B1 bisClassé comme char d'infanterie avec son rapport poids/puissance de 9,7cv/t, le B1 se conforme à son cahier des charges prévoyant un rythme de progression équivalent à celui d'un soldat à pied. Cette faible vélocité est compensée par des performances de franchissement supérieures à celles de ses principaux adversaires. Afin de prendre à partie les retranchements situés au raz du sol avec son canon de 75mm placé en chasse, le pilote doit jouer avec l'orientation du char afin de le positionner face à sa cible. Pour arriver à un pointage précis, le pilote pointeur-tireur manœuvre les chenilles de son engin au moyen d'un volant de conduite relié par des arbres à chaîne au système hydrostatique Naëder. Son carter en bronze poreux et de joints fragiles entraîne cependant une forte consommation d'huile de ricin. La tourelle APX4 accueille un canon antichar de 47mm capable de percer 38mm de blindage à 500 mètres. Toutefois, son potentiel est entaché par l'ergonomie défaillante du compartiment de combat et la mauvaise répartition des tâches de l'équipage de 4 hommes : ainsi, le chef de char fait aussi office de pointeur. Assemblée par boulonnage, son épaisse cuirasse se révèle difficile à percer mais demeure vulnérable aux impacts d'obus de gros calibres.
Caractéristiques généralesÉquipage 4
Longueur 6,37m Largeur 2,50 m Hauteur 2,79 m
Masse au combat 31,5 tonnes
Blindage 60 mm / 40 mm
Armement : 1 canon de 47mm SA 35L/32 (50 coups) + 1 obusier de 75mm ABS (77 coups) + 2 mitrailleuses de 7,5mm (5250 coups)
Mobilité
Moteur Renault 6 cylindres essence
Vitesse sur route 25 km/h ( 21 km/h en tout terrain)
Puissance 307 chevaux
Autonomie 180 km/route – 100 km/tout terrain
Exemplaires produits: 403