Chevaux victimes de guerres

Les chevaux dans la Seconde Guerre mondiale furent des éléments auxiliaires dans l’évolution stratégique et tactique du conflit armé. On ne comptait plus que quelques nations à cette époque avec des unités à cheval. L’expérience de la Première Guerre mondiale avait servi et les fonctions traditionnelles de la cavalerie avaient été remplacées par des divisions blindées mécanisées. De même au niveau de leur utilisation comme support logistique, l'évolution de l'automobile et des transports favorisèrent leur disparition au sein de l'armée.

Traditionnellement, les chevaux, ânes et mulets étaient employés pendant la guerre pour le transport des troupes, des paquetages, et des munitions et même si l'évolution de l'automobile avait bouleversé pas mal de choses, l'utilisation des équidés continua. L'armée allemande par exemple conserva l'utilisation des équidés parce que les usines de voitures furent réquisitionnées pour la production de tanks et d'avions. On estime l'utilisation d'environ 2,75 millions de chevaux par l'armée allemande, soit plus que pour la Première Guerre mondiale.
L'armée soviétique compte pour sa part l'utilisation de 3,5 millions de chevaux.

Les chevaux ont permis aux allemands d'éviter la rupture logistique lors des phases difficiles de la Raspoutitisa, devant Moscou et ensuite pendant la ruée sur le Don, la Volga et le Caucase.
Les chevaux passent là où les véhicules trouvent leurs limites.
Des historiens avancent aussi que si l'armée U.S avait eu des chevaux à l'automne 44, le front ne se serait pas figé par manque de carburant, l'avance vers le Reich aurait donc pu continuer et la guerre se terminer plus tôt ...

Comme je le disais, là où les véhicules automobiles trouvent leurs limites, les chevaux passent.
L'église en ruine sur la 4ème photo en remontant, n'a peut-être pas été détruite par la guerre, mais simplement quelques années avant par les soviétiques.
D'ailleurs, même pendant la guerre, le pouvoir Stalinien a continué a vouloir faire disparaitre les lieux de culte orthodoxe.

L'obusier allemand de 105, traction hippomobile, un classique durant toute la guerre.
Les soldats français, dont le premier a un p.m. allemand, appartiennent sûrement à l'armée d'Italie ...

C'est aussi à la vue de ces impressionnantes photos qu'on se rend mieux compte des epouvantables conditions climatiques du Front de l'Est.
Et dans les deux sens, par exemple la steppe menant à Stalingrad, l'été, est une fournaise sans ombre, avec de rares points d'eau ...

Agonie








Front du Pacifique




Berlin Mai 1945

Toujours des conditions climatiques extrêmes...
Des officiers allemands qui n'ont pas l'air contents d'être pris pour la postérité, du haut de leur draisine hippo.
Curieux cette batterie hippo devant le Reichtag ...

Les animaux ont eux aussi payé un lourd tribu à la guerre et à la folie des hommes...

Les chiens et les chevaux, mais aussi le bétail.
Exterminé méthodiquement en Ukraine lors du repli allemand à l'Automne 43 et de leur politique de la "terre brûlée" ...

L'armée polonaise utilisa sa cavalerie pour se défendre contre les armées de l'Allemagne nazie pendant l'invasion de 19392.

Concernant l'armée française, l'escadron de Spahis de la France libre, effectua ses dernières charges contre les Italiens en Érythrée italienne à Umbrega (aujourd'hui au Soudan) le 2 janvier 1941, puis à Omager le 18 janvier 19413.

Les Allemands et les Russes gardèrent des unités de cavalerie tout au long de la Seconde Guerre mondiale, en particulier sur le front de l'Est.

C'est également sur ce front que la cavalerie italienne, qui combat aussi en Érythrée, en Somalie, en Éthiopie, en Grèce et en Yougoslavie, livra les dernières grandes charges de son histoire, notamment les 22 et 23 août 1942 à Ibuschenskij, pendant la bataille du Don4.

L'armée britannique utilisa des chevaux au début de cette guerre. La dernière charge donnée par la cavalerie britannique le fut le 21 mars 1942, quand la Burma Frontier Force rencontra l'infanterie japonaise en Birmanie centrale5.

En Extrême Orient, la seule unité de cavalerie de l'US Army, la 26e cavalerie, - composée de quelques Scouts philippins - défia les envahisseurs japonais à Luçon retenant deux régiments d'infanterie et deux régiments blindés pendant l'invasion des Philippines. Les cavaliers repoussèrent une unité de tanks dans Binalonan et permirent la retraite des armées alliées vers Bataan. Mais c'est probablement durant la campagne d'Italie que la dernière charge de cavalerie de l'histoire eut lieu, lorsque les cavaliers de l'escadron de reconnaissance de la 10th Mountain Infantry Division, seule unité équestre de l'US Army en Europe chargent et sont décimés par les Allemands au sud du Pô, le 21 avril 1945.


Emtrainement cavaliers

Charges heroiques

En fait, et ces photos l'illustrent parfaitement, contrairement à ce qu'on a pu lire dans les années 70 ou 80, la cavalerie et les chevaux en général ont joué un grand rôle dans la guerre, partout dans les régions au terrain difficile ...