtre, tout ce que j’ai vu, c’était ce désordre bouillant et boueux avec des incendies qui continuaient à éclater à la périphérie.
Comme vous le savez peut-être ou peut-être, peu de temps après l’explosion, une tempête de feu a commencé et il y a eu plus de dégâts causés par la tempête de feu.
Ce que la bombe n’a pas endommagé, la tempête de feu l’a emporté.

Au printemps 1944, je travaillais comme officier de projet et enseignant à la base aérienne de l’armée d’Orlando, en Floride, qui est maintenant connue pour Disneyworld.
En fait, Disneyworld est situé sur le site de l’une de nos bases aériennes satellites, où j’ai formé des observateurs de chasse de nuit pendant la guerre.
Je commençais à m’ennuyer avec cette routine. J’avais quitté ce campus le 8 décembre 1941 et j’étais passé par diverses écoles de service.
J’espèrais aller en Europe et faire un peu de bataille avec les Allemands qui étaient en train de massacrer ma famille, mais je n’ai jamais pu réaliser ce souhait.

Au printemps 44, je suis venu au Pentagone pour voir si je pouvais me faire transférer en Europe. Je suis allé voir la seule personne dans toute l’armée des États-Unis
qui peut vous envoyer où vous voulez aller pour une raison légitime. C’était l’adjudant général de l’armée des États-Unis.
J’ai exposé mon cas et lui ai dit ce que je voulais. Il a dit bien sûr, il pensait qu’il pouvait prendre soin de moi. « Allez attendre dans le bureau extérieur. »
Ils ont envoyé un sergent-major dans le sous-sol du Pentagone, où tous les dossiers du personnel étaient conservés à cette époque.

Environ une demi-heure plus tard, ce type revient. Je vois qu’ils secouent la tête et ils m’invitent à revenir dans la pièce.
Le général Julio se tourne vers moi et me dit : « Je ne comprends pas, mon fils. Pour une raison ou une autre, même moi je ne peux pas t aider.
Vos dossiers ont été signalés pour une raison que je ne connais même pas. Je vous suggère de retourner à votre station et tout sortira au lavage. »
Cela aurait dû être un indicateur pour moi, à ce moment-là, que quelque chose m’attendait quelque part sur la route.


Étudiant de sexe masculin : Qu’enseigniez-vous alors?

Beser: J’enseignais les communications et les procédures électroniques aux cadres formant de nouveaux groupes de bombardement pour aller faire la guerre.
J’étais officier de projet pour ce qu’on appelait le Conseil des forces aériennes. Les nouveaux équipements développés dans les différents environnements universitaires
ont ensuite été remis à des entreprises pour produire en série.
Lorsqu’il était expédié sur le terrain, il ne fonctionnait pas toujours bien et ils rédigeaient des rapports insatisfaisants, et ils nous parvenaient en Floride.
En tant qu’agent de projet, on me confierait la responsabilité d’une pièce d’équipement particulière à ce moment-là pour résoudre le problème, collaborer avec l’entreprise
qui la construit, faire concevoir et expédier les trousses de modernisation de la production sur le terrain et faire fonctionner l’équipement.
C’était intéressant. J’ai appris à travailler seul pour résoudre des problèmes et j’ai noué beaucoup de contacts avec l’industrie.

Quoi qu’il en soit, je suis retourné à ma station en Floride. Quand je suis revenu là-bas, j’ai découvert que notre groupe de bombardement de démonstration
avait été sélectionné pour aller dans le Midwest pour s’entraîner sur des avions B-29 et pour former le cadre ou le noyau de la 313th Bomb Wing
pour aller voler contre le Japon. Il s’agissait d’un transfert interne sur la même base pour entrer dans le 9ème groupe.

Je suis allé voir mon ami Jim Connolly, qui était le colonel commandant de ce groupe, et je lui ai dit :
« Jim, j’aimerais faire partie de votre groupe et aller faire des tours de B-29 avec vous. »
« Très bien, viens. »

Donc, en interne, ils m’ont transféré au 9e groupe de bombardement. Ensuite, nous sommes allés à Dalhart, au Texas, où nous nous sommes reformés,
puis nous sommes allés à Fairmount, au Nebraska, où nous avons commencé à nous entraîner sur des B-29.

En cours de route, l’entraînement dans un avion B-29 est devenu une tâche très monotone.
Voler huit à dix heures par jour à percer des trous inutiles dans le ciel, rester assis là à ne rien faire, c’est ce que cela représentait.
Je commençais à m’habituer au fait qu’il y a un avion qui pourrait prendre dix mille livres de bombes et voler cinq mille milles et démontrer que vous saviez comment le faire,
et vous pouviez le faire avec des bombes au bout de 2500 milles.

Donc, après quelques mois, je m’ennuyais un peu. Je suis retourné voir mon ami Jim Connolly et je lui ai dit :
« Colonel, j’aimerais aller à Chicago pour quelques jours de R&R, de loisirs et de repos. »
« Très bien, vous pouvez y aller pendant trois jours, mais dépêchez-vous. » J’y suis allé pendant trois jours et je me suis mis en bonne compagnie.
J’ai réalisé où j’étais environ une semaine plus tard. Techniquement, j’étais absent sans permission, et j’ai été accueilli à mon retour par un dirigeant du groupe
quelque peu en colère qui ne m’aimait pas de toute façon.

Étudiant de sexe masculin : Quel était votre rang ?

Beser: Premier lieutenant.
Plutôt que de me faire passer en cour martiale, le colonel Connolly a décidé, pour des raisons disciplinaires, de me placer dans le 393e escadron de composite,
commandé par le major Tom Plassen, qui était un vétéran de la guerre du Pacifique et qui a débarqué avec le premier B-17 sur Guadalcanal.
Il savait ce qu’était la guerre et il était sévèrement discipliné et pourrait me faire du bien. J’ai dit très bien.
J’ai apprécié le fait qu’ils n’allaient pas me mettre en prison.

J’étais dans l’escadron moins d’un mois lorsque des ordres sont venus de Washington gelant tout le personnel de cet escadron, personne à l’intérieur,
personne à l’extérieur. Ensuite, ils ont déplacé l’escadron, le stock et le canon avec tout leur équipement, pour un « service temporaire »,
Wendover Army Airfield Utah. C’est à 120 milles à l’ouest de Salt Lake City et des marais salants de Bonneville.
Si jamais les États-Unis avaient besoin d’un lavement, c’est là qu’ils inséreraient le tube, [rires] c’est un endroit charmant.

Nous y sommes restés un moment. Nous nous sommes reformés et avons formé le 509e groupe composite.
On nous a dit que nous ne retournerions pas à notre mission precedente, mais que nous allions être entraînés et laisser tomber une nouvelle arme, secrète.
« Au moment opportun, vous saurez de quoi il s’agit. Mais les amis, croyez-moi, si cela fonctionne, cela entraînera une conclusion rapide de la guerre. »

Nous avons suivi cette formation.
Avant de commencer, pendant que nous nous réorganisions, le colonel [Paul] Tibbets, que j’ai rencontré là-bas, a donné deux semaines de congé à tout le monde :
« À l’exception du lieutenant Beser, et je veux vous voir dans mon bureau dans les quinze prochaines minutes. »
Alors j’ai marché là-haut et j’ai été introduit dans son sanctuaire intérieur, et où il y avait un éventail de gens devant moi.
Il y avait un capitaine de marine, un capitaine de corvette de la marine, plusieurs civils et plusieurs membres de la Force aérienne, des gens de l’armée.
Ils ont commencé à m’interroger, à m’interviewer comme si j’avais postulé chez eux pour un emploi.
Bien sûr, je ne savais pas qui ils étaient ni ce qu’ils voulaient avec moi, mais il est devenu clair immédiatement que j’étais évalué pour une sorte de travail.

Le Dr Hal [Robert] Brode de l’Université de Californie était l’un des civils.
Au cours de l’interview, il m’a regardé droit dans les yeux et il m’a dit : « Jeune homme, que penses-tu du combat aérien ? »
J’avais des ailes et j’avais été entraîné pour cela, j’ai dit : « Cela ne me dérange pas du tout. C’est pour cela que je suis ici.
Il a dit : « C’est bien. »
Il a dit : « Nous avons des gens qui peuvent faire le travail que nous voulons que vous fassiez, mais ils sont trop précieux pour risquer [rires]. »

Nous nous entendions très bien. Ils m’ont excusé après environ une demi-heure d’attendre dans le bureau extérieur et ils ont fermé la porte,
et ils se sont réunis. Ils sont sortis, m’ont attrapé et m’ont félicité; J’avais été embauché.
Je ne savais même pas encore pourquoi j’avais été embauché, mais j’avais été embauché.
Je l’ai découvert quelques jours plus tard. J’ai rencontré certains d’entre eux sur la ligne de vol et nous sommes allés à cet endroit dans leur langage appelé « Site Y ».
C’était le laboratoire scientifique de Los Alamos sur la Mesa derrière Santa Fe New, au Mexique.
Là, un tout nouveau monde s’est ouvert. Là, j’ai participé au développement final de la fusible électronique de cette arme.
J’ai dirigé une section d’essais en vol pour eux à Wendover.

Étudiant de sexe masculin : Quand avez-vous réalisé que ce n’était pas un type de bombe normal ? Que c’était une bombe nucléaire ?

Beser: Lors de mon premier voyage à Los Alamos, j’ai été présenté aux gens.
De l’autre côté de la table, il y avait le Dr Niels Bohr, le Dr Lise Meitner, une femme autrichienne sifflante avec une moustache [Faux: Meitner n’était jamais à Los Alamos]
et Enrico Fermi.
Étant venu d’ici, ces noms signifiaient tous quelque chose pour moi. Je savais que ces gars-là n’étaient pas là-haut juste en train de jouer.
Je savais quelles étaient leurs spécialités.

Le Dr Norman Ramsey, à qui je devais rendre compte, était un génie de vingt-deux ans de l’Université Columbia, ou du moins il a obtenu son doctorat
quand il avait vingt-deux ans en physique atomique, comme on l’appelait à l’époque.
Il est presque sorti et m’a dit ce que c’était, sans le dire avec autant de mots. Il m’a raconté leurs problèmes.
Le gros problème était de trouver un fusible électronique fiable. Eh bien, ces pauvres gars étaient là-haut sur la Colline et ils étaient isolés du monde réel.
Ils essayaient de réinventer la roue. À l’époque où je voyageais, j’avais une mallette sur laquelle je transportais tous ces documents secrets dont j’étais responsable
et j’avais une paire de menottes dessus, une sur moi et une sur la mallette. Il se trouve que j’avais quelques informations sur plusieurs équipements de production,
qui pourraient presque, avec des modifications mineures, l aider pour ce probleme. Oui.


Étudiant de sexe masculin : Cherchaient-ils comment faire exploser la bombe?
Beser: Non, pas comment exploser, mais comment la faire exploser en un point donné dans l’espace.

Étudiant de sexe masculin : Ils essayaient de comprendre comment faire exploser la bombe...
Beser: D’accord, d’accord. Tout le travail du Dr Brode dans la vie consistait à déterminer l’altitude précise pour une cible donnée.
Il devait connaître la géographie de la cible et les conditions atmosphériques auxquelles nous nous attendions, puis il nous disait à quelle hauteur régler le fusible. Oui.


Étudiante : Après avoir regardé cela et vu ce qu’ils attendaient de vous, avez-vous voulu à un moment donné abandonner?

Beser: Bien sûr que non. J’aime les défis, et ce n’était certainement pas aussi ennuyeux que de se tenir debout devant une salle de classe de colonels
et de majors d’oiseaux désintéressés qui se préparaient à aller se battre, et leur enseigner toute cette nouvelle théorie de la communication scientifique
dont ils auraient pu moins se soucier .

Nous avons eu une longue conversation et j’ai dit:
« Je sais où nous pouvons mettre la main sur ces choses à la hâte. Au moins, laissez-nous essayer. »
Pendant ce temps, nous nous sommes assis et nous avons marqué les diagrammes schématiques des choses dans le livre.
Je devais décider ce que nous allions leur faire. Nous avons pris le téléphone et nous avions la priorité pour tout ce que nous voulions.
Le jour même où je suis arrivé là-bas, je suis remonté dans un avion à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, et j’ai volé toute la nuit pour Dayton, Ohio,
juste à côté de la base de l’armée de l’air. Un autre avion a quitté Camden, New Jersey, en fait Newark, avec vingt boîtes de fusibles qui ont été ramassées à l’usine RCA
de Camden.
Je les ai transporté par camion sur le terrain puis par avion. Nous avons pris une douche, pris un petit déjeuner et une autre tasse de café
et une autre pilule de benzédrine et sommes retournés à Santa Fe le même jour.
En l’espace d’une semaine, nous avions modifié et testé en vol ces fusibles.


Étudiant de sexe masculin : À ce moment-là, aviez-vous une idée du potentiel de la bombe ?

Beser: Non, absolument pas. Sauf ce qu’ils nous ont dit, si cela fonctionnait, cela mettrait fin à la guerre.
J’avais la responsabilité de bâtir une organisation de combat pour la formation des opérateurs, l’entretien de l’équipement et l’amélioration de mes propres compétences,
mon propre état d’entraînement.
Cela m’a pris dix-huit ou vingt heures par jour, environ sept par semaine pendant quelques mois.
Pour couronner le tout, je suis allé à Cuba en janvier et février 1944 afin que nous puissions acquérir de l’expérience dans les opérations de vol à longue distance sur la mer,
puisque nous allions être basés sur une île à 1500 miles du Japon, qui avait récemment été gagnée.
Quand nous avons commencé, les Japonais tenaient toujours l’île [Tinian]. C’est ainsi que les guerres sont menées et planifiées: tout va réussir, car si ce n’est pas le cas,
vous ne gagnerez pas.

Nous sommes arrivés outre-mer en mai 1945. La première chose qu’ils nous ont faite là-bas, ils nous ont dit :
« Vous avez besoin d’une formation opérationnelle » et ils nous ont envoyés à l’École de chef d’équipage.
Nous avons donc eu quelques missions avec des bombes conventionnelles contre des îles, des cibles contournées.

Notre premier voyage là-bas était à la base navale japonaise de Truk mais elle a été contournée.
Ce n’était pas dans le plan du Général Douglas MacArthur d’occuper Truk donc nous l’avons ignoré et sommes allés aux Philippines.
Nous avons été informés d’aller à Truk ce soir-là. Un officier de renseignement s’est tenu devant nous avec un bâton et une carte et nous a dit :
« Vous allez descendre ce lagon sur tel ou tel cap, et vous serez à dix-sept mille pieds, et cet endroit a été contourné depuis un an maintenant.
Il n’y a plus rien sur cette île qui puisse tirer jusqu’à votre altitude de vol. »

Il n’y a qu’une seule chose qui cloche là-dedans. Ce type n’était jamais allé là-bas. Il lisait un cahier d’information. Il ne connaissait pas les faits.
Dès que nous ouvrons les portes de la soute à bombes alors que nous descendons cette lagune pour bombarder, c’était comme le 4 juillet.
La nuit, nous avons vu un grand anneau de feu sortir d un canon antiaérien et un obus chauffé au rouge qui sort de cette chose et qui semble venir droit sur vous.
Si vous n’avez jamais eu cette expérience, c’est un vrai frisson, je peux vous le dire [rires].
Nous avons gloussé et ri, il faisait chaud et froid. La seule chose qui me traversait l’esprit était :
« Ma mère ne serait-elle pas inquiète si elle savait où j’étais en ce moment ? » C’est comme ça que c’est fou.

Étudiant de sexe masculin : Aviez-vous un groupe de sauvegarde au cas où vous ne le feriez pas?
Y avait-il quelqu’un d’autre qui s’entraînait pour cette mission?

Beser: Pour moi? Eh bien, le groupe du Dr Brode était là et ils avaient des gens, ils étaient trop précieux pour risquer leur vie mais je suppose que si j’avais été blessé,
ils auraient tiré l’un des hommes present.

Puis, le 16juillet 1945, il y a eu un test effectué à l’extérieur de la base aérienne d’Alamogordo, appelé Trinity Test.
Pour la première fois dans l’histoire, une arme atomique à grande échelle a explosé.
Cela a été fait sur une tour statique dans des circonstances contrôlées, mais jamais en chute libre à la fin d’une chute de trente mille pieds.
C’était une configuration qu’ils prévoyaient d’utiliser le plus, car la matière fissile qu’elle contenait était plus facile à produire.


Bombe Jumbo-Test Trinity







Étudiant de sexe masculin : Le public américain connaissait-il Trinity ?
Beser: Le public américain n’était pas au courant de ce test. C’est maintenant le cas.
C’est ce qui s’est passé juste après que cela se soit produit parce que vous pouviez lire les journaux à San Francisco à 400 miles de là ce matin-là, momentanément,
de toute façon. Le test a été très réussi, même s’il s’agissait d’un test contrôlé.

Une chose s’est produite qui nous a inquiétés. Nous avions deux avions dans notre groupe là-bas pour le test et ils étaient censés être positionnés à peu près
dans la même position que nous serions après l’avoir largué. En raison de la météo et d’autres retards, ils étaient à environ dix milles plus loin que nous l’aurions souhaité.
Nous n’avons donc pas obtenu cette donnée – quel serait l’effet sur un avion en largage? Juste un danger de plus pour l’équipe.

Au même moment, une conférence se tenait à Potsdam, en Allemagne.
La guerre en Europe était terminée. Ils essayaient d’arracher à M. Staline la promesse d’une aide en Extrême-Orient et ils divisaient le reste de l’Europe.
Je ne sais pas si c’est la première ou la deuxième erreur que nous avons commise, alors que la guerre commençait à se terminer.
Les deux autres erreurs ont été la façon dont nous nous sommes assis là et avons divisé l’Europe, plutôt que de la contester au point où nous aurions pu faire quelque chose
à ce sujet.

Ou bien sûr, l’autre erreur a été qu’en raison de l’insolubilité du problème, nous avons reconnu que le contrôle des armes nucléaires d’après-guerre allait être un problème.
Mais nous avons laissé cette question de côté jusqu’à la fin de la guerre. Je crois vraiment qu’à certains égards maintenant – bien sûr, c’est encore 20/20 avec du recul.
Comme je l’ai dit à nouveau, c’était une erreur, nous aurions dû dire quelque chose.


Étudiant de sexe masculin : Quand pensez-vous que Churchill l’a su?

Beser: Churchill était là depuis le début parce qu’il avait un projet distinct mais manquait d’argent. Nous avons amené tout leur peuple.
C’est ainsi qu’un compromis a été trouvé. Ce camarade Klaus Fuchs, ce réfugié autrichien, travaillait à Harwell en Angleterre. Nous l’avons amené à Los Alamos
et lui avons donné toutes les réponses. Il les a rapidement repris et vendus – il ne les a même pas vendus, il les a simplement jetés et donnés aux anglais. Oui.


Étudiant de sexe masculin : Avez-vous jamais reconnu une personne comme étant responsable de la bombe atomique puis du largage ultérieur d’Hiroshima, qui diriez-vous ?
Et vous sentez-vous vous-même responsable de cet acte ?

Beser: Pour ce méfait, avez-vous dit ?

Étudiant de sexe masculin : Pour cet acte.

Beser: Oh, pour cet acte. Tu vois, je pensais que tu avais dit méfait, j’allais venir droit sur toi.

Étudiant de sexe masculin : Cet acte.

Beser : Non. C’est l’homme qui a pris la décision, qui a toujours fait face aux problèmes de front, et il a dit : « La responsabilité s’arrête ici. »
Il s’appelle Harry Truman, probablement le plus grand président que nous ayons jamais eu.

Étudiant de sexe masculin : En ce qui concerne la bombe atomique, était-ce Albert Einstein ou J. Robert Oppenheimer, qui était la personne qui...

Beser: Beaucoup de gens y ont contribué. Le Dr Meitner, le Dr Otto Hahn en Allemagne ont démontré en laboratoire l’expérience de fission.
Dit que ce qui avait été décrit théoriquement par Bohr et d’autres peut vraiment être mis en œuvre.
Certaines personnes disent qu’Einstein et ses mathématiques en 1912 ont énoncé l’expression fondamentale, qui définissait les limites du problème
et était donc un bloc de construction fondamental sur lequel tout le reste était construit.
Je ne comprends pas suffisamment les mathématiques pour vous dire ou vous donner une bonne réponse à cela. Ce n’était pas une seule personne.

Étudiant de sexe masculin : Qu’a fait Oppenheimer ?

Beser: Oppenheimer administra le laboratoire de Los Alamos, et Oppenheimer atténua de nombreuses décisions. Il était le dernier mot et l’arbitre.
Vous devez vous rappeler que lorsque les gens acquièrent ce genre de stature qu’Oppenheimer, Teller, Bohr et tout le reste, ils ne sont plus seulement
des physiciens théoriciens, mais aussi des politiciens. Il y a l’école de celui-ci et l’école de celui-là.
Je suppose que si vous voulez dire qui a vraiment réussi, c’était Hahn et Meitner, d’Allemagne.
C’était toute une chose évolutive qui a commencé il y a longtemps et qui a dû être poussée à une conclusion.
Cette conclusion à laquelle nous l’avons poussé a été accélérée par rapport à ce que je suppose, si la nature avait suivi son cours,
il aurait probablement fallu encore dix ans. Grâce à la guerre et à l’injection de dollars et d’efforts, nous avons pu l’accélérer.
Cela a été fait en deux ans et demi, vraiment.

Les Allemands y travaillaient et ils ont adopté une approche un peu différente de la nôtre, en partant des mêmes points de départ.
Ils ont manqué d’essence, se sont heurtés à un mur de briques. Les Japonais avaient aussi un effort. Le Japonais qui dirigeait cet effort avait étudié
avec les mêmes personnes qui dirigeaient le programme dans ce pays et il connaissait leur façon de penser.
Mais il n’avait pas les ressources qui lui étaient données, ni aucun membre du personnel, pour vraiment aller d’ici à là.

Permettez-moi de continuer quelques minutes. Une fois la Déclaration de Potsdam faite et l’ultimatum donné au Japon,
« Cessez et renoncez et sortez maintenant sans condition », ou, en tant de mots, « Quelque chose de terrible va vous arriver ».
Les Japonais ont mis quelques jours à donner la réponse mais indirectement, ils ont dit:
« Merci mais non merci, nous allons continuer notre guerre. » Nous avons reçu notre feu vert.


Étudiant de sexe masculin : Puis-je vous interrompre? Je pense que ce que vous voulez dire en ce moment est à peu près inconnu.

Beser: Oh, je ne pense pas. Il y avait un point que je ne pense pas que quiconque ait vraiment compris à l’époque, et ce n’est qu’au cours de la dernière année
que j’ai pu extraire cela de certains documents d’archives, c’est que le processus décisionnel japonais, et c’est intéressant, n’était pas une chose immédiate du type oui/non
du jour au lendemain comme nous pouvions le faire dans ce pays ou comme les Britanniques pourraient le faire.
Les Britanniques pouvaient obtenir une réponse en trois jours. Roosevelt pouvait rassembler tous les gens à la Maison Blanche et trouver une réponse en quatre heures
s’il le fallait.

Les Japonais ne fonctionnent pas de cette façon.
Il y a un cloisonnement de l’autorité et des communications et cela se résume à l’empereur, au Mikado, puis il doit le digérer et acquiescer.
Ensuite, ca redescend et cela est mis en action. Compliquez cela avec des antagonismes entre les différentes branches de l’armée qui existaient au Japon
et les politiciens. Donc, s’attendre à une réponse en vingt-quatre heures des Japonais était vraiment totalement irréaliste.

Maintenant, nous avons attendu assez longtemps, et finalement la réponse est revenue indirectement par NHK, la station de radio japonaise,
que « Nous ne pouvons pas accepter vos conditions, nous n’abandonnons pas inconditionnellement. »
Ce qu’ils ne nous ont pas dit, c’est qu’en même temps, le prince Konoe était allé en Russie, essayait de faire intervenir les Russes parce qu’ils avaient un pacte
de non-agression avec la Russie.
La Russie était leur amie, tout comme elle était une amie d’Hitler juste assez longtemps pour mâcher la Pologne.
Ils auraient dû en tirer les leçons , et ils ne l’ont pas fait.
L’ambassadeur du Japon à Genève s’était entretenu avec Allen Dulles, qui était le chef de notre appareil de renseignement, et son frère John Foster [Dulles].
Mais la main gauche n’a pas dit à la main droite ce qui se passait.


Dr Wittman : Ce fait historique que certains d’entre vous ne connaissent peut-être pas : à cette époque, le Japon n’était pas en guerre avec la Russie.

Beser: Je l’ai dit, ils avaient un pacte de non-agression.


Dr Wittman : Mais je ne sais pas si cela s’est enfoncé, parce que la plupart des gens n’ont pas...

Beser: À Potsdam, nous avons essayé de les amener à faire quelque chose.
On nous a donné le feu vert dès le premier août, puis il s’agissait d’attendre la météo.
Quinze d’entre nous ont été affectés à bord de l’avion. Le temps était clair pour la nuit du 5 et 6 Aout et nous avons été briefés pour yaller et nous y sommes allés.
Trois avions sont montés une heure avant nous pour examiner trois cibles possibles.
Les cibles avaient été sélectionnées par le comité mixte d’étude des objectifs, dont je faisais partie. Oui.

Une des forces de l'U.S. Army pendant la guerre, sa souplesse de commandement...

Étudiant de sexe masculin : Pourquoi Hiroshima ? Pourquoi cette région?

Beser: Hiroshima était un grand centre, un centre industriel relativement épargné par la guerre et un centre de contrôle des communications établi là pour la défense
du Japon en cas d’invasion. C’était une très belle cible militaire.


Étudiant de sexe masculin : Auriez-vous pu supprimer les communications ou démanteler cette ville avec la guerre conventionnelle ?

Beser : Non. Pas dans la mesure où nous l’avons fait.
La guerre conventionnelle – cela me blesse la fierté de dire cela – le bombardement stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale a été la chose la plus surestimée
que nous ayons faite. Parce que j’en ai fait partie pendant longtemps et que j’en ai été un ardent défenseur.
Si vous examinez les rendements sur une base rentable, rien n’est meilleur qu’une arme d’un milliard de dollars que nous avons utilisée pour l’efficacité.

Le taux de production de l’Allemagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale était environ dix fois plus élevé qu’il ne l’était au début de la guerre.
Il y avait deux exceptions qui leur ont fait du mal.
L’un était les POL – pétrole, huile, lubrifiants – et l’autre était les roulements à billes. Nous avons payé un prix d’enfer pour faire tomber ces roulements à billes,
avec des noms comme Regensburg, Schweinberg, où nous avons perdu des centaines de bombardiers et des milliers de membres d’équipage pour détruire des sites d’usine
qui n’étaient pas aussi grands que ce complexe de bâtiments ici. Nous avons paye un prix terrible pour cela.

Cela va m’amener à un autre point, je vais vous dire dans quelques minutes quelle différence cela fait vraiment si vous êtes dans une guerre.
Vous utilisez les meilleures armes que vous avez.

Nous avons envoyé trois avions pour surveiller trois cibles, la météo au-dessus de trois cibles.
Nous avons été briefés pour Hiroshima, notre cible primaire. Nous avons reçu nos bulletins météorologiques lorsque nous sommes arrivés à Iwo Jima,
qui était aux deux tiers de la montée. Hiroshima était grand ouvert et nous avons pris la décision dans l’avion, c’est là que nous allions. Oui Monsieur.


Étudiant de sexe masculin : Quelles étaient les deux autres cibles?

Beser: Kokura et Niigata.

Kokura était à l’angle nord-est de Kyushu, une grande ville industrielle. Et c est toujours le cas!.
J’ai une photo, une diapositive à la maison. Je suis allé dans le train à grande vitesse d’Hiroshima à Fukuoka et juste avant d’arriver à Fukuoka, il s’arrête momentanément
à Kokura et j’ai pris une photo. Oui.


Etudiant de sexe masculin : Y avait-il des cibles disponibles, que les gens pourraient décrire comme des cibles purement militaires,
qui ne faisaient pas partie des complexes urbains qui étaient des cibles possibles pour la bombe ?

Beser: Eh bien, disons-le de cette façon.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le complexe urbain, en particulier au Japon, plus qu’en Europe, est devenu une cible militaire solide parce que le Japon dépendait
très fortement de l’industrie domestique pour compléter ses usines. Toutes les restaurants qui etaient normalement dans de petites usines situées à plusieurs centaines
de kilomètres de là ont été fabriquées dans les maisons de la ville.
Aujourd’hui, aussi industrialisé que soit le Japon, il a encore un pourcentage très élevé d’industrie domestique. Oui.


Étudiant de sexe masculin : Pourquoi ne pas simplement choisir une terre stérile quelque part au Japon et démontrer la puissance de cette bombe ?

Beser: Cela a été envisagé – un test, une démonstration.
Mais supposons maintenant que vous ayez une fête et que vous invitiez cinquante personnes, et que l’invité d’honneur ne se présente jamais.
Cette fête serait un échec, n’est-ce pas? Supposé que nous avons invité le monde à assister à ce test et que la chose a fait long feu?


Étudiant de sexe masculin : Qu’est-ce qui aurait été perdu? Nous avions plus d’une bombe.

Beser: Qu’est-ce qui serait perdu? L’intégrité de votre menace a disparu.
Dans l’atmosphère dans laquelle vous opérez, la capacité de mettre votre menace à exécution est primordiale.
On ne gagne pas une guerre en menaçant simplement de faire des choses et ensuite rien.


Étudiant de sexe masculin : Et si la bombe avait fait long feu au-dessus d’Hiroshima ?

Beser: Le reste du monde ne l’aurait pas su. Cela aurait été une explosion de haut niveau de toute façon, parce que la façon dont la bombe était faite,
elle serait passée en mode d’autodestruction avec des explosifs conventionnels, déclenchés par des moyens conventionnels.



Étudiant de sexe masculin : Si la bombe aurait ete lancee sur une terre stérile,auriez vous inviter le monde à la voir ?

Beser: Pour faire une démonstration au Japon, nous devrions dire :
« Très bien, à une centaine de milles de vos côtes à tel moment, nous allons faire exploser quelque chose, une arme, nous voulons que vous la voyiez. »
Nous savions qui était leur communauté scientifique. « Laissez-les vous le dire. Et vos dirigeants militaires devraient le voir. »
Tout comme lorsque nous avons eu notre test à Alamogordo, heureusement nous avons pu contrôler la fréquentation et il y avait des gens qui écrivent
des autobiographies aujourd’hui qui sont encore en colère parce qu’ils n’ont pas été invités à le voir.


Étudiant de sexe masculin : Combien y avait-il de bombes à ce moment-là ? Combien y en avait-il pour utilisation?

Beser: Nous en avions deux sur l’île de Tinian. Il y en avait une troisième en preparation.
Il n’y en aurait plus eu avant environ six à huit mois. Nous ne pouvions pas en gaspiller une.

Étudiant de sexe masculin : Au début de votre discours, vous avez fait allusion au fait que l’Allemagne était en train de massacrer votre famille.
Beser: Oui.

Étudiant de sexe masculin : D’accord. Avez-vous l’impression...
Beser: Je n’y ai pas fait allusion, je vous ai dit qu’ils l’étaient.


Étudiant de sexe masculin : Auriez-vous pensé que cette bombe serait conçue pour être larguée en Europe – auriez-vous été aussi enthousiaste,
plus ou moins enthousiaste ?

Beser: Plus. Je n’avais vu que de seconde main les choses terribles que les Japonais avaient faites.
Mais les Allemands m’ont amené là où ça faisait mal.
Vous voulez que je vous dise ce qui s’est passé quand nous avons largué la bombe ? Ce fut un vol sans incident.

Dr Wittman : Je pense qu’il est vraiment important pour vous tous de comprendre que la population civile, non impliquée, la population civile américaine
s’est développée à travers un système de ce que nous connaissons comme de la propagande, une haine, une haine absolue pour l’ennemi.
C’est le plus incroyable de notre vivant que cela ait été coupé.

Beser: Cela fait partie de la mentalité nationale que les dirigeants tentent d’établir lorsque vous êtes attaqué.
Nous avons une tache sur notre histoire dans ce pays en tant que démocratie que nous ne survivrons jamais.
Nous avons enfermes une centaine et un millier de citoyens japonais nés aux États-Unis, des citoyens américains d’origine japonaise.
Nous avons saisi leurs biens, nous avons saisi leurs terres et nous les avons jetés dans des camps de concentration parce qu’un sacré imbécile en Californie a dit :
« Ils pourraient nous poignarder dans le dos. »
Pas de test d’allégeance.


Étudiant de sexe masculin : Certaines de ces personnes ont combattu pendant la Première Guerre mondiale.

Beser : C’est exact. Et ils ont supplié de se battre dans cette guerre contre leur propre peuple.
Dans cette guerre, ils avaient un bilan énorme. Vous avez un sénateur d’Hawaï de toute façon, il a un bras. L’autre a été soufflé en Italie.
Quand vous avez raison, vous avez raison, quand vous avez tort, dans ce pays, vous avez sacrément tort.
C’était une tache dans notre histoire qui ne se reproduira plus jamais, du moins dans mon esprit.

Quoi qu’il en soit, laissez-moi vous raconter ce qui s’est passé au cours de cette mission. Je pense que c’est pour cela que je suis venu ici.
J’apprécie toutes vos questions.

C’était une mission classique. Tout s’est déroulé comme prévu, le timing était parfait et nous avons lâché la bombe.
Bien sûr, le reste appartient à l’histoire.
Trois jours plus tard, j’étais dans un autre avion pour une mission pas si excitante.
C’était la plus grosse faute qu’il y ait jamais eue, mais nous sommes revenus vivants et c’est tout ce qui compte.

Nous sommes allés à notre cible alternative parce que Kokura était enfumé. La ville de Yawata s’est fondue avec Fukuoka, et c’est pourquoi je ne l’ai pas trouvée
sur la carte, quand je suis arrivé au Japon cet été. Je voulais aller là-bas. Yawata était le Pittsburgh du Japon.
Une mégalopole s’est installée, et Fukuoka était la ville suivante, puis Kokura et ils se sont tous fondus en un seul.

Bien sûr, les Japonais ont abandonné après Nagasaki.
Maintenant, nous avons attendu trois jours et là encore, nous avons fait un jugement, ne réalisant pas pleinement que le processus décisionnel japonais
n’aurait pas pu fonctionner du jour au lendemain. Encore une fois, c’est rétrospectif.
Nous regardons les choses dans ce pays et dans notre propre contexte, et nous ne comprenons tout simplement pas pourquoi les gens ne font pas les choses
à notre façon, c’est tout. Ce n’est pas toujours la façon dont les autres font les choses.

Les résultats, bien sûr, étaient très bizarres. Un avion, une bombe, une ville.
Comme je l’ai dit plus tôt, je n’ai jamais vu la ville intacte d’Hiroshima. Je n’ai jamais vu la ville intacte de Nagasaki.
Je suis arrivé au hublot de l avion, les villes avaient disparues .
Le nombre de victimes était élevé, même si, lorsque j’étais là-bas cet été, ils les ont réduits depuis longtemps.
Ils n’avaient pas de recensement précis, en particulier à Hiroshima, parce qu’ils déplaçaient les gens à travers le Japon à cause des bombardements dans d’autres villes.
Ils en installaient, ils déménageaient beaucoup à la campagne, alors ils ne savaient vraiment pas ce qu’ils avaient.

Il y avait beaucoup de militaires là-bas. Il y avait un énorme centre de commandement de l’armée là-bas.
C’était dans l’ancien palais du Shogun, qui a été réduit en miettes. J’étais dans le palais reconstruit il y a quelques semaines.
Les victimes étaient dues à l’explosion, aux brûlures et aux radiations. 85% des survivants à moins de trois mille pieds de l’explosion ont souffert
d’une forme de maladie radioactive.

C’est quelque chose que les gens demandent.
Ne le savions-nous pas, n’avons-nous pas anticipé?
Nous n’en connaissions pas l’ampleur. Nous avions prévu que toute personne dans un rayon de plusieurs centaines de pieds serait gravement blessée par les radiations,
mais qu’elle serait également soufflée en enfer ou brûlée. Donc, en tant qu’entité distincte, et en tant que séquelle prolongée, nous étions un peu naïfs.

Je ne sais pas si j’ai le matériel avec moi maintenant – j’ai mis la main sur d’autres documents d’archives.
J’ai un bienfaiteur dans une agence de presse japonaise à Washington. Ils font une étude assez intensive de toute cette question.
Kyodo News Agency, qui est comme l’AP au Japon, et il a remis des copies de beaucoup de ces documents, pour ma propre édification.
Il y avait toutes sortes de choses sur lesquelles nous étions naïfs, mais l’une d’entre elles était la radiation.

Quand vous regardez ce qu’un avion et une bombe ont fait, et vous considérez qu’à Hiroshima, il aurait fallu 220 avions B-29 pour faire de meme.
Quelqu’un m’a posé une question sur les bombardements conventionnels.
1200 tonnes d’incendiaires, 400 tonnes d’explosifs puissants, 500 tonnes de bombes à fragmentation antipersonnel, pour une charge totale de bombes de 2100 tonnes
pour faire ce que cette petite bombe de 12 000 livres a fait.

À Nagasaki, il aurait fallu 125 B-29 ou une charge mixte équivalente de 1200 tonnes pour faire ce que nous avons fait là-bas.
Les résultats étaient dus à la taille cible et aux différences de configuration.
Bien que le rendement de la bombe ait pu être plus élevé à Nagasaki, l’effet destructeur n’a pas été tout à fait le même.

Maintenant, vous les partisans des bombardements conventionnels, voyons ce que nous avons fait à Tokyo.
Une nuit, nous avons envoyé 279 avions au-dessus de Tokyo et 1667 tonnes de bombes incendiaires.
La ville avait une densité de population de 130 000 personnes dans un mile carré, et je pense qu’elle est plus élevée aujourd’hui.
Il n’y a rien de tel que Tokyo. Nous avons détruit 15,8 milles carrés de cette ville cette nuit-là.
83 600 personnes ont été tuées ou portées disparues, selon les chiffres japonais.
Le nombre total de blessés s’élevait à 102 000.
Le taux de mortalité nocturne était de 5300 au mile carré et la densité de causalité totale était de 11 800 au mile carré.
Vous parlez de choses puissantes quand vous parlez aussi de bombardements conventionnels.

Maintenant, vous dites qu’une forme de bombardement sur une autre est immorale, et je dis faux!.
Je dis que la guerre, de par sa nature même, est immorale.
Si vous allez prolonger une guerre en utilisant une arme moindre, c’est une immoralité.
Mais je ne vois pas d’immoralités particulières lorsqu’il s’agit d’utiliser la meilleure arme pour en finir rapidement.

Si l’un d’entre vous connaît des gens qui étaient à Londres, Rotterdam, Hambourg, Tokyo, dans l’une des grandes villes qui ont été bombardées
pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque les bombardiers ont commencé à arriver à quatre heures de l’après-midi et qu’ils sont finalement partis à sept heures
le lendemain matin, croyez-moi, ce que nous avons fait aux Japonais dans ce cas était miséricordieux.
Absolument miséricordieux. C’était fini en un instant. La tempête de feu à Hiroshima a été un effet secondaire malheureux, mais c’était typique de ce qui s’est passé
dans de nombreuses autres villes. Cela ne pouvait pas se produire à Nagasaki, ou la destruction là-bas n’était pas aussi totale,
même si c’était assez grave, croyez-moi.

Maintenant, comme je l’ai dit à plusieurs reprises,j’ai commencé par dire qu’il fallait examiner la question dans le contexte de l’époque où cela s’est produit,
des personnes impliquées, des pressions exercées sur elles et des problèmes qui devaient être résolus, des raisons pour lesquelles nous avons fait les choses
comme nous l’avons fait.

Ce n’est pas une fiction, il y avait une invasion du Japon planifiée, programmée et prête à être mise en œuvre au moment où nous avons bombardé.
J’étais sur l’île de Tinian dans les Mariannes et j’ai vu des enfants Marines, plus jeunes que vos petits frères, patauger tous les jours
sur des péniches de débarquement, s’entraînant pour ce qu’ils allaient faire là-haut.
J’ai vu des cargos décharger des milliers de tonnes de fournitures. Nous avions trois hôpitaux de base mis en place sur notre île pour le traitement des évacués blessés.

Le but du jeu était de mettre fin rapidement à la guerre et de minimiser si vous pouviez totaliser les pertes.
La marine japonaise à ce moment-là était quelque peu inefficace.
Leur armée de l’air avait un plan suicidaire très efficace.
Quelqu’un a-t-il déjà entendu parler de Kamikaze, le Vent Divin ?
Parlez à un gamin pilotre japonais qui a déjà eu ses funérailles, et quelque chose s’est passé et cette maudite chose n’a pas fonctionné et il est sorti vivant,
comme je l’ai fait. J’ai parlé à l’un de ces enfants. Il n’était pas très heureux de sa mission non plus. Il y avait cinq millions de soldats japonais disponibles,
deux millions chez nous, deux millions en Mandchourie en Chine voisine. Il y en avait un million dispersés dans le reste du Pacifique.

Ces personnes avaient démontré une volonté de se battre jusqu’à la mort. Ils ne connaissaient pas le mot reddition.
C’était un honneur de mourir pour l’empereur. La topographie des îles principales était idéale pour les défenseurs et était très dure pour l’attaquant.
Il n’y avait pas de terrain qui permettait des manœuvres comme nous avons pu le faire en Normandie et dans les campagnes européennes.
C’est de très petites plaines côtières. Le Japon est très montagneux, ce sont des îles volcaniques. C’est très montagneux et cela aurait été un bain de sang.

Nous avions prévu d’envahir le premier novembre, Kyushu, l’île la plus au nord-ouest, un mouvement de diversion sur la partie inférieure de Kyushu.
Bien sûr, si 300 000 enfants devaient être tués, ils devaient être débarqués pour éloigner les principaux éléments de la résistance japonaise de la plaine de Tokyo,
les faire venir là-bas à l’ouest.
Ensuite, une fois que cela s’est produit, nous allions aller dans la plaine de Tokyo, où il y avait un peu plus de marge de manœuvre.
Nous avions trois millions de soldats prêts à intervenir là-bas et quelque 3 000 avions.


Maintenant, vous vous appelez Harry Truman, vous êtes président des États-Unis, et vous devez prendre une décision.
Que feriez-vous?
Maintenant, quelles étaient certaines des choses qu’il devait regarder? Minimiser nos propres causalités. Vous devez détruire la volonté ennemie de résister.
Utilisez vos meilleures armes. Je veux dire, c’est fondamental. Quels étaient certains des autres facteurs en cause?
Vous voulez gagner la paix. Vous voulez les détruire, mais pas totalement. Vous voulez les écraser, mais laissez suffisamment de désir pour qu’ils survivent
et vous laissez quelque chose avec quoi travailler pour reconstruire le pays quand tout sera fini.

Nous avons essayé la diplomatie pour les convaincre d’arrêter – du moins, c’était défini comme de la diplomatie à cette époque.
Nous avons réuni tous nos grands dirigeants et leur avons dit : « Tout ce que vous avez à faire est de vous rendre et de vous débarrasser de vos seigneurs de guerre,
et nous arrêterons de vous bombarder. Nous allons finir la guerre que vous avez commencée. »


source
ahf.nuclearmuseum.org

Ca fera débat pendant encore des siècles...

Sous-lieutenant Morris R. Jeppson- Armurier

Jeppson est né à Logan, Utah, et a étudié la physique à l’Université du Nevada, Reno.
Après s’être enrôlé dans l’United States Army Air Corps en 1942 à l’âge de 19 ans et une formation de base en Floride, il a reçu une formation en génie électrique
à l’Université Yale, à l’Université Harvard et au MIT.
Il a ensuite travaillé sur les mécanismes de tir de bombes avec des scientifiques de Los Alamos à la base aérienne de Wendover, dans l’Utah.





La mission d’Hiroshima
Le sous-lieutenant Jeppson, ainsi que le capitaine William « Deak » Parsons de la marine américaine étaient responsables de l’armement de la bombe atomique « Little Boy »
sur le bombardier Boeing B-29 Superfortress pendant le vol de Tinian au Japon.
La bombe a été protégée contre une détonation prématurée en vol en insérant trois bouchons de sécurité dans la connexion électrique de sa batterie interne
au mécanisme de tir. Cela a été conçu pour empêcher une tension de tir d’atteindre le mécanisme.
Chaque bouchon avait à peu près la taille et la forme d’un allume-cigare de voiture (environ trois pouces de longueur), avec un bouchon vert pour le bouchon de sécurité
et un bouchon rouge pour le bouchon d’armement.
Le rôle de Jeppson était de monter dans la soute à bombes et de retirer les trois bouchons de sécurité verts de la bombe et de les remplacer par les trois bouchons rouges
juste avant que l’avion ne monte à haute altitude près de la zone cible, un travail qui a ensuite causé la controverse.
Avec les actions de changer ces prises, Jeppson est devenu la dernière personne à manipuler la bombe « Little Boy ».
Il a clarifié cela dans le documentaire de la BBC Hiroshima.


Fin de vie et carrière
En septembre 1945, Jeppson reçoit la Silver Star en reconnaissance de ses services rendus à son pays.
Au cours des années 1950, il a travaillé comme scientifique au Lawrence Livermore National Laboratory en Californie pour développer des armes thermonucléaires
à hydrogène. Plus tard dans sa carrière, il a contribué au développement de plusieurs percées technologiques clés, notamment la technologie des micro-ondes
ainsi que les stabilisateurs utilisés sur les hélicoptères.
Après avoir pris sa retraite de son travail de physicien, Jeppson a vécu à Las Vegas avec sa deuxième épouse Mollie.


De gauche à droite :
Morris Jeppson, le colonel Paul Tibbets, Theodore Van Kirk au Steven F Udvar-Hazy Center du National Air and Space Museum, le 23 octobre 2004




Pendant de nombreuses années, Jeppson a refusé de parler publiquement de la mission d’Hiroshima par crainte de représailles contre lui-même et sa famille.
À partir de 1985, il est devenu plus disposé à en parler. À l’occasion du 40e anniversaire du largage de la bombe, Jeppson a accordé une entrevue
et a raconté son rôle dans la mission.

En juin 2002, une controverse sur la vente d’un ensemble de bouchons de sécurité que Jeppson avait gardés depuis la mission.
Après la mission, Jeppson en avait gardé un de chaque en sa possession. Les bouchons ont été mis en vente aux enchères, mais le gouvernement américain a tenté d’arrêter
la vente, affirmant qu’il s’agissait de matériel secret classé.
Cour de district des États-Unis La juge Susan Illston a rejeté la demande du gouvernement ouvrant la voie à la vente.

Les bouchons ont finalement été vendus au physicien à la retraite Clay Perkins pour 167 000 $.





Une réunion pour le 60e anniversaire en 2005, qui devait avoir lieu sur l’île de Guam, était en cours de planification, mais ne s’est jamais concrétisée.
Time Magazine a publié un numéro détaillé commémorant le 60e anniversaire du largage des bombes sur le Japon.
Jeppson et d’autres membres de l’équipage ont raconté leurs expériences.
Jeppson a également rendu compte de son rôle dans la mission dans le documentaire dramatique de la BBC Hiroshima en 2005
et son retrait des bouchons de sécurité a été interprété par un acteur.


Décès
Jeppson est décédé le 30 mars 2010 à Las Vegas.
Avec la mort de Jeppson, Theodore Van Kirk est devenu le dernier membre survivant de l’équipage d’Enola Gay (Van Kirk est décédé le 28 juillet 2014).


source
en.wikipedia.org

Ces gars ont fait leur boulot, mais espérons juste qu'il n'y aura jamais plus de dernier membre d'équipage de ce genre...

Sergent d’état-major Robert « Bob » Caron – mitrailleur de queue





Le sergent technique George Robert Caron (31 octobre 1919 – 3 juin 1995) était le mitrailleur de queue, le seul défenseur des douze membres d’équipage,
à bord du B-29 Enola Gay lors du bombardement historique de la ville japonaise d’Hiroshima le 6 août 1945.
Face à l’arrière du B-29, son point de vue a fait de lui le premier homme à assister à la croissance cataclysmique du nuage de champignons au-dessus d’Hiroshima.

Caron était également le seul photographe à bord et prenait des photos pendant que le nuage de champignons montait.
Sur les quatre avions du 509th Composite Group affectés au bombardement d’Hiroshima, la caméra de Caron et deux autres ont filmé l’explosion.
Immédiatement avant la mission, l’officier de photographie du 509e, le lieutenant Jérôme Ossip, a demandé au sergent d’état-major Caron de prendre
un appareil photo portatif Fairchild K-20.
Après la mission, Ossip a développé des photos de tous les avions, mais a constaté que les caméras fixes n’avaient rien enregistrees.
Le film d’un autre appareil de poche a été mal géré lors du développement, faisant de Caron le seul photographie officiel de l’explosion.

Le 2nd Lt Russell Gackenback, navigateur à bord du Necessary Evil alors anonyme, a pris deux photographies du nuage environ une minute après la détonation
à l’aide de son appareil photo personnel AFGA 620. Une caméra 16 mm portative sur le B-29 The Great Artiste a capturé le seul film animé connu de l’explosion.
Les photographies de Caron de l’explosion ont été imprimées sur des millions de tracts qui ont été largués sur le Japon le lendemain.










En mai 1995, il a publié le livre Fire of a Thousand Suns, The George R. « Bob » Caron Story, Tail Gunner of the Enola Gay
sur son « récit de témoin oculaire de l’événement capital lorsque le monde a été catapulté dans l’ère atomique, l’introduction de la capacité atomique,
le développement technique du B-29 et les événements qui l’ont mis dans la tourelle de canon de queue de l’Enola Gay »
Malgré sa description des effets de la bombe, il n'a jamais regretté de faire partie de la mission.

Dans une entrevue avec le Rocky Mountain News publiée deux semaines avant sa mort, M. Caron a déclaré qu'il ne regrettait pas son rôle dans les bombardements
de la Seconde Guerre mondiale.
« Pas de remords, pas de mauvais rêves, dit-il. « Nous avons accompli notre mission.

Caron est décédé d'une pneumonie en 1995. Il avait 75 ans.

Un Japon hai, et des gars conditionnés à leur tâche: pas la place pour les remords, en tout cas c'est ce qu'ils affichent...

Sergent d’état-major Wyatt E. Duzenbury – mécanicien navigant





Le sergent technique Wyatt E. Duzenbury est né le 6 avril 1913.
Il s’est enrôlé dans l’Army Air Corps en 1942.
Il a servi comme sergent technique dans le 393rd Bombardment Squadron et s’est entraîné à Wendover, Utah.
Duzenbury était l’ingénieur de vol à bord de l’Enola Gay lors du vol vers Hiroshima pour larguer la première bombe atomique le 6 août 1945.
Il a gardé un œil les moteurs et d'autres systèmes tandis que d'autres s'occupaient de la bombe et de la mission elle-même.
Il considérait comme un honneur d'être choisi pour la mission secrète de bombardement qui devait abréger la guerre.
Il a ensuite reçu la Croix d’argent pour son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après 1945, il est resté dans l' USAF. À sa retraite, il s'est penché sur la mission.
... il a déclaré au Lansing State Journal en 1985:
'On nous a dit d'y aller, on a laissé tomber labombe et on est rentré à la maison.'
Il a déclaré au journal qu'il ne se sentait pas coupable de sa mission, mais 'ne se sentait pas bien pour les 100 000 personnes décédées'.

Dans une interview précédente, il a déclaré :
' Personnellement, je pense que si nous n'avions pas largué cette bombe et que l'autre équipage n'avait pas largué sa bombe sur Nagasaki,
cela aurait coûté la vie à des milliers de soldats américains en établissant une tête de pont pour l'invasion du Japon."

Duzenbury est décédé en 1992 à l'âge de 71 ans.

Evidente conclusion, mais à relativiser si on prend en compte l'état moral des Japs après les raids de B29 sur Tokyo et autres villes, et avant les deux bombardements nucléaires.
Ils étaient de moins en moins chauds pour continuer le combat...

Sergent Joe S. Stiborik – opérateur radar

Joseph S. Stiborik (21 décembre 1914 – 30 juin 1984)etait un américain d’origine tchèque qui a largué la bombe atomique sur Hiroshima.




Stiborik est né le 21 décembre 1914 à Hallettsville, au Texas, d’Anton et Cecilia Najvar Stibork.
Américain de première génération, les parents de Stiborik ont émigré des hauts plateaux de Tchécoslovaquie.
Son père travaillait comme rédacteur en chef d’un journal de langue tchèque.
Joseph a ensuite fréquenté l’Université Texas A & M et a épousé sa femme Helen le 1er août 1938.

Joe Stiborik a toujours voulu piloter des avions, mais a été rejeté en raison de son daltonisme héréditaire.
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il se porte volontaire pour l’Army Air Corps en octobre 1942.
Il a été envoyé à l’école de radar pour apprendre à utiliser les systèmes radar sur les avions de l’armée américaine.
Alors qu’il était stationné à Pensacola, en Floride, le colonel Paul Tibbets rendit visite à Stiborik dans ses quartiers et le convainquit de rejoindre le 509th Composite Group
et l’équipage de l’Enola Gay.
Stiborik et ses collègues du 509e s’entraînent dur dans les années qui suivent, apprenant à manœuvrer et à piloter leur avion dans les conditions de larguage
d’une bombe atomique récemment explosée sans savoir pourquoi ils le font.

La semaine précédant la mission de bombardement en août 1945 fut également difficile, car chaque membre de l’équipage devait apprendre et mémoriser des cartes
et d’autres informations sur le site de larguage de la bombe.
La veille de la mission, Stiborik a assisté à une messe catholique, un moment de paix avant la fanfare hollywoodienne qui l’accueillerait à 2h30 le lendemain matin.
Alors que l’équipage de l’Enola Gay se préparait pour le décollage, les hauts gradés de l’armée étaient présents alors que les ampoules des caméras clignotaient
et que les équipes de tournage enregistraient le début de la mission historique.

Quelques mois plus tard, en novembre 1945, Stiborik est libéré et rentre chez lui au Texas.
Lui et sa femme se sont installés et ont eu deux filles. Ils ont déménagé à Rockdale, au Texas, où Stiborik a travaillé pour l’Industrial Generating Company.

Certains de ses souvenirs de la mission.

Joe Stiborik s'est souvenu de l'équipage assis dans un silence stupéfait lors du vol de retour.
Les seuls mots dont il se souvenait avoir entendu étaient « Mon Dieu, qu'avons-nous fait » de Lewis ??
Il a expliqué : « J'étais abasourdi. Souvenez-vous, personne n'avait jamais vu ce qu'une bombe atomique pouvait faire auparavant.
Il y avait ici une foutue ville presque aussi grande que Dallas, une minute tout en bon état et la minute suivante disparue et couverte de feux et de fumée...
Il n'y avait presque aucune conversation dont je me souvienne lors de notre voyage de retour à la base.
C'était juste trop à exprimer avec des mots, je suppose.
Nous étions tous dans une sorte d'état de choc.
Je pense que la chose la plus importante dans tous nos esprits était que cette chose allait mettre fin à la guerre et nous avons essayé de voir les choses de cette façon.'??

Stiborik est décédé d'une crise cardiaque en 1984 à l'âge de 69 ans.


source
triniradio.net

Quoiqu'ils disent, et plus ou moins selon les individus, ils ont porté ce fardeau de culpabilité toute leur vie...

Sergent Robert H. Shumard – assistant mécanicien navigant

Robert H. Shumard a servi comme sergent dans le 393rd Bombardment Squadron.
Il a travaillé comme ingénieur adjoint, aidant les autres ingénieurs de l’équipage à maintenir les avions en marche pendant les missions de bombardement.
Shumard était l’ingénieur assistant à bord de l’Enola Gay qui a largué la bombe atomique Little Boy sur la ville japonaise d’Hiroshima le 6 août 1945.

Avant la mission de bombardement en août, Shumard et le reste du 509th Composite Group s’entraînent à l’aérodrome de Wendover, Utah.
Contrairement à la plupart des escadrons de bombardement, le 509th s’est entraîné pour sa mission pendant 15 mois avant d’entrer au combat.
Shumard a servi dans l’armée jusqu’à la fin de 1945, date à laquelle il a été libéré.

Schumard est le 2e en partant de la droite en bas.




Robert Shumard a continué à servir son pays dans la Réserve de la Force aérienne après sa retraite des Forces armées.
Il a déménagé à Detroit, au Michigan, où il a travaillé comme directeur des ventes pour la Sampson Company de Detroit, un grossiste en fournitures de plomberie
et de chauffage.

Dans une interview de 1960, Shumard a déclaré qu'il ne se sentait pas honoré de faire ce qu'ils ont fait, mais qu'il se sentait honoré d'être sélectionné pour la mission.
Et vu les circonstances, il recommencerait.
Personne ne veut réellement causer la destruction que nous avons causée', a-t-il déclaré.
«Mais c'était par nécessité plutôt que un type de destruction gratuite. C'était quelque chose qui devait être fait.
Autant qu'un homme a la gangrène dans la jambe, et ils doivent la couper. C'était un cancer dans la situation mondiale qu'il fallait éliminer, c'est tout.

Première classe privée Richard H. Nelson – opérateur radio VHF





Richard Hadine Nelson est né le 26 août 1925 à Moscow, Idaho. Il déménage avec sa famille à Los Angeles, en Californie, en 1929.
Nelson a été inspiré par son frère aîné, qui était dans l’ USAF, pour devenir pilote.
Après avoir fréquenté un semestre d’université à Moscou, Idaho, Nelson s’est enrôlé dans l’armée de l’air.
En août 1943, il s’entraîne au camp d’entraînement de San Antonio, au Texas, avant de passer à l’école des cadets de Santa Ana.
Selon sa femme Nancy, Nelson était incapable de continuer à servir dans l’armée de l’air parce qu’il avait « les yeux imparfait, et à cette époque,
il fallait avoir une vision parfaite pour entrer dans le service ».

Dans l’espoir de garder son rêve de voler dans des avions en vie, Nelson a accepté d’aller à l’école de radio à Cedar Falls, dans le Dakota du Sud.
Après avoir obtenu son diplôme de l’école de radio, lui et ses camarades de classe ont été envoyés à Clovis, au Nouveau-Mexique,
où se trouvait la plus grande base de B-29 aux États-Unis à l’époque.

Son temps initial là-bas était plutôt déroutant, cependant.
Alors que tous les autres étaient affectés à un équipage de conduite et à un avion, Nelson est resté sans affectation pendant environ cinq semaines.
Dans son interview avec le Voices of the Manhattan Project, Nancy a rappelé que Dick avait finalement reçu « l’ordre, dès que possible, d’aller à Wendover, Utah »
et de rejoindre le 509th Composite Group.

À son arrivée à Wendover, Nelson fut informé qu’il serait envoyé outre-mer en tant que radio du colonel.
Pendant deux semaines, il s’est entraîné pratiquement avec tous les avions qui décollaient de Wendover.

Le 25 juin 1945, il se rend à Tinian avec Paul Tibbetts, Dutch Van Kirk et Tom Ferebee. Bien qu’ils aient effectué des essais avant les missions d’Hiroshima, Tibbetts,
Van Kirk, Ferebee et Nelson n’ont mené qu’une seule mission ensemble, la mission d’Hiroshima.
Il avait 20 ans en août 1945. Il a relayé la nouvelle de la bombe atomique à ses supérieurs en code, qui l'a transmise au président Truman : « Résultats excellents.
Après la guerre, Nelson obtient un diplôme en administration des affaires et fait carrière comme vendeur.
Cinquante ans plus tard, il ne regrettait pas sa participation à la mission.

'La guerre est une chose terrible', a-t-il déclaré à The Riverside Press-Enterprise à l'occasion du 50e anniversaire de l'attentat à la bombe.
«Ça prend et ça détruit. Tout le monde a pitié des gens qui sont tués. Nous sommes tous des êtres humains. Mais je ne regrette pas d'y avoir participé.
Si j'avais connu les résultats de la mission à l'avance, je l'aurais quand même piloté.


Nelson est mort d'emphysème en 2003 à l'âge de 77 ans.