Char M3 lee Pret-Bail (2012)

Usine chrysler a detroit en 1942












Les premiers chars M3 Lee sont arrives chez les russes toujours à la fin de 1941.
C étaient la toute première série de production,commençant en juillet 1941,avec chenilles a patins caoutchouc/metalliques et a moteur essence.
La coque a été rivetée,des sas de secours énormes ont été installés des deux côtés et l'armement consistait toujours en un canon court 75mm M2 et un canon de 37mm M5 .
Comme il manquait toujours le système de gyro-stabilisation,aucun contrepoids n'était nécessaire,ni installé.

Les nouveaux chars n'ont pas causé d'enthousiasme à leurs nouveaux utilisateurs car ils avaient quelques inconvénients graves :
Les patins en caoutchouc avaient tendance a prendre feu pendant le combat et n'étaient pas appropriées sur la terre sablonneuse.
Quand on voulait tirer un char ennemi avec le canon de 75mm,le char devait pivoter en entier pour viser la cible.
La silhouette était plutôt grande et en faisait une cible allemande facile.
Quand la coque etait frappée par un obus,même s'il n'avait pas pénétré dans l'habitacle,les rivets cassaient et devenaient des projectiles a l'interieur du char causant de grandes pertes humaines d'équipage.

Avec un équipage de sept hommes,ces inconvénients ont finalement abouti au surnom de "Tombe pour sept freres".
Néanmoins,les premiers régiments de char de l'Armée Rouge ont été équipés du nouveau char au début de 1942 en grande quantit et ont participé à l operation Mars de Shukov qui a échoué en mai 1942.
A cette occasion,un M3 Lee a été capturé par les troupes allemandes et au moins un,le célèbre "147 " montré ici, a été apporté à Kummersdorf pour faire des tests d'évaluation.






Le "147"a Kummersdorf








1386 M3 Lee,principalement a moteur essence,ont été envoyée en Russie par les ports du nord et de l'Iran,dont environ 1200 exemplaires ont atteint leurs destinations.






Caractéristiques générales

Équipage 7 pour le Lee
Longueur 5,64 m
Largeur 2,72 m
Hauteur 3,12 m
Masse au combat 27 216 kg

Blindage et armement
Blindage coque:De 12 mm a 37mm.
Armement principal 1 canon de 75 mm en casemate (46 obus) et 1 de 37 mm en tourelle (178 obus)
Armement secondaire 4 Mitrailleuse Browning 1919A4 de 7,62 mm


Mobilité

Moteur Wright (Continental) R975 EC2
400 ch (299 kW)
Suspension ressorts verticaux en spirales
Vitesse sur route 42 km/h (26 en tout terrain)
Puissance massique 14,34 ch/tonne
Autonomie 193 km

Pendant sa phase de production jusqu'à août 1942,le char moyen M3 Lee a subi deux ou trois améliorations.
Le canon court 75mm M2 a par la suite reçu le nouveau système de stabilisation gyro causant l'installation d'un contrepoids.
On a fourni un tel mécanisme à la tourelle 37mm M5 ou M6 aussi où le contrepoids a été placé au-dessous du canon.
Plus tard,l'original canon de 75mm M3 a remplacé le M2 aboutissant à une meilleure performance.
Le système de ventilation a été amélioré par deux ventilateurs supplémentaires,un au dessus de la tourelle,l'autre au-dessus la coque devant.
Les deux portes latérales ont été supprime.
Finalement,des boîtes de rangements ont été ajoutées,des roues galets plus solides ont ete montes tout comme des nouvelles chenilles T49 avec patins d'acier.

L'environnement russe dur a aussi cause des problemes avec le moteur.On en a vu peu dans les combats apres le milieu de 1943, bien qu'un M3 Lee ait ete utilise sur le Front arctique pendant l'offensive de l'Armee Rouge sur le front Litsa vers Kirkenes en
octobre 1944.















Usine Chrysler 1942

US M3 LEE dans l Armee rouge


1942

Front de l Ouest

31e Armee

Aout 1942
92e Brigade de chars - 30 M3 Lee
101e Brigade de chars - 30 M3 Lee

61e Armee

Aout 1942
192e Brigade de chars- 14 M3 Lee



Front Transcaucasien et Nord Iran

9e Armee

11 janvier 1942
5e Brigade de chars de garde - 16 M3 Lee
15e Brigade de chars - 1 M3 Lee

45e Armee

11 janvier 1942
21e Regiment de chars d entrainement - 1 M3 Lee



Front Kalininsky

7 avril 1942
153e Brigade de chars - 24 M3 Lee
Septembre
153e Brigade de chars - 7 M3 Lee
Octobre
153e Brigade de chars - 3 M3 Lee


Front du Don

10 Octobre 1942
114e Brigade de chars - 6 M3 Lee
241e Brigade de chars - 3 M3 Lee
Novembre
91e Brigade de chars(65e Armee) - 7 M3 Lee


Front du sud

20 Mai 1942
114e Brigade de chars - 4 M3 Lee



Front Voronezhsky

38e Armee
10 janvier 1942
192e Brigade de chars - 25 M3 Lee




1943



Front Kalininsky

15 Novembre 1943
196e Brigade de chars - 4 M3 Lee



Front nord caucasien

17 janvier 1943
5e Brigade de chars de Garde - 4 M3 Lee



Front Voronezhsky

31 aout 1943
245e Brigade de chars - 8 M3 Lee



Front Carelien

Janvier
91e Regiment de chars autonomes - 11 M3 Lee



Front Nord Ouest


Fevrier
Bataillon de chars autonomes (53e Armee) - 1 M3 Lee


1ere Armee de choc

Fevrier
37e Regiment de Chars - 10 M3 Lee
Avril
37e Regiment de Chars - 4 M3 Lee
Avril
226e Regiment de Chars - 1 M3 Lee



Front Central

48e Armee

7 janvier 1943
45e Regiment de chars autonomes - 30 M3 Lee
193e Regiment de chars autonomes - 55 M3 Lee



1944



3e front Bielorusse

22 juin 1944
5e Armee - 3 M3 Lee



1er Front Pribaltiysky

Mars 1944
5e Corps de chars (41e Brigade de chars) - 38 M3 Lee

20 juillet 1944
4e Armee de choc (39e Brigade de chars) - 1 M3 Lee



1945


Front Transbaikal

9 Mai 1945
267e Regiment de chars(Groupe Mecanise de Cavalerie) - 1 M3 Lee





Source –Tanks of Lend Lease, Moscow, 2002 .

On en trouve donc jusqu'à la fin, sur des fronts où il y a à priori peu de chars allemands ...

M3 lee en 1943

M3 Lee survivant au musee de kubinka

Bryansk - Fevrier 1943




Koursk-1943

Char de transition, en attendant mieux.
Si les soviets l'appréciaient peu, les britishs l'ont quand même surnommé "le dernier espoir de l'Egypte".

Survivant
Drole de valise sur le devant

Etonnant "bestiaire", où se côtoient Katiouchas, Mig 15 et Mig 21, Dukw, porte-chars, Comet, Sherman !?...

Ce M3 Lee a ete sorti d une epave de navire en 2016 de la mer des barents (tout comme 3 shermans M4A2 (76))
et reconditionne.











Defilant a cote d un sherman "Emcha" le jour de la Victoire a Mourmansk en 2019

Et en plus il roule !
Quand on voit dans quel état il était à la sortie de la flotte...
Bravo !

Impressionnant ! il est presque plus beau en épave sous-marine. (Si je peux dire).

Des soldats italiens inspectent un char soviétique M3 Lee détruit (1942)

Les photos des soldats italiens combattant à l'Est sont rares, comparativement aux allemands...

Restauration d un M3 Lee en Russie







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M3 appelé "Héros de l'U.R.S.S.", mais également toujours côté Soviet "cercueil pour 7 camarades" ou, et à juste titre par les Britishs, "le dernier espoir de l'Egypte".
Ils ont des pièces rares là bas, Panther, Sherman, et peut-être même la tourelle d'un Crusader au premier plan.
Nul doute que tout ça va être remis en état de marche.