Entrer dans la tourelle
La porte était située directement derrière le tireur, de sorte qu’avec les canons à 0 degré d’élévation, la tourelle pouvait techniquement être entrée de l’extérieur
pendant que le B-17 était au sol.
Cependant, comme il n’y avait que 40 cm entre la boule et la piste, les mitrailleurs attendaient que l’avion soit en vol avant d’entrer.
C’était la même chose pour le vol retour.
Les B-24 Liberator étaient trop bas par rapport au sol pour que la boule puisse y entrer, ils étaient donc équipés d’une tourelle rétractable qui était rangée pour le décollage
et l’atterrissage.
Pour entrer en vol, le tireur devait traverser manuellement la tourelle de manière à ce que les canons soient dirigés directement vers le bas, ce qui permettait d’accéder à la porte à l’arrière de la tourelle.
La porte de la tourelle à rotule est visible d’en haut, à l’intérieur de l’avion.
Une fois à l’intérieur, la porte était fermée et le mitraileur plaçait ses pieds dans des étriers devant lui, tenant les gâchettes au-dessus de sa tête.
Sa position ressemblait à celle du fœtus. Aux extrémités des poignées se trouvaient les boutons pour tirer les canons.
Utilisation de la tourelle
Le tireur regardait à travers une fenêtre centrale entre les canons pour viser. Il était protégé par une plaque de blindage devant lui.
L’exiguïté de l’espace signifiait que les mitrailleurs retiraient généralement leur parachute et le laissaient à l’intérieur de l’avion.
Pour la défense, deux mitrailleuses Browning AN/M2 de calibre .50 ont été insérées dans la tourelle de chaque côté du tireur.
Cela a fourni une puissance de feu incroyable dans un petit espace.
Les mitrailleuses AN/M2 étaient des versions allégées de la mitrailleuse M2 au sol, avec une cadence de tir de 600 à 800 coups par minute chacun.
Pour viser , les tourelles Sperry étaient équipées d’un viseur avancé K-4.
Il était monté au-dessus et devant la tête du tireur, de sorte que son réticule serait aligné avec ses yeux.
Le viseur K-4 fonctionnait en utilisant les données du tireur pour calculer la déflexion requise (plomb).
Le tireur utiliserait son pied gauche pour ajuster un cadre dans le viseur en fonction de la taille des ailes de la cible, ce qui fournirait la portée de la cible à l’ordinateur.
À l’aide d’arbres d’entrée de l’engrenage annulaire, le K-4 utilisait ensuite la vitesse de déplacement horizontale et verticale de la tourelle pour estimer la vitesse de la cible.
Avec ces informations, le réticule du site s’ajusterait automatiquement à la trajectoire nécessaire pour atteindre la cible.
Pour 1941, il s’agissait d’une technologie de pointe.
L’espace exigu et le viseur K-4 peuvent être vus de cette vue à l’intérieur.