Consolidated XB-41 Liberator

Le Consolidated XB-41 Liberator était un bombardier Consolidated B-24D Liberator, numéro de série 41-11822, qui a été modifié pour le rôle d’escorte à long rayon d’action
pour les missions de bombardement de la 8e armée de l’air américaine au-dessus de l’Europe pendant la Seconde Guerre mondiale.






Conception et développement

Lorsque l’USAAF a commencé à bombarder stratégiquement l’Europe, il n’y avait pas de chasseurs disponibles pour escorter les bombardiers jusqu’à des cibles éloignées.
Les bombardiers portaient plusieurs canons défensifs et se formaient en boîtes afin de pouvoir fournir des tirs de couverture mutuelle,
mais il y avait un intérêt à fournir plus de puissance de feu à la formation.
Le XB-41 Liberator était équipé de 14 mitrailleuses de calibre .50 (12,7 mm).
Cela a été réalisé en ajoutant une deuxième tourelle dorsale et une tourelle Bendix télécommandée (du même type que celle montée sur le YB-40)
sous le menton à la tourelle de queue standard à deux canons et à la tourelle à bille ventrale rétractable à deux canons, ainsi que des canons à double montage à chaque fenêtre
de fuselage.
À l’origine, le support de fuselage bâbord était recouvert d’une bulle en plexiglas ; Les tests ont montré que cela provoquait une distorsion optique sévère
et il a été supprimé.

Le XB-41 transportait 12 420 cartouches, dont 4 000 étaient stockées dans la soute à bombes en tant que réserve.
Il était propulsé par quatre moteurs en étoile Pratt & Whitney R-1830-43 de 1 250 ch (930 kW).

Historique opérationnel

Le 29 janvier 1943, l’unique XB-41 fut livré à Eglin Field, en Floride.
Des essais ont été effectués pendant deux mois à Eglin en février 1943.
Ceux-ci indiquaient des problèmes importants avec l’avion ; le 21 mars 1943, l’armée déclara que le XB-41 était inapte à un usage opérationnel ;
La conversion de treize Liberator en avions d’essai YB-41 a été annulée.
Malgré cela, Consolidated a continué à travailler sur le prototype XB-41 ; Des hélices à pales larges ont été installées, et une partie du blindage a été retirée pour réduire le poids
de l’avion.
Les essais reprirent à Eglin le 28 juillet 1943 ; cependant, les défauts de base du concept de bombardier de combat sont restés, et le programme XB-41 a été abandonné.
Le prototype XB-41 a été rebaptisé TB-24D. il a servi de cellule d’instruction pour la formation des mécaniciens sur le B-24.
Il a été ferraillé à Maxwell Field, en Alabama, le 2 février 1945.





Caractéristiques générales

Équipage : neuf
Longueur : 20,22 m
Envergure : 33,54 m
Taille : 5,46 m
Masse maximale au décollage : 28 576 kg
Groupe motopropulseur : 4 moteurs en étoile Pratt & Whitney R-1830-43 × de 1 250 ch (934 kW) chacun

Performance
Vitesse maximale : 465 km/h
Autonomie : 4 989 km
Plafond de service : 8 689 m

Armement
Canons : 14 Mitrailleuses M2 Browning de 12,7 mm Calibre.50






source
en.wikipedia.org

Avion qui donc n'aimait pas les variantes.
Il en reste, modèle de base, en état le vol ?

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_surviving_Consolidated_B-24_Liberators

2 en etat de vol...tres peu sur les 19.256 produits...

Sûr que c'est plus difficile à entretenir qu'un "simple" chasseur ...