P-40 Curtiss non volant...
Qui était Gloria Lyons et pourquoi l’importance de ce « nose art » particulier sur Curtiss P-40 ?
Pourquoi, au cours des vingt dernières années, est-ce que je suis retourné à la réflexion sur cette histoire intéressante ?
Lors de ma visite au musée de l’aviation de l’aéroport de Tauranga, j’ai toujours été attiré par une maquette à grande échelle d’un avion P-40,
avec des marquages de l’armée de l’air néo-zélandaise, avec un nez représentant « Gloria Lyons ».
Par où commencer ?
À la suite d’une correspondance continue entre deux armuriers de l’armée de l’air travaillant pour l’unité d’entretien n° 4 de la RNZAF
à Ondonga, en Nouvelle-Géorgie dans les îles Salomon, et une correspondante, Gloria Lyons, qui était une patiente tuberculeuse à l’hôpital de Christchurch,
il a été décidé d’adopter cette jeune femme comme mascotte de leur unité.
À cette époque, 4 avions (SU) portaient des lettres de code, de sorte qu’un P-40N-1, NZ3148 codé 'G', a été dûment baptisé 'Gloria Lyons',
et ce nom a été peint sur les capots inférieurs du moteur.
Après que cet avion ait été radié en raison d’un atterrissage en catastrophe le 9 février 1944, un autre candidat a été trouvé dans le NZ3167.
Cet avion devait également être radié (deux semaines plus tard) après avoir été touché par des tirs ennemis au sol lors d’une mission de mitraillage
au nord de Bougainville le 17 mai 1944.
Le pilote, qui a été impliqué par coïncidence dans la perte du premier « Gloria Lyons », a été forcé de sauter en parachute dans la mer.
Un troisième P-40, le NZ3220, a été sélectionné comme candidat suivant, et a été dûment noté.
Cet avion a réussi à survivre à la guerre et au melting-pot, et est maintenant détenu et stocké à Mapua (près de Nelson).
De retour en Nouvelle-Zélande à la fin de 1944, le NZ3220 a été repeint dans le schéma Foliage Green/Sky Grey, mais les marquages de la mission ont été conservés.
Ces « marques » représentaient les 55 symboles de la bombe jaune représentant les missions de frappe, et deux drapeaux japonais
et demi représentant les victoires sur les avions ennemis.
Résultats de la recherche de numéro de série de l’USAF – P-40N-20-CU Warhawk 43-22962
« 22962 » (numéro de série du fabricant 30901) à la Nouvelle-Zélande sous le nom de NZ3220.
Assemblé par le No.1 Aircraft Depot, Hobsonville et BoC à Hobsonville le 4 novembre 1943. Codé « G ».
Le troisième avion à être nommé « GLORIA LYONS ». Vendu à J. Larsen de Rukuhia le 2 mars 1948.
Récupéré à Rukuhia, vers 1969 par John Smith à Mapua.
Aujourd hui expose en entrepôt à Mapua.(NZ)
source
aviation-tales.com
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Jeu 11 Juil - 1:00
) sauf que cette mer se réduit de jour en jour. 
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