Mikhaïl Deviataïev
Le lieutenant principal Mikhaïl Deviataïev, un pilote de chasse, a été capturé en juillet 1944.
Il a catégoriquement refusé de coopérer avec l’ennemi et a même réussi à fuir, avant de se faire rattraper une première fois.
Le pilote a décidé d’entreprendre une nouvelle tentative lorsqu’il est arrivé au camp sur l’île d’Usedom en mer Baltique.
Deviataïev, un solide gaillard, a été affecté sur le terrain d’entraînement secret voisin de Peenemünde, où étaient développées les « armes miracle » du Troisième Reich :
les premiers avions à réaction, ainsi que des missiles de croisière et balistiques de V2.
Un pilote soviétique n’aurait jamais été autorisé à travailler si près des avions allemands, mais lorsqu’il était interné dans le camp de Sachsenhausen,
Deviataïev s’était approprié l’identité d’un autre prisonnier – l’enseignant décédé Grigori Nikitenko.
L’étiquette avec le numéro de ce dernier lui avait été secrètement remise par le coiffeur du camp.
Deviataïev-Nikitenko a rapidement réuni neuf autres personnes désireuses de tenter l’évasion.
Le groupe a également trouvé un moyen d’atteindre cet objectif – ils ont jeté leur dévolu sur un bombardier Heinkel He 111.
Le pilote profitait de chaque occasion de s’approcher de l’avion et, s’il avait un peu chance, d’y pénétrer afin de se familiariser avec son tableau de bord.
Le 8 février 1945, à l’heure du dîner sur le terrain d’entraînement, dix prisonniers se dirigent vers le Heinkel et, après avoir abattu le garde, commencent à préparer l’avion
pour le décollage. Après quelques retards, à la deuxième tentative, l’appareil s’envole vers le ciel.
« L’aérodrome est indifférent au rugissement de notre avion. Je n’ai pas de mal à imaginer comment les techniciens et les pilotes réagissent à cela.
Ils dînent tranquillement... C’est pourquoi je ne crains pas de donner plein gaz et de tester le moteur à différentes vitesses.
Je me sens confiant, même insouciant. Personne ne nous arrêtera dans notre fuite, personne ne nous empêchera de décoller », s’est rappelé Deviataïev.
L’ennemi s’est ressaisi trop tard et les canons antiaériens ne pouvaient plus atteindre le Heinkel.
Seul un Focke-Wulf a réussi à rattraper le bombardier, mais il n’a pas pu l’abattre – dans le tumulte, les munitions n’avaient pas été chargées.
Échappant aux forces de la DCA soviétique, Deviataïev a fait atterrir l’avion en URSS.
L’ensemble du groupe a dû subir un contrôle approfondi. Presque tous les assistants du pilote sont rapidement retournés au front et sont morts au combat.
Le Heinkel apporté par Deviataïev était bourré d’équipements secrets pour la communication, le contrôle et la surveillance des lancements de missiles V2.
De plus, le pilote a indiqué les coordonnées des installations liées aux missiles situées sur l’île, qui ont subi une puissante frappe aérienne.
Malgré tout, une certaine méfiance a très longtemps perduré à l’égard de Deviataïev de la part des autorités du pays.
Le titre de héros de l’Union soviétique ne lui a été décerné qu’en 1957.
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